还没进门，就听见殿内争论声激烈——内阁与军阁，对如何处置辽东十三卫将士，意见截然不同……

「哎哟！国公爷您怎么来了？」殿外，小福子一眼瞧见孙定安，又惊又喜，赶紧迎上来，「可是有要事求见万岁爷？要不奴才进去通禀一声？」

「不必。」孙定安摆摆手，「老夫只是想看看太子怎么应对，不用惊动陛下。我就在这儿听听。」

小福子会意，朝旁边小太监示意，搬来一张凳子，请孙定安坐下，自己则返身回殿伺候去了。

此刻，宸安殿内，正为辽东十三卫将士的处置问题，吵得不可开交。

内阁首辅郑永基上前一步，语气沉稳：「陛下，辽东之事必须彻查。所有涉案人员，一律从严惩处，才能震慑他人，防止再犯。」

西宁侯马进忠当即摇头：「郑阁老此言欠妥。辽东一十三卫，除建州丶复州丶金州三卫外，其余十卫中，涉事者不在少数。若真按律严办，十卫五万将士，恐怕没几个人能脱身。这样一来，辽东防务将瞬间空虚，短时间根本无法补上。」

「空虚些又如何？」郑永基淡淡一笑，「辽东地处内陆，四面无强敌环伺，兵力稍减，并无大碍。」

「怎会无碍？」马进忠立刻反驳，「辽东以北，扶余丶朵颜丶塔山丶建州丶海西丶泰宁等部，虽名义上归朝廷管辖，实则自治权极大。万一其中有人生出异心，趁我军力溃散之际发难，占了辽东，局势崩坏，这责任谁来担？郑阁老，您担得起吗？」

郑永基眉头一皱：「西宁侯这话未免偏激。这些部族虽非汉人，却早是我大周子民。多年教化之下，性情早已温顺守法，岂会轻易反叛？」

「这话哄三岁孩子还差不多！」马进忠冷笑，「锦衣卫指挥使韩笑的密报写得清楚：各部眼下听命，是畏惧我大周国势；骨子里仍顽固守旧，不可不防。因此，臣恳请朝廷尽快重建辽东都司，稳住军心丶整肃边防。」

「顽固守旧？」郑永基讥讽道，「怕是军阁自己先入为主罢了。赵宸烽叛乱时，韩笑单凭口舌就说动辽北部族出兵助战——这叫顽固？若真如此，他再有本事，也拉不动一兵一卒，更别提迅速平定辽东之乱了！」

「非我族类，其心必异！」马进忠正色道，「无论他们表面多恭顺，朝廷都须存一分戒备。况且，辽东开发尚不足十年，修路丶垦田丶开矿，哪一样离得开这些部族出力？不能因一时过错，就抹杀全部功劳，更不该堵死他们悔过自新的路！」

「照西宁侯的意思，大周律法就成了摆设？」郑永基声音转厉，「立过功，就能枉法？就能作恶？那还要律法何用？」

「臣从未说不依法！」马进忠回道，「该审的审，该查的查。只是最终量刑，望陛下与内阁酌情从宽，给将士们一个改过机会。」

「不行！」郑永基断然道，「给他们机会，那被凌辱的高丽女子呢？她们何错之有？凭什么遭此厄运？西宁侯，你告诉我——你怎么向那些受害女子交代？一句道歉就够？这事内阁不做，也做不得；若要做，你们军阁去做！」

马进忠顿了顿，低声道：「将士所为，确属失德……但并未触犯我大周明文律条……」

「可他们践踏了做人底线，更违了军法！」郑永基立刻打断，「西宁侯身为军阁重臣，莫非还要老夫提醒你——我大周军法第一条是什么？」

马进忠一时语塞。

龙椅之上，沈凡一直静默旁观，神色未变。

这时，他缓缓开口：「好了，两位爱卿不必争了。你们的主张，朕已听清，各有道理，朕都明白。」