「那妾身有一法，可供公子查验真相，只是得请公子冒几分风险...」姜眼珠一转，缓缓道来。

「无碍。」扶苏摆了摆手，「男子汉大丈夫，担几分风险也不是什麽大问题。」

「便是请墨鸢工师...」

「不行。」

「可公子刚刚...」

「我说的是我可以冒险，没有说墨鸢工师可以冒险。」扶苏强调道。

这并非是有什麽私情，只是墨鸢工师乃是高门望族，更是那墨家所押注的重要棋子，若是出事，便是大事，他可经不住这般风险。

扶苏暗暗想道，随即带着两人下山而去。

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月华似水，带着夏末的暑气，静静泼洒在逆旅的院落中。

「不知几位上吏，深夜前往，找妾身何事？」

墨鸢立于昏黄的油脂灯影下，身形单薄，向着亭长一行三人盈盈一礼，宽大的衣袖在夜风中微颤，恰如其分地流露出几分不安。

亭长以手拂面，微遮脸上的痦子，重重叹了口气。他头缠赤帻，身着赤褐色深衣，肩上斜挎着一卷用于擒贼的粗麻绳索，腰间则挂着一把约三尺长的剑，外罩一件陈旧的牛皮札甲。

沿着小腿上绑着的行縢看下去，一双麻履还沾着山路的泥泞。

身旁两名身着麻布裋褐，握着短戈的亭卒则显得松懈许多，虽背着军弩，眼神却轻佻地在墨鸢身上打转。

「呵呵呵。」一名亭卒低声嗤笑道。

亭长抬手制止了下属的放肆，声音带着刻意压低的悲悯：「今日冒险上山的两位壮士，可是娘子的亲属？」

「正是，是妾身尚未更籍的夫婿和兄长。」

「那请娘子...」亭长顿了顿，喉头滚动，仿佛难以启齿，「...节哀顺变。」

「什麽？！」墨鸢浑身剧震，猛地向后踉跄一步，手死死扶住身旁的树干才勉强站稳。

片刻的死寂后，她像是被抽走了所有力气，颓然跌坐在地，呼吸骤然急促起来，「公...此言...何意？他们...」

亭长摇了摇头。

夜色浓稠，唯有远处断续的犬吠，更衬得此间死寂。

「我等在山中发现...几人已不幸罹难，凶手正是那巨蟒...唉，天命如此，请大女子节哀。」

墨鸢难以置信地瞪大双眼，身体如风中落叶般颤抖起来。

短暂的停顿之后，她猝然抬头，一双泪眼死死锁住亭长：「尸身何在？带我去！活要见人，死...死要见尸！」

「这正是我等来意...」亭长面露难色，语气愈发沉痛，「只是...尸身中毒已深，面目发黑，难以辨认，需请娘子亲自前去...认一认。」

墨鸢猛地起身，死死抓住亭长的手臂，指甲几乎要掐进他的皮肉里。

「走！现在就走！请公带路！」

她踉跄地跌出户门。

是夜，月明星稀。

一行人离开村庄，沿着狭窄的阡陌步入竹林，向着黝黑的山影蜿蜒而上。山路崎岖，夜路湿滑。

「夫君...你怎忍心抛下我一人...」墨鸢的抽泣声断断续续，在寂静的山林中格外清晰。

「人死不能复生，娘子节哀。」亭长的劝慰逐渐失去了耐心，语气变得僵硬起来，摸了摸腰间装着蛇的袋子，「娘子原籍何处？此地可还有亲眷倚靠？」

「妾身...来自蜀郡，」她一边拭泪，一边哽咽道，「蜀郡那里，已无家眷。本想随夫君与兄长来此谋份生计，谁曾想...竟成永别...」

亭长微微颔首，嘴角在阴影中勾起一丝难以察觉的狞笑。

他心中大定。

这女子身形高挑，皮肤白皙。

想必，能够卖出个好价钱。

只是，还得多费一番手脚，毒哑这妇人的舌头，免得透出风去。

主意既定，他不再多言，只是催促着脚下。