腊月二十九，寅时末刻。

男山脚下的足利军大营笼罩在浓重的夜色中，寒风掠过营帐，将旗帜吹得猎猎作响。连日围困，士气已低落至极点，士卒们蜷缩在帐中，瑟瑟发抖，无人愿意起身巡视。

中军大帐内，烛火彻夜未熄。

足利尊氏伏在案上，对着摊开的地图发呆。这张图他看了无数遍，每一道山梁丶每一条溪流都烂熟于心。可那又如何？织田信长的大军像一道铁箍，死死卡住男山的脖子。粮草将尽，援军无望，再这样下去，不出十日，不战自溃。

「报——！」

帐外传来急促的马蹄声，紧接着是传令兵几乎变调的喊声。足利尊氏猛地抬头。

一名浑身尘土的探马冲入帐中，单膝跪地，脸上带着压抑不住的兴奋：「启禀大将军！织田军退了！」

足利尊氏愣住。

「你说什麽？」

「织田军退了！」探马喘着粗气，「小的亲眼所见，他们昨夜就开始收拾辎重，天不亮就拔营起寨，正沿着官道向北急速撤退！」

足利尊氏霍然起身，大步走到帐外。寒风扑面，他却浑然不觉，只是死死盯着北方夜空。远处，隐隐可见火光移动，那是行军的队伍。

「织田信长……退了？」他喃喃道，眼中渐渐燃起光芒。

「大将军！」

两员大将几乎同时掀帐而出。当先一人身材魁梧，正是高师直；身后跟着的略瘦一些，眉宇间带着几分沉凝，是其弟高师泰。

「大将军，织田军退兵了！」高师直声音洪亮，眼中战意熊熊，「这是天赐良机！末将愿率军追击，杀他个片甲不留！」

高师泰却皱起眉头：「兄长且慢。」他向足利尊氏拱手，「大将军，织田信长用兵诡诈，此番突然退兵，恐有蹊跷。我军困守两月，他胜券在握，为何此时撤退？不可不防。」

「有何可防？」高师直瞪眼，「定是斋藤丶六角两路兵马得手，他后方告急，不得不回师救援！此时不追，待他站稳脚跟，我等再无出头之日！」

高师泰还要再言，足利尊氏已抬手止住他。

「师直所言有理。」足利尊氏望着北方移动的火光，眼中精光闪动，「织田信长三面受敌，撑不住了。这是他致命的破绽——也是我等唯一的机会。」

他转向二人，沉声道：「高师直，你率五千精兵，即刻追击。咬住他，拖住他，待他阵脚大乱，一举破之！」

「末将领命！」

「高师泰，」足利尊氏望向高师泰，「你留守男山，护佑天皇陛下。无论师直成败，你不可轻动。男山若失，我等便再无立足之地。」

高师泰心中一沉，知道这是主公在留后手。他重重抱拳：「末将遵命！」

高师直点齐五千兵马，简要宣布任务后翻身上马，高举长枪，大喝一声：「勇士们！随我杀敌！」

五千足利精锐如潮水般涌出大营，一路向织田军追去。马蹄声如滚雷，震得山野颤动。

足利尊氏立在营门前，望着那道火龙渐行渐远，嘴角浮起一丝笑意。

「织田信长……这一次，你完了。」

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高师直率军一路狂追。

黎明前的黑暗最是浓重，五千兵马高举火把，将山道照得亮如白昼。前方隐约可见织田军后队的影子——那是一支约莫五百人的队伍，正仓皇后撤。

「追上去！」高师直大喝。

足利军士气大振，喊杀声震天。

两炷香后，追上了。

那负责殿后的五百织田军倒也悍勇，眼见逃不掉，竟返身迎战。但毕竟人数悬殊，不过半个时辰，便被冲得七零八落，死伤大半，余者四散奔逃。

高师直勒马立于尸横遍野的战场上，望着散落一地的军旗丶甲胄丶辎重，眼中得意更甚。

「织田军不过如此！」他扬枪大笑，「传令下去，全速追击，活捉织田信长！」

