夜已深了，赤坂城的轮廓在月光下若隐若现，檐下的风铃偶尔一响，又归于岑寂，唯有巡夜士兵手中的火把，在城墙上投下晃动的光晕。罗霄的房间里，一盏油灯燃得正稳，将他伏案看兵书的身影映在纸门上。

「叩叩。」

轻缓的敲门声打破了宁静。罗霄抬眼，门外传来花夜钗温软的声音：「罗霄君，还没歇息吗？」

「还没有，进来吧。」

纸门被轻轻拉开的声音，细碎得像一片雪落在竹叶上。罗霄正对着昏黄的灯影出神，其实他已不必抬眼，便知道是谁来了——这赤坂城里，只有一个人的脚步声这样轻，这样软，像是怕踩碎了月光。

她进来了，却没有立即走近，只是静静跪坐在门边的阴影里，手里捧着一只黑漆木盘，盘上放着一只青瓷碗，碗口袅袅地飘着热气。她微微垂着头，露出一段雪白的颈子，在灯影里泛着温润的光泽。身上那件淡紫色的和服，印着细碎的丶若隐若现的桔梗花纹，腰带是稍深一些的藤色，在腰后打着一个端庄而温柔的文库结。袖子长长地垂落下来，几乎遮住了她整个手背，只露出一点纤纤的指尖，正轻轻地丶有些紧张地按着盘沿。

「罗霄君。」她的声音轻极了，像春夜悄悄涨起的潮水，「您还没歇息……奴家为您煮了些莲子羹。」

她终于抬起头来。灯光下，她的面容便完全地呈现出来——不是那种逼人的艳丽，而是一种清透的丶易碎的美。眉是远山黛，眼是含着雾气的湖泊，嘴唇的颜色很淡，像是早春第一瓣樱花。此刻，那两颊正浮着浅浅的丶薄红云霞似的羞涩。她看他的眼神，是那种极力想要克制，却又从每一缕目光里漫溢出来的倾慕；像碗里飘起的热气，你以为捉住了它的形状，它却温柔地丶固执地，一丝丝钻进你的呼吸里。

她膝行着向前，动作优雅得如同鹤在浅水里徐徐挪步。和服的裙裾在榻榻米上摩擦出沙沙的细响，是这寂静里唯一的乐章。到了他近前，她再次俯身，将木盘轻轻放在矮几上。在她倾身的那一刻，罗霄闻到一缕极淡的香气——不是脂粉，倒像是她发间残留的丶被夜露浸过的栀子，混合着莲子羹清甜的丶米糯的气息。

她的手指终于从宽大的袖中完全探出，捧着那温热的瓷碗，递到他面前。指尖因为用力，泛出浅浅的粉色，像贝壳的内壁。

「夜里凉，您趁热用一些吧。」她说着，目光却落在他摊开在膝头的书卷上，不敢与他对视。那长长的睫毛垂下来，在眼睑下投出一小片颤动的丶柔弱的阴影。

罗霄伸手去接。他的手指不经意间，触到了她的。她的手很凉，微微一颤，像受惊的蝶翼，却没有缩回去。那一瞬间的触碰，仿佛有细小的电流，通过碗壁，通过那微温的羹汤，无声地传递过来。空气似乎凝滞了，只有灯芯哔剥一声，爆出一点更亮的火光，映得她眼中的水光，粼粼地一闪。

他终于接过了碗。

她如释重负，又似怅然若失，双手不知所措地收回，叠放在膝头，指尖却无意识地互相绞着，泄露着心底那片无人可见的丶微微荡漾的湖。

碗是温热的，莲子颗颗饱满，沉在晶莹的羹里。罗霄知道，这一定是她一粒粒亲手挑过丶细细去了莲心的。这份细致入微的苦心，和此刻她沉默的丶几乎令人心碎的温柔，比任何直白的话语都更沉重，也更清晰。

他没有立刻喝，只是捧着碗。她也静静地跪坐着，房间里只剩下两人轻不可闻的呼吸，与那缕固执地丶温柔地缠绕上来的，莲子羹的甜香。

窗外是无边的丶墨蓝的寂静。而这一方小小的丶灯光明暖的室里，一种比莲子羹更稠丶更难以化开的情愫，正悄然弥漫开来，无声地填满了每一寸空气。

罗霄刚要道谢，忽然，鼻尖捕捉到一丝极淡的丶不属于室内的尘土气，耳畔更是掠过纸门外几不可闻的衣袂摩擦声——绝非巡夜士兵的沉重步伐。他猛地抬头，目光如电扫向窗棂两侧的阴影，沉声道：「谁在外面？」

