林胜正准备去追，但一个声音在身后响起，回头便看见爱丽丝不知何时走到了他身边。

「爱丽丝小姐。」他微微颔首。

爱丽丝低声道：「那日的事，查理都跟我说了。林三少的人情，我记下了。」

「是你的人先出手相助，该我谢你才对。」

「那不一样。」爱丽丝摇摇头，有些意味生长，「我派查理去，本是为了弥补我的过失。但那位巡查使既然对查理露出了杀意，那麽就是敌人——难不成林家和那位巡查使亲密无间？既然这样，那麽我们也可以算是扯平了。」

林胜心中一动，面上却不动声色：「爱丽丝小姐想说什麽？」

爱丽丝笑了笑，没有直接回答，而是换了个话题：「最近听说林三少正在寻找黄金剑鱼？维多利亚家族在海上有些势力，恰巧，前些日子我的船队在澎湾附近见过一条，要是我们捕捉成功，到时候便用它来偿还林三少的人情。」

林胜定定看着她。

爱丽丝坦然与他对视，碧蓝的眼睛里清澈见底，看不出丝毫恶意。

但林胜知道这世上没有白吃的午餐。越是看起来毫无条件的馈赠，往往越是昂贵。

不过他没有拒绝的理由。

「别提什麽人情，但若真能寻到黄金剑鱼，林家必有重谢。」

爱丽丝抿唇一笑，那笑容里多了几分俏皮：「那麽就不提人情，我就期待林家的重谢好了。」

她转身离去，裙摆轻轻摇曳。

林胜站在原地，望着她的背影，忽然听见身后传来一声轻笑。

回头，是邵婷淑。

她不知何时也走到了近前，此刻正看着爱丽丝离去的方向，一双眼眨了又眨。

「维多利亚小姐和我姐姐是闺中密友，这次的相亲，也是她提起的，只是姐姐不愿意来，所以才让我来了。」她说。

「原来如此，不过当日是我不对，倒是让邵小姐受惊了。」林胜说道。

邵婷淑摇了摇头，神色却认真起来：

「那日的事……我回去想了想，林三少做得没错。」

林胜微微一怔。

「我父亲常说，这世道，人善被人欺。」邵婷淑抬起头，看着他，「若那日你忍了，往后便会有更多人欺上来。所以你没错。」

林胜沉默片刻，轻声道：「可我还是吓着你了。」

「是吓着了。」邵婷淑点点头，坦诚得让人意外，「但吓着归吓着，对错归对错。我分得清。」

她顿了顿，忽然鼓起勇气似的，抬眼看向林胜：「林三少，我能问你一个问题吗？」

「请说。」

「你……杀过很多人吗？」

这个问题来得突兀，却又在情理之中。

林胜看着她，看见她眼底深处那一点点紧张，一点点恐惧，还有一点点……好奇。

他没有立刻回答，而是认真想了想。

「不多，还不到两位数吧。」林胜回答，「不过日后可能会很多——在这个世道，若是不想被杀，最后都要被迫去杀人亦或者杀妖。」

邵婷淑抿了抿唇，没说话。

林胜继续道：「我大哥从小就教我，咱们走这条路，刀口舔血，要麽不拔刀，拔刀就要见血。不是我心狠，是这世道逼得人心狠。」

他顿了顿，语气缓了下来：「但那日在你面前动手，确实是我考虑不周。若再来一次，我会把你先送走。」

邵婷淑静静听着，眼中那点紧张渐渐消散，取而代之的是一种说不清的情绪。

「林三少。」她忽然轻声道，「其实那日之后，我一直在想你，想你是个什麽样的人……原本我以为我已经想到了你是什麽人，但现在再见，发现你又和我想像的不太一样。」

「哦？」

「我原以为，你会是那种……」她斟酌着措辞，「满身杀气，一言不合便喋血千里，快意恩仇的那种人。可你今日穿着这身长衫，站在这里，和那些人说话，和我说话……看起来，就像个普通人。」

林胜笑了：「我本来就是普通人。」

「你不是。」邵婷淑摇摇头，认真道，「普通人不会动辄杀人，还在杀完人之后，跟掌柜说『挂我帐上』。普通人不会在那种时候，还顾及别人的感受。」

林胜沉默。

他忽然发现，这个看起来文文静静的邵家小姐，其实比他想得要敏锐得多。

「林三少。」邵婷淑忽然道，「往后……若有空，可以来邵家坐坐，虽然成不了夫妻，但我想，我们或许可以做朋友。」

说完，她转身就走，脚步比方才快了许多。

林胜望着她的背影，看见她耳根红得像要滴血。

「三叔！」

林萌不知从哪儿又冒了出来，拽着他的袖子使劲晃：「刚刚那小姐姐是不是未来的三婶？也好漂亮！」

林胜低头看她：「你怎麽和你爸爸学了？见到个漂亮姐姐就是你三婶是吧？只是朋友，我们不是一路人，她太脆弱，来，别跑了，三叔带你到处逛逛。」

说话间，林胜将林萌抱起，开始到处窜门。

没过多久，宴席正式开始。

林兴举杯致辞，无非是些场面话：感谢各位赏光，青龙帮往后还要仰仗各位，诸如此类。宾客们纷纷举杯应和，气氛渐渐热络起来。

酒过三巡，菜过五味，林兴忽然拍拍手，示意众人安静。

「诸位！」他朗声道，「今日请各位来，一是庆功，二是两件事要宣布。」

堂中安静下来，所有人都看向他。

林兴笑了笑，目光扫过堂中，最后落在林胜身上。

「一件是我这兄弟，今年十八，至今未婚。在座各位若有合适的大家闺秀，不妨牵牵线——若能成事，林某必有重谢！」

堂中哄笑起来，有人起哄道：「林帮主这是当众徵婚啊！」

「林三少一表人才，还愁找不到媳妇？」

「我家有个侄女，年方二八，长得那叫一个水灵……」

林胜站在原地，面对满堂目光，只觉头皮发麻。

他看向林兴，林兴正笑得开怀，见他望过来，还冲他挤了挤眼。

『……大哥，你是生怕我不够尴尬是吧？』

但幸运的是，林兴很快便宣布了第二件事转移了所有人的注意力：「第二件事，猛虎帮虽灭，但其帮主逃亡，而我根据其留下的痕迹，判断其与一虎妖勾结，人妖疏途，若是放任迟早会生大祸，所以我林家现发出悬赏——若是有人能提供其踪迹，赏大洋千枚，若是能带着虎妖及易长坤尸首前来，我青龙帮愿意以猛虎帮地盘相赠！」

随着最后一句话的落下，原本还有些喧闹的场景一下子变得寂静，所有人都不由自主的看向林兴，过了好一会方才有人问道：「林帮主所言为真？！猛虎帮那麽大块地盘，说不要就不要了？」

「江湖中人信守承诺，一言九鼎！自然为真！」

林兴点点头——他其实并不喜欢猛虎帮经营的行业丶地盘，不管是妓院丶赌场还是收夜香，他都觉得有点脏，林家也不差这些收益，只是既然出手了，没点收益，也不太何时，不过若是能用来消除一个隐患，也算得上物尽其用。