第378章 萤火之于皓月，溪流之于江海

「好！好一个『万死不辞』！」

朱由检的声音不再温和，而是带上了天子独有的，足以令百官股栗的威严，「朕没有看错你！起来，随朕来！」

言罢，他径自转身，龙行虎步，走向暖阁侧面那面几乎占据了整面墙壁的巨大屏风。

那屏风非是寻常之物，非绣鸟非画花，其上所裱的乃是一幅结合大明内府堪舆图与西方航海图之精华的《坤舆万国全图》的丝帛精摹本。

洪承畴不敢怠慢，迅速起身，整理了一下微乱的官袍，紧随其后。

方才那一番心神巨震已让他冷汗湿透了中衣，此刻甫一站定只觉背后凉意森然，竟不知是因那殿外的风雪还是因方才那本册子中所揭示的，那令人窒息的未来。

他来到皇帝身后，目光落在图上。

但见皇帝伸出那修长而有力的手指，沿着东南的海岸线缓缓划过。

那手指从广西的廉州府到广东的广州府，再到福建的漳州丶泉州，最后停在了他洪承畴刚刚离任的浙江宁波府。

「亨九，你方才说愿为朕手中之刀，阵前之卒。」朱由检的声音幽沉，「刀与卒固然是好，但朕要给你的，却不止于此。」

他霍然转身，双目如星。

「朕命你为：钦命总揽天下水陆救荒防灾事宜总理大臣，兼督皇家海运总办处！」

「此职不入吏部常铨，不涉内阁票拟，不归六部节制！上，只对朕一人负责；下，可节制调度沿海诸省巡抚丶总兵，及户丶工丶兵三部所有相关司丶局丶厂丶卫！凡涉救荒赈灾一应事宜，你皆有先斩后奏之权！朕赐你尚方剑，赐你密诏金牌，如朕亲临！」

总理大臣？！

总揽天下水陆救荒？！

大明开国二百馀年，何曾有过如此职官？

从皇帝言语中看来，这几乎是相当于将半个朝廷的调度之权，尽数系于他一人之身！

洪承畴的嘴唇翕动，那份被强压下去的惊骇再次浮上脸庞，他下意识地便要再度跪下，却被朱由检一把抓住了手臂。

「不必跪了！」朱由检的手臂如铁钳般有力，「朕给你这滔天的权柄，不是让你来谢恩的，是让你来办事的！办那千难万难，甚至不可能办成的事！」

他拉着兀自处于震惊中的洪承畴，将他重新拽回地图前，指着那从北至南的大运河。

「你看这里，」朱由检的语气变得冰冷，「这是我大明的漕运，是我朝的血脉。然而朕登基以来，整顿数次，杀了一批又一批的贪官污吏，可这条血脉目前来看依旧是半通不通，处处瘀塞！」

「传统的漕运官僚盘根错节，层层盘剥，十船粮食能有六七船安然抵达通州，便已是邀天之幸！其速之慢运力之微，更不必说。若是指望它来救明岁那数以千万计的灾民，无异于缘木求鱼，刻舟求剑！」

皇帝的每一个字都像是冰刀，剐在洪承畴的心上。

他深知皇帝所言非虚，漕运之弊积重难返，那是无数利益集团盘踞其上吸食帝国膏血的痼疾，哪怕现如今皇帝杀得人头滚滚，若是想要快速见效，也并非易事。更何况，如今断流等情况更是频出不穷！

「所以，」朱由检手指猛地从京杭大运河划向了那一片广阔的蔚蓝，「朕要开辟一条全新高效，只为皇权掌控的生命线！」

「朕要——以海代漕！」

洪承畴的呼吸陡然急促起来，他猛地抬头，那双如炬的目光中爆发出与皇帝同样炽烈的光芒！

「陛下圣明！臣在浙江时，便曾斗胆有过此等设想！我大明坐拥万里海疆，更有这世上最好的海船！那福船高大如楼，不惧风浪；沙船底平滩浅，南北咸宜。若以此行海运，何愁粮草不至京师？」