「将军！」一名副将小心道，「我军已追出三十馀里，是否先派人探明前方地形……」

「探什麽探！」高师直瞪眼，「织田军连断后的兵马都丢了，此刻只顾逃命！机不可失，追！」

五千兵马继续向北疾驰。

东方渐白。

前方的织田军越来越近，隐约可见那些丢盔弃甲的士卒，有的甚至扔掉了长枪，只求跑得更快。高师直看在眼里，心中最后一丝疑虑也烟消云散。

「传我军令！全速追击——！」

足利军呐喊着，像一群饿狼，扑向猎物。

前方，一道狭长的峡谷张开了口。

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奈良山峡谷，东西走向，长约十里，两侧山势陡峭，怪石嶙峋。此刻晨雾未散，峡谷中白茫茫一片，看不清深浅。

高师直勒马于谷口，眯眼望向深处。

雾太大了。隐约可见前方的织田军溃兵消失在雾中，脚步杂乱。谷中静得出奇，只有风声呜呜地响。

「将军……」副将面露犹豫，「此处地形险恶，若有伏兵……」

高师直沉默片刻。

他想起高师泰临行前的提醒：「织田信长用兵诡诈。」

可前方的溃兵是真，丢弃的辎重是真，连织田军的旗帜都扔了一地——他亲眼看见的。这峡谷他走过，并不长，不适合大军埋伏，且这冰天雪地，更不可能提前设伏，想到这里，高师直大喊一声：「勇士们！随我追击！冲过去！」。高师直咬牙对副将道：「织田军已溃不成军，便是伏兵，仓促间也不过是残兵败将！追！」

五千兵马喊杀着涌入峡谷。

雾气扑面而来，冷得刺骨。马蹄踏在碎石上，发出杂乱的声响。两侧山壁越来越陡，将天空挤成一道细长的白线。

追了约莫五丶六里，前方忽然传来一声尖锐的哨响。

那声音太响了，太近了，刺破雾气，直扎心底。

高师直猛然勒马。

「不好——！」

话音未落，两侧山腰上，箭如雨下。

无数箭矢撕裂雾气，带着死亡的尖啸射入足利军阵中。惨叫声此起彼伏，士卒纷纷落马。紧接着，滚木礌石从山上倾泻而下，轰隆隆砸入人群，将人马砸成肉泥。

「有埋伏！」副将高喊着指挥兵马迎敌，

高师直抬头一看，只见山势陡峭，雾气浓重，不时有滚木礌石从头顶砸下，慌忙嘶声大喊：「稳住！，随我杀出山谷。」

可已经晚了。

前方雾气中，一支人马突然杀出。当先一员大将，身材魁梧，手持长槊，正是织田家猛将柴田胜家。他身后，无数织田军士卒如潮水般涌来，喊杀声震天。

「高师直！」柴田胜家声如洪钟，「你中计了，还不下马受死！」

高师直心中大骇，但此时已无退路，只得挺枪迎战。

两马相交，枪槊并举。柴田胜家的长槊势大力沉，每一下都带着开山裂石之威；高师直的枪法虽也精熟，却被他压得喘不过气来。勉强二十回合后，柴田胜家一记泰山压顶，高师直仓促间一招举火烧天举枪硬挡，「砰」的一声，直震得他眼前金星直冒，双手虎口震裂，长枪几乎脱手。

「撤！快撤！」

他拨马便逃，身后足利军早已乱成一团，跟着他向后冲。

可他向后逃出三四里，却发现后路已然被堵死。

雾气中，一列列手持长柄大刀，身披重甲的士卒堵在峡谷中，列成整齐的阵型，刀锋向前，寒光凛凛。为首一员大将，身披铁甲，面沉如水，正是罗霄手下大将李嗣业。两百陌刀队如铁壁般横在谷口，将退路封得严严实实。

高师直心胆俱裂。

前有柴田，后有陌刀，两侧山上是不明埋伏，时不时落下的箭雨和滚木礌石，这样下去，这些足利精锐，将被挤压在狭长的峡谷中，任人宰割全军覆没。不远处，柴田胜家的追兵已经压了过来，时浓时淡的雾气中，远远地看到柴田胜家举着长槊正拍马冲自己冲来，仿佛地狱的恶鬼。