话音未落，「哗啦」两声脆响，东西两侧的纸门同时被撕裂！五道黑影如狸猫般窜入，身形快得只剩残影。前面四人皆是肩宽背厚身形高大，各握一柄长刀，刀刃在灯光下泛着幽冷的光，中间偏后一人身形瘦小，双手各持一柄三寸短剑，动作灵动得像条蛇，几人皆黑布蒙脸，阴森恐怖。

「啊！」花夜钗吓得惊呼一声，于此同时罗霄一把将花夜钗拽到身后大喊道「护好自己！」，同时抄起墙角的五虎断魂枪，枪尖一抖，嗡鸣着指向来人。

四名高个刺客率先发难，长刀劈砍带起呼啸风声，招式狠辣，专挑咽喉丶心口等要害。罗霄枪杆一横，「铛铛」两声格开正面两刀，手腕急转，枪尖斜挑，逼退左侧刺客，却不防右侧一人矮身滑步，长刀直刺他腰侧！

「小心！」花夜钗呆立墙角，惊声尖叫。

罗霄猛地拧身，长刀擦着肋骨划过，带起一串血珠，火辣辣的疼瞬间炸开。他怒喝一声，枪杆横扫，逼退四人，馀光却瞥见那瘦小刺客已绕到身后，短剑如毒刺般刺向花夜钗！

「卑鄙！」罗霄回枪格挡，枪杆与短剑相撞，竟被对方借力一荡，短剑忽然改向刺中他左臂！原来那刺客似乎早看出罗霄与花夜钗关系非常，是故方才刺向花夜钗是故意声东击西，罗霄关心则乱，果然上当被划了一剑，皮肉被撕开的剧痛让他手臂一麻，枪势顿时滞涩。

四名高个刺客随即抓住破绽，齐身再次猛攻，四柄长刀合围而至，罗霄既要护着花夜钗，又要应对四面夹击，罗家枪法的精妙根本施展不开，只能勉强招架。不过六七个回合，他后背又中一刀，鲜血浸透衣袍，顺着下摆滴在榻榻米上，晕开一朵朵暗沉的花。

「罗霄君！」花夜钗眼睁睁看着他浑身是血，急得眼圈通红，忽然瞥见手边立着的青铜花瓶，想也未想，抱起花瓶，用尽全身力气朝一名刺客后脑丢去！

「哗啦」的一下，花瓶被那刺客回身一刀劈碎。

「找死！」那刺客怒吼着回身，一脚踹在花夜钗小腹上。她像片落叶般被踢飞，撞在墙上后软软滑落，顿时没了声息。

「花夜钗！」罗霄目眦欲裂，怒火冲得他眼前发黑。他不顾身前刺来的长刀，拼着肩头被划开一道口子，长枪直刺踹人那名刺客心口！这一枪狠辣异常，速度奇快，那刺客刚踢完花夜钗回身收腿，立足不稳，此时想要躲闪已然迟了，枪尖透胸而过，他瞪着眼倒下，却居然也借着这股力，猛的挥刀甩向罗霄，罗霄一惊，偏过头猛的躲闪，身形踉跄着向旁边数步，撞在矮桌旁。

剩下三名高个刺客与那瘦小刺客则趁机围攻。罗霄腹背受敌，伤口的剧痛让他力气快速流失，枪杆也越来越沉。他猛地发力，枪尖点地，借着反弹之力旋身横扫，逼退三人，却被那瘦小刺客抓住空隙，俯身一字马攻扫下盘，短剑「噗嗤」一声刺入他右腿！

「呃！」罗霄单膝跪地，五虎断魂枪拄在地上才勉强支撑住身体。

「有刺客！快来人！」院外传来巡夜士兵的呐喊，显然是听到了动静，正纷纷赶来。

刺客们眼神一凛，相互打了个手势，四人同时猛攻，显然是想在援军到来前趁着罗霄负伤解决战斗。罗霄咬紧牙关，忍着巨痛，枪影翻飞，死死护住周身，却终究抵不住对方悍不畏死配合默契的冲击，被一脚踹在胸口，连人带枪摔倒在地。