京都，足利府邸的议事厅内，烛火摇曳，映照着几张阴沉的脸。空气中弥漫着一股浓重的酒气与颓丧，与往日的威严截然不同。

足利尊氏斜倚在主位的榻榻米上，身上的铠甲早已卸下，换上了宽松的便服，却依旧掩不住眉宇间的疲惫与戾气。他手中握着一只酒盏，却久久未曾饮下，目光落在空荡荡的地面上，仿佛在那里能看到赤坂城下堆积的尸山。

「败了……竟真的败了……」他喃喃自语，声音嘶哑，带着难以置信的茫然。五千精锐，加上柿崎景家这等猛将，竟攻不下一座小小的赤坂城，最后落得损兵折将，带着不足千人的残兵狼狈逃回京都，这对素来心高气傲的足利尊氏而言，是前所未有的耻辱。

足利直义坐在下首，神色同样凝重，却比兄长多了几分沉静。他端坐着，双手放在膝上，指尖微微泛白。赤坂城的惨败，如同一记重锤，敲碎了他心中对兄长必胜的信念，也让罗霄那张冷峻的脸庞在脑海中愈发清晰。

「兄长，事已至此，悔恨无用。」足利直义缓缓开口，声音不高，却带着一种安定人心的力量，「当务之急，是重整旗鼓，再图后举。赤坂城虽未攻下，但楠木正成损失亦重，短时间内也绝对无力威胁京都，我们还有必胜的把握。」

柿崎景家跪在一旁，身上的伤口刚刚包扎好，脸色苍白，却依旧挺直了脊梁。他低着头，语气中充满了愧疚：「尊氏大人，直义大人，末将无能，未能斩杀敌将，反而折损了许多弟兄，请大人降罪！」

足利尊氏猛地抬起头，眼中闪过一丝厉色，但看到柿崎景家身上的伤和那副愧疚的模样，最终还是将怒火压了下去。他摆了摆手，声音疲惫：「景家，此事怪不得你。那赤坂城有地利之便，楠木逆贼又拼死抵抗，更重要的是……」

他顿了顿，语气中带着一丝忌惮：「那个叫罗霄的唐国人，实在棘手。典韦丶许褚丶王彦章……这些突然冒出来的猛将，怕是都与他有关。还有那支训练有素的小队，枪法诡异怪诞，配合极其默契，寻常士兵根本不是对手。」

提到罗霄，足利直义的眼中闪过一丝复杂的光芒。他想起了在赤坂城茶室中，罗霄那句看似无心的话，心中不由得泛起一阵寒意。他沉吟道：「兄长所言极是。此次战败，根源便在那罗霄身上。此人不仅武艺高强，枪法精妙，麾下还有一众猛将锐士，绝非寻常之辈。若不除他，日后必成我军心腹大患。」

柿崎景家抬起头，眼中闪过一丝不甘：「那罗霄确实厉害，他麾下的典韦丶许褚丶王彦章也个个都是硬茬。尤其是那个叫王彦章的家伙，那条铁枪使得出神入化，末将...自问不是对手！」

足利尊氏将杯中酒一饮而尽，酒液辛辣，却无法驱散心中的烦躁。他重重地将酒杯放在案上，沉声道：「可恶！难道就任由他如此嚣张下去？我足利家的颜面，都被丢尽了！」

足利直义沉默片刻，眼中闪过一丝决绝：「兄长，强攻不成，或许可以换一种方式。那罗霄虽是劲敌，但终究只是一人。若能……」

他压低了声音，缓缓吐出两个字：「暗刺。」

此言一出，议事厅内顿时一片寂静。

柿崎景家愣了一下，随即皱起眉头：「直义大人，这……似乎有失武士体面吧？」在他这样的武士观念中，对决当光明正大，暗刺之举，难免为人所不齿。

足利直义看了他一眼，语气平静却带着不容置疑的坚定：「柿崎君，成大事者，不拘小节。如今我军新败，士气低落，若要正面击败罗霄，难如登天。若能除去此人，楠木正成便如断了爪牙的猛虎，不足为惧。到时，统一天下，肃清逆贼，你可是陛下面前的功臣啊！与大业相比，些许体面，又算得了什麽？」