「快！快！冲上去！冲上山！」高师直嘶声大喊，指向一处看起来稍缓的山坡，「往那里冲！」

残存的足利军如同溺水之人抓住最后一根稻草，拼死向山坡冲去，只求逃出这恐怖的人间炼狱。

当他们爬到半山坡的时候，隐约看见一道白色的身影静静立在那里。

白马，银甲，亮银枪。

罗成。

他居高临下，望着下方狼狈攀爬的足利军，嘴角浮起一丝冷笑。晨雾在他身周缭绕，将他衬得如天降神将。

这时，高师直也终于爬上了那片缓坡。他抬头，正对上那张年轻英俊的脸——还有那双冰冷如霜的眼睛。

是他！

高师直脑海中轰然炸响，后脊梁汗毛都炸了起来。他想起男山城下，那白马银枪的少年单枪匹马冲阵，连斩七员大将，最后在三军阵前竟然乾净利索地将柿崎景家挑落马下的场景。那一战后，足利军人人胆寒，从此军中便有了「银甲白袍俏罗成，见之坠马把尸横」的传言。

「你……你……」

高师直腿都软了，转身就想跑。

可罗成已动了。

白马如电，银枪如龙。高师直只来得及听到身后马蹄声骤响，本能地回身格挡——第一枪，震得他虎口开裂；第二枪，挑飞了他的长枪；第三枪，直刺咽喉。

太快了。

快到他连惨叫都来不及发出。

枪尖刺穿喉咙，从后颈透出。高师直瞪大眼睛，望着面前那张年轻冷漠的脸，嘴唇翕动了几下，鲜血汩汩涌出。

罗成手腕一抖，枪尖抽出。高师直的尸身轰然倒地，顺着山坡滚落，砸入下方乱军之中。

「将军死了！高师直将军死了！」

足利军彻底崩溃。士卒们扔下兵器，四散奔逃，却被陌刀队和织田军不断斩杀。峡谷中血肉横飞，尸积如山。

不远处，柴田胜家勒马望着山坡上那道白色的身影，眼中闪过一丝复杂的光芒。

「好俊的枪法……」他喃喃道，「此人日后，必成我心腹大患。」

他侧头，压低声音对身边亲兵道：「……趁乱射死那个银甲小将。」

亲兵一愣，随即会意，悄然退下。

罗成策马挺枪正在厮杀。忽然，一阵箭雨从侧后面射来。罗成万万没想到会从这个方向射来冷箭，猝不及防，听得耳后恶风不善，急忙低头闪身，挥枪隔挡，然而仍然有三支箭同时射中他的后背丶肩胛和腰侧。他闷哼一声，回头望了一眼，只见雾气浓重，看不清远处情形，接着便身体一晃，栽落于马下。

「小将军！」

几名赤坂军精锐士卒惊呼着，拼命冲了上来。他们护住罗成，将他从乱军中抢出。血染红了他身下的积雪，触目惊心。

柴田胜家面无表情地看着这一切，拨马转身离去。

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黎明。

男山城下，杀声震天。

新田义显率一千五百精兵，已猛攻了两个时辰。守将高师泰亲自登城督战，城墙虽不高，但他指挥有度，足利军拼死抵抗。滚木丶礌石丶沸水丶箭矢，如暴雨般倾泻而下。攻城士卒死伤惨重，城下堆满了尸体。

「冲！给我冲！」新田义显眼睛都红了，嘶声大喊。

熊野浩二拉住他：「大人！伤亡太大，先退下来休整片刻！」

「不能退！」新田义显甩开他的手，「兄长把家督的旗帜交给我，我岂能连这座空城都攻不下……新田的勇士们！随我冲上去！」

熊野浩二也把心一横，高喊：「随我冲啊！」带头向前冲锋，身后士卒们也都士气高涨，挥舞着刀枪喊杀着发起又一轮冲锋。

忽然，远处传来震天的欢呼声。

一支人马从身后杀来，当先一将，径直来到城下，手持一杆大刀，正是李嗣业，只见他刀尖挑着一颗血淋淋的人头。

「高师泰——！」李嗣业声如惊雷，将那头颅高高举起，「你看看这是谁！」

高师泰站在城头，定睛一看，瞬间如遭雷击。

那是高师直的头。