他双目放光，仿佛已看到那千帆竞渡的壮丽景象：

「若能集结百艘，则百万石军粮，便可旬月之间，自南国鱼米之乡，直抵天津卫！这般雷霆之速，岂是那大运河上，百转千回丶动辄数月的漕船可以比拟？

再者，茫茫大洋之上既无处处关卡之盘剥，亦无纤夫船帮之靡费，一应耗费不过装卸之人工与舟楫之养护。与那漕运上层层喂不饱的饿狼相比，简直是云泥之别！」

说到此处，他语气一沉，带上了凌厉的杀气：

「而更要紧的是！此法一出，便如釜底抽薪，将那盘根错节于大运河之上，吸食国家膏血的官蠹丶地痞丶粮帮，尽数绕开，让他们有力无处使，有血无从吸！此非仅仅开辟新途，实乃是为朝廷剜去了一块流脓的烂肉啊！」

洪承畴深吸一口气，抬起头，目光灼灼地望着皇帝：

「然而，臣以为，以上种种，尚非陛下此策最精妙之所在！陛下此举，看似为救一时之灾，实则是在为我大明谋万世之基！是欲将这帝国的命脉，从那狭窄拥塞的内陆河道，引向那广阔无垠的蔚蓝瀚海！此乃天子胸襟，吞吐四海之气魄！长此以往，我大明水师因商而强，因海而盛，终将冠绝天下；我朝之天威，亦将随那片片帆影，远播万里，八方来仪！」

洪承畴越说越是激动，原本清癯的面容泛起一股不正常的潮红。

这些想法，他在浙江时只是初步构思，觉得太过惊世骇俗，且涉及利益集团太过庞大，未敢轻易上奏。

未曾想今日竟从天子口中亲耳听到！

这等君臣之间的默契与共鸣，让他浑身的血液都仿佛燃烧了起来！

朱由检静静地听着，看着眼前这位激动得有些失态的臣子，眼中赞赏之色愈发浓郁。

他缓缓伸出手，轻轻拍了拍洪承畴的肩膀，长叹一声。

「亨九啊亨九，」皇帝的感慨发自肺腑，「朕总说我大明人才济济，然则如你这般既有为国之忠心，又有实干之才能，更能睁眼去看这早已变化的世界，去思索，去求变之人，却是凤毛麟角！

若我大明的封疆大吏皆能如你一般，这天下又何愁不太平？这国祚又何愁不兴旺！」

这一番推心置腹的赞誉，比任何赏赐都让洪承畴受用。

他那颗骄傲的心，在皇帝的圣明之下早已折服，此刻更是被这份知己之情所深深熨帖。

洪承畴定了定神，略微平复了一下激荡的心绪，恭声道：「陛下谬赞，臣愧不敢当。陛下既已定下以海代漕之国策，想必已有了周详的布置。不知关于此节，可还有旁的吩咐？臣，洗耳恭听！」

他眯起那双精光四射的眼睛，他知道，皇帝的谋划绝不可能只停留在这四个字上。

果然，朱由检的嘴角勾起一抹神秘的微笑，那笑容里，带着掌控一切的自信。

「不错，以海代漕只是一个引子，真正要做成此事，还需配以一副汤药，方能让其筋骨强健，血脉畅通。」

他收回手，负于身后，踱了两步，整个人的气势再度一变。

「这副汤药，朕称之为官督商办，利以驱之！」

「官督商办？」洪承畴咀嚼着这四个字，眼中露出思索之色。

朱由检颔首：「正是。朕的水师不能总是在港口里生锈！水师舰队参与护航，甚至直接调用部分战舰丶官船，来运输粮食！如此，一来可操练兵员，熟悉航路，让他们知道大海不只是用来打海寇的，更是可以生金产银的！二来也能直接提升运力，以为表率。」

「但这还不够，」朱由检话锋一转，「官家的船毕竟有限。要成大事，必须借天下之力。所以，朕要成立一个衙门，便是方才给你那头衔中的皇家海运总办处！它的职责只有一个：制定规则丶发布标的丶监督执行！」

