两日后，汇源酒楼。

日头西斜，暮色初临，整条长街却灯火通明。

林兴说「包下半条街」，便当真包下了半条街。州

从汇源酒楼门口向外延伸，红绸灯笼挂满了每一家店铺的屋檐，将青石板路面映得一片暖红，沿街摆开的流水席从酒楼门口一直排到街角，粗粗数去，不下一百桌。

厨子们早在午后就开始忙活，此刻灶火正旺，香气顺风飘了几里路，引得路人频频侧目。

「这场面比得上在码头的庆典了，青龙帮的势力是越来越大了，不知是福是祸。」

有老者拄着拐杖站在街边，望着那连绵不绝的红灯笼喃喃道。

旁边的拿着报纸的年轻人有些羡慕：「真好，真威风，我也想加入青龙帮了。」

「帮派，帮派有什麽好的。」老者摇摇头，露出一副自己见多识广的的样子，「天天刀口舔血，你别看他现在威风，说不得过了两年，整个帮派都被连根拔起也很正常，我们普通人，还是过着普通的日子，认清自己最好。」

「可是，在这个年代，就是不加入帮派，我们不也是过得刀口舔血吗？」年轻人举起手中的报纸，上面白纸黑字写着——号外，号外，南方政府出兵攻伐左家军，已连下三城，兵临嘉运关！

虽然理论上来说，这场战争对于远离前线的新港没有太多的影响，但已经历经过数十年战乱的百姓们都知道，战争一旦开打，那就没有什麽地方是一定安全的。

老者看着自己孙子手里的报纸，也不由得陷入了沉默，过了好久，方才说道：「如果你想，那你就去吧，但我看青龙帮规矩森严，又与民为善，攻必胜，行必果，赏罚分明，其志说不得不在小，若是真的要加入进去，你就要做好心理准备。」

做好心理准备！

林胜站在酒楼三层的窗前，望着楼下渐次入席的宾客，心里有些忐忑。

林兴为这一次的庆功宴算是费尽了心思，不仅仅邀请了以往和青龙帮相交的各大势力，更是连一些八竿子都打不着的势力也发出了邀请函。

以林胜对自己大哥的了解，这一是为了展示青龙帮的部分势力，二是在宴会上宣布虎妖的踪迹，三是——为了给自己相亲。

如若不是这样，之前大哥不可能安排嫂子华双玲来给自己整理衣装，做出一副读书人的装扮。

林胜收回目光，看向屋内立地镜中的自己。

身上是藏青色长衫，这是大哥特意吩咐的——前朝尚未灭亡时，读书人都喜欢穿这种衣裳。

虽然料子是好料子，做工也精细，只是林胜穿着总觉得有些束手束脚——他还是习惯那身便于动手的短打。

楼下传来阵阵喧哗，宾客已陆续到齐。

林兴的声音从楼梯口传来：「三弟，下来吧，该见客了。」

林胜深吸一口气，迈步下楼。

酒楼大堂已重新装点过，那日激战的痕迹早已消失不见，取而代之的是满堂红绸与高悬的灯笼。掌柜的站在柜台后，笑得眼睛眯成一条缝，见林胜下来，忙不迭地躬身行礼。

「小少爷好。」

林胜点点头，目光扫过堂中宾客。

左手边最靠外的几桌，是天罡堂丶地煞堂的兄弟们，今日都没带家伙，换上了新衣裳，坐得笔挺，林鑫和林森坐在首位，见他下来，微微颔首。

右手边靠外的则是睚眦丶狴犴二堂的骨干，于柏山和程都也在，他们身后是那些受邀而来的精英帮众，此刻一个个正襟危坐，比平日里收敛了许多。

再往里，便是请来的宾客了。

新港码头几个大商号的掌柜，城里几家武馆的教习，还有几个穿着官袍丶一看就是衙门里的人物——毕竟在南方政府手底下混，虽然不给里子，但面子还是要给一点的。

林胜的目光继续扫过，在靠里的那张桌子前停住。

那是邵家的人。

邵婷淑的父亲邵源坐在主位，此刻正与林兴说着什麽，他身旁坐着一个年轻男子，眉目清俊，衣着得体，应当是那位留过洋的长子。

而邵婷淑——

她坐在父亲身侧，今日穿着一身月白色的衣裙，比那日的素净多了几分雅致，脸上似乎也施了薄薄的脂粉，整个人看起来柔和了许多。

林胜看过去时，她正低着头，不知在想什麽。

仿佛感应到他的目光，她忽然抬起头来。

四目相对。

邵婷淑愣了一下，随即飞快地移开视线，耳根却悄悄红了。

林胜也收回目光，心里却有些意外。

他还以为，那日的场面会把这位邵家小姐吓得好几个月不敢见他，可今日她来了，还坐在那里——虽然不敢看他，但毕竟是来了。

『是父命难违，还是……』

他没往下想，因为林兴已经朝他招手了。

「胜儿，过来。」

林胜整了整衣襟，走上前去，拱手行礼：「数日不见，邵伯父越加精神了。」

邵源上下打量他一番，眼中闪过一丝满意之色：「没有的事，哪有你们人逢喜事精神爽，这次一口气吞下猛虎帮，可是声威大振，不少人都对林三少刮目相看啊！」

「伯父过誉。」

「哪里过誉。」邵广德笑道，「那日的事我听说了。年轻人有血性，护得住自家脸面，是好事。我那闺女回去跟我说，林三少是个有担当的。」

林胜微微一怔，下意识看向邵婷淑。

她低着头，手指悄悄绞着衣角。

『她说我有担当？』

林兴在旁边哈哈一笑：「邵兄抬爱了，我这兄弟什麽都好，就是有时候太直，不懂转弯。往后还得邵兄多指点。」

「林帮主客气了……」

两人寒暄起来，林胜便退到一旁。

他的目光在堂中又转了一圈，终于落在了角落那桌上。

爱丽丝·维多利亚。

她今日穿了一身东胜州的传统衣裙，月白色底，绣着淡青色的兰草，竟意外地合衬，金色的头发高高盘起，露出光洁的额头和修长的脖颈，若不是那双碧蓝的眼睛，远远看去，倒像是哪家的大家闺秀，而在她的旁边，坐着一位和邵婷淑有几分相似的人，身穿象牙白丝绸衬衫配黑色高腰西裤，胸前还别着一直金色的钢笔，手中拿着一本厚厚的笔记，正在翻阅着什麽，看起来像是从哪个大学走出来的新式女学生。

爱丽丝原本正端着茶盏，慢条斯理地品着，似乎察觉到林胜的目光，抬起头来，冲他微微一笑。

林胜想起那夜查理的话——是她背后撮合了与邵家的相亲，也是她派查理来「弥补失误」。

『她到底想干什麽？』

他正想着，身穿红衣的林萌不知何时溜到他身边，扯了扯他的袖子。

「三叔，那个金头发的姐姐好漂亮。」

林胜低头看她：「我记得你以前不是一直说鬼佬难看吗？」

「可是好看就是好看啊。」林萌理直气壮，「其他的鬼佬难看并不耽误这位姐姐好看。」

「……」林胜敲了敲林萌的额头，「人小鬼大，我都差点忘了，你也快五岁了，是时候给你请一位师傅来教你了。」

「唉，不要嘛，我还想玩玩……」一听到给自己请老师，林萌一下子就怂了，转过身，一溜烟的就跑了——反正到处都是青龙帮的帮众，林兴也不担心她被拐了，因此也就任凭她到处乱跑。

「林三少。」