当夜，朔风呼啸，吹得窗棂咯咯作响。

罗霄睡得浅，半梦半醒间，忽然听见院子里有极轻的落地声——虽然那人刻意放轻了，但在练武之人耳中依旧能够辨析到。他立刻悄无声息地起身，披上外衣，轻轻推开纸门。院中月光惨澹，竹影摇曳如鬼魅。一个黑影正贴着墙根移动，动作迅捷如豹，转眼已到庭院东侧墙角。

罗霄刚要出门，另一道身影已先他一步跃出——是甲斐姬。

她只穿着单衣，长发未束，在风中飞扬，手中赫然已握着一柄短刀。

「什麽人！」她低喝。

黑影一惊，转身顺着早已布下的钩索攀上屋脊，甲斐姬几个箭步追至东墙下，见那黑影跃出，急忙反手掷出三枚手镖，对方似乎脑后长眼一般，边跑边矮身哈腰，窜出一丈远，瞬间跃上院墙，回望一眼后转身一跃而出。甲斐姬欲追，但回头看了一眼罗霄，随即回到罗霄身边。

两人对视一眼，默契地没有高声叫喊。甲斐姬点亮灯笼，在黑影刚才停留的墙角仔细搜寻。罗霄也则警惕地环顾四周。

「这里有东西。」甲斐姬蹲下身，从罗霄房间门外墙根处找到一个细竹筒，显然是那个黑影人留下的，正欲离开时惊动了罗霄和甲斐姬。

竹筒用蜡封口。甲斐姬拆开，里面是一卷纸。她展开，就着灯笼的光迅速浏览，脸色微变，递给罗霄。

纸上一段文字：

「罗霄阁下钧鉴：

久闻阁下大名，智勇双全，非池中之物。今困于尾张，如龙游浅水，岂不惜哉？

美浓稻叶山城，扫榻以待。若蒙不弃，愿与阁下共论天下大势。斋藤家虽小，亦有鲲鹏之志。阁下若至，当以国士相待。时机紧迫，三日后的子时，清洲城西十里长亭，自有接应。

斋藤义龙敬上」

落款处盖着一方朱印，正是斋藤家的家纹。

罗霄捏着信纸，指尖冰凉。他熟知日本战国历史，斋藤义龙——美浓的蝮蛇之子，织田信长的岳父斋藤道三正是被他所杀。如今他掌控美浓，与尾张关系微妙，既有姻亲之联，又有领土之争。

这封信来得太巧。他在织田府苑不过十来日，消息竟已传到美浓？而且对方对他的处境了如指掌，连「困于尾张」这样的话都写出来了。

甲斐姬从他手中接过信，又看了一遍，眉头紧锁。「斋藤义龙……他这是什麽意思？公然挖织田大人的墙角？」

「哼，也可能是试探或者离间。」罗霄压低声音，「试探我的态度，试探织田家的防备，亦或是想借你们的手除掉我」

甲斐姬抬头看他，月光下她的眼睛格外明亮：「你会去吗？」

罗霄没有立刻回答。他看着手中信纸，思绪飞转。去美浓，等于彻底与织田信长决裂，但或许能获得真正的自由。不去，则要继续在这府苑中做「客人」，等待不知何时会到来的变故。

而且，斋藤义龙为何要拉拢他？真的只是看重他的才能？还是另有图谋？

甲斐姬见他沉默，忽然伸手握住他的手腕。她的手很凉，但握得很紧。「罗霄君，别去。」她的声音轻得几乎听不见，「斋藤义龙弑父夺位，心狠手辣，他的话不可信。」

罗霄惊讶地看着她。这个一向冷静果决的女武者，此刻眼中竟有一丝慌乱，像是害怕失去什麽珍贵的东西。

「我不会轻易做决定。」罗霄最终说，「但这封信……不能留。」

甲斐姬也点点头，接过信纸，就着灯笼的火苗点燃。纸张蜷曲焦黑，化作灰烬，随风散入夜色。

「今晚的事，要告诉夫人和阿市吗？」她问。

「暂时不要。」罗霄摇头，「徒增担忧。明日你应暗中查探，看看府内守卫是否有疏漏，那黑影能潜入，必有问题。」

甲斐姬应下。两人又在院中检查一番，确认再无异常，才一同回房。

罗霄躺回被褥，却再无睡意。窗外风声依旧，他仿佛能听见命运齿轮转动的声音。清洲十日的平静，怕是要到头了。

而隔着一道薄薄的纸门，甲斐姬也睁着眼。她侧身躺着，面向罗霄房间的方向，手按在心口。刚才握住他手腕的触感还残留着，那温度让她心悸。

她想起阿市天真的话语，想起织田信长临行前的吩咐，想起自己越来越无法控制的感情。乱世之中，个人心意何其渺小。可她第一次，如此强烈地希望时间停驻，停在这个有他在的冬天。