「朕要让它面向全天下的海商，无论纵横南洋的红毛夷荷兰东印度公司，亦或是佛郎机人丶西班牙人，英吉利人，只要他们有船，有能力，有效率，都可以来竞标朕的运粮合同！」

洪承畴心头巨震！

与红毛夷签订合同，让他们的船来为大明运粮？！

这是何等样开天辟地般的想法！

自古以来，非我族类，其心必异。

历朝历代，对这些海外夷商，无不是防之又防，即便是开了海禁，也是严格限制。

而陛下竟要将性命攸关的运粮之事，交予他们？

朱由检仿佛看穿了他的疑虑，冷笑道：「亨九，你要记住一句话。利之所在，虽蛮夷亦可为友；义之所趋，纵骨肉亦能成仇！」

「朕与那些红毛夷谈的不是道义，不是邦交，而是生意！是白花花的银子！只要朕给的价钱公道，给的利润丰厚，他们就是朕最忠实的承运人，为何不用？」

这一番赤裸裸的利益剖析宛如醍醐灌顶，让洪承畴瞬间通透！

是啊！自己还是落了窠臼，总以华夷之辨看待问题。

而皇帝早已跳出了这个圈子，他看待的，只有可用与不可用！

「这便是商办之核心，」朱由检的声音继续响起，充满了诱惑力，「也是朕的第二味药，利以驱之！」

「为了激励这些海商，朕会给予他们想要的。第一，是名分！凡与皇家海运总办处签订长期合同，且完成优异者，朕可赐其皇商身份！」

「朕会免除他们承运船只的部分税收，甚至，可以开放一些特许贸易权给他们。比如关外紧俏的人参，北地特产的药材，又或者是你刚刚在江南整合的那些印着『御造监制』金印的上品丝绸的出口配额！」

「朕给他们别人没有的货源，让他们去赚取十倍百倍的利润。亨九，你试想，当这些好处都摆在眼前，这天下的海船会不会像闻到血腥味的鲨鱼一样，疯狂地向天津卫涌来？」

「当他们为了抢夺朕的订单而互相竞争时，朕得到的便是最低的运价，和最高效的服务！」

啪！

洪承畴竟是情不自禁地一拍大腿，脱口而出：「妙！陛下，此计……简直绝妙！不！非止于绝妙，此乃神来之笔！是经天纬地之大才略！」

他激动得难以自持！

这哪里只是一个以海代漕的方案？

这分明是一套以赈灾为引，以利益为索，将海权皇权商权三者合一，从而彻底掌控大明经济命脉，乃至影响整个东亚海上格局的宏伟蓝图！

先以雷霆手段打击旧的利益集团，如漕运丶江南士绅，再以雨露甘霖，扶植起一个新的完全听命于皇权的海商集团！

这一破一立，一打一拉之间，尽显帝王心术之精妙！

洪承畴看着眼前的年轻皇帝，深深的敬畏混合着狂热的崇拜，油然而生。

然而让他更为震惊的，还在后面。

「陛下之策，高屋建瓴，臣闻所未闻，见所未见！只是，如此庞大的计划，从发布准备，到船只集结，再到粮食采购，恐怕非数月乃至一年难以见效。明岁春夏之交的大灾，怕是…有些远水难解近渴。」洪承畴按捺住激动，提出了最关键的问题。

朱由检笑了。

那笑容意味深长，仿佛在说你还是小看了朕。

他缓缓踱回御案旁，从那本《庚辰年天时异动总汇》之下又抽出了一迭厚厚的，用黄绫封皮包裹的密卷。

「亨九，你还记得，去年朕为何要在江南掀起那般大的风浪，将那些囤积居奇的粮商杀得人头滚滚，鸡犬不宁麽？」

洪承畴心中一动，躬身道：「臣知晓。陛下是为震慑江南士绅之心，亦是为充实国库。」

「只说对了一半。」