黑渊推开租住小院木门，嘴角流下馋涎，「咱们明早就去熊洞，正好趁机猎杀它。」

吱呀。

囡囡小脑袋，扎着两个冲天鬏，从隔壁西院柴门探出。

「狗狗，你们要去猎熊吗？如果猎杀到，能不能把熊心给我？」

姜朔停下脚步，好奇道：「你小小年纪，要熊心做什麽？」

囡囡奶声奶气道：「给爹爹治病。神医爷爷说他被邪气伤到心脉，需要熊心才能治好……」

「囡囡，不要随便跟人要东西，不礼貌。」

柴门开启，一位满脸风霜的跛脚汉子，抱起女童向姜朔致歉。

「二位勿怪，小女不懂规矩，方才是胡乱言语。」

姜朔不以为意，拱手见礼。

「在下姜朔，昆仑宗外门弟子，如今在镇西军入伍。」

「久仰。在下费拙，是个樵夫，平日砍柴为生。」跛脚汉子讷讷少言，抱着女童告辞关门。

黑渊扭头呆看草庐一眼，唏嘘着踏入自家院门，回屋睡觉。

「这也是一个可怜人，老婆跟人跑了，独自把闺女拉扯大……」

姜朔从水缸舀瓢清水，洗净头脸，盘膝坐于院中。

整理衣襟，收敛心绪，努力修习瀚海呼吸法。

清风缕缕，隐隐约约间，偶有呢喃儿歌传至。

「爹爹，再讲一个故事，囡囡就睡觉……」

「囡囡乖，早些睡……爹爹明天还要早起砍柴。那说好，就讲最后一个故事。从前啊……」

「爹爹，姜叔叔好厉害……他是神医爷爷弟子，还是军人……」

「哼，你爹我以前也很厉害……曾是江湖上数一数二的高手，直到我膝盖中了一箭……」

……

砰砰砰！

姜朔呼吸均匀，正睡得香甜，被大黑狗从美梦中拍门叫醒。

「师弟，快起床，进乌蛟山！」

「天还没亮，不用这麽早吧？」

姜朔打个哈欠，睡眼惺忪起身，一边穿衣，一边开门。

「这个时辰刚刚好，那大熊兴许也在睡觉，你我正好偷袭。」

黑渊自诩经验老到，指点姜朔不带赤菟马，以免蹄声打草惊蛇。

半刻钟时间过去。

一人一狗，收敛气息，潜入一处密林。

姜朔身背大弓，斜跨破刀，顺着狗腿所指方向，悄然挪步。

大黑狗依惯例殿后，警惕四周有无风吹草动。

「师弟小心，熊洞附近可能还有其他猛兽，如无必要，暂不惊扰。」

姜朔轻轻点头，借着草木掩映，蹑手蹑脚继续前行。

他曾服用过巴蛇蛇胆，目力超逾常人，能勉强辨认兽道。

呼！

影影绰绰之间，林中刮起腥风，闪出一道猛兽凶影。

姜朔不待黑渊出声，弯弓捻弦，白羽箭激射而出。

风止。

白影在树根处伏低不动。

「师弟好箭法，方才射中的像是头恶虎。」黑渊低声称赞。

三十多息过去。

姜朔距离熊洞只剩十馀丈，却突见洞口立着一人，不断招手。

「师兄，熊洞那里有人，好像已发现我们，让我们过去……」

黑渊瞪大狗眼，仔细观察数息，急忙喊住姜朔。

「师弟，那不是人，是人熊！快，瞄准那家伙胸口月牙射！」