他知晓两人的交情，终究没有隐瞒，忍痛将一切和盘托出。

沈玉天恨他入骨，却顾不上许多，火速赶往景熙城，为东方既收尸。而他，仍然没有去。

日夜煎熬，梦魇不止。

少年救他时的果断，与少年求他时的绝望，在他脑海中一次又一次交叠。

一年后，出乎意料的，沈玉天又一次前来找他。

“东方既没有死。”沈玉天道，“他只是，被人挑断手筋脚筋，震断浑身经脉，生不如死，而已。”

沈玉天一字一句，简洁平淡，而他如遭雷击。

怔立许久后，他取出自己的归心令，他甚至不知自己是如何发出的声音：“这个……给他。倘若日后，有任何可用之处，归去堂任凭驱策。”

然后，就在那一天，他自断一臂。

骨肉撕裂的剧痛从右肩传来，仿佛只有这样，他才能感受到东方既的痛苦。

仿佛只有这样，才能偿还那一场无法挽回的亏欠。

……

房门忽然被叩响，将廖乘空从幽暗的回忆中猛然震醒。

荀谦若看了他一眼，得了默许，才应声道：“进来吧。”

原以为是堂中兄弟有事来寻，进门之人，却让两人都是一惊——林安。

“林姑娘？”荀谦若率先开口，语气微带惊讶，“你们谈完了？”

林安没有回答他的问话，只沉默着走近，将手中一个物件放在桌上，道：“我是来还东西的。”

桌上，赫然是三人都无比熟悉的——归心令。

从踏入江湖的第一天起，这枚令牌便一直陪在林安身边。在许多次落难之时，它都派上了用场。她早已将此物当做冥冥之中的缘分。

而如今，她亲手将它放下，指尖不再有一丝留恋。

廖乘空神色顿时一变：“是他让你来还的？”

荀谦若迟疑道：“他……都告诉你了？”

林安摇头：“他什么也没有说。可是，还用说吗？”

她的目光落在令牌上，声音平稳：“他收到王府传信时，正在归去堂中。他从来不是鲁莽逞勇之人，更不蠢，不会异想天开，以为仅凭一己之力，便能从重重围困中救出家人。

他求过你，对吧？”

廖乘空的唇线一紧，却未作声。

林安却也没有等他开口，只接着道：“而后来，他依然飞蛾扑火，独闯天罗地网。事情的结果，也再明显不过，不是吗？”

她轻轻一笑，语气依旧平静，“我知道朝堂水深，也清楚利害分明，更明白人与人之间，帮是情分，不帮，是本分。

以新没有恨你，我也不会。可是，我不能再收下这个东西。”

时至今日，她心中早已明白，包袱里凭空出现的归心令，不是机缘巧合的天降好运，而是陌以新……不知如何，悄然塞给她的。

陌以新从未用过这枚归心令，即便当初进入官场，需要演一出戏，他也是拜托花世，而没有再向归去堂借一分情面。

将这枚归心令交给她自保，是他第一次用它。

这枚令牌承载着的，是相救一命的恩情，八拜之交的誓言，指天誓日的约定。却更是，一切破灭的心灰意冷。

她终于明白了沈玉天对归去堂的敌意，和当初那一句“龟去堂”的恶意嘲讽。

她不似沈玉天那般激烈，却也无法再接受这枚，承担着陌以新的绝望，和廖乘空的愧疚的归心令。