后立刻抽身离开了。

有人！贺玠来不及去细想那庞然大物是妖还是人，转身就去追那藤蔓。可就是这么一个扭头的功夫，那藤蔓就已经带着汤氏之女消失得干干净净，只有地上连串的血迹昭示着方才发生的惨案。

贺玠喘着粗气，整个身体还没能从极致的恐慌中苏醒，怔怔地看着眼前遗留下来的痕迹出神。

哐当。茶壶不知从什么地方滚到了他脚边，那上面还沾染着缕缕黑气，壶身居然出现了点点裂痕。

贺玠弯腰去捡，余光却正好瞥见了那藤蔓被茶壶击中时掉落的某物。

那是一块干枯褶皱的树皮，只有那些早已死去腐朽的老树身上才会剥落的残片。

“不是藤蔓？”贺玠盯着手心里散发着不详之气的树皮，才意识到那鬼东西不是什么藤蔓，而是一截扭曲蔓延的树枝。

“树妖吗？”贺玠猜测，可脑中一片混沌，就是想不起来什么样的树妖可以将控制着枝干杀人。

爷爷曾经跟他讲过，多数的树妖都是性情温和纯良的。因为根系的存在限制了他们的生存环境，树妖即便修成人形也不能离根系太远，否则便会虚弱致死。

也就是说，如果那带走汤氏的妖物真的是树妖，那它必然跑不远。

“什么人！”

还没等贺玠理清思绪，密集的脚步声和呵斥声便从巷外传来。摇曳的灯火和人影转眼间就冲到了贺玠眼前，领头的正是那日跟在戚大人身后的衙役。

“发生什么了？”

那衙役问道。

现场遗留下的斑驳血迹还没有清理干净，拖拽留下的痕迹一路延伸至大路的尽头。

贺玠满身狼狈，手里还拿着个奇怪的茶壶，这么一看倒有八分可疑。

“你……”那衙役面色不善地盯着他，正打算开口，却见贺玠猛地站起了身。

“从那边跑了！”贺玠伸手指着树枝消失的方向，“回去禀报戚大人，凶犯是一只树妖……很有可能不止一个。”

第23章 桃花笼（八）

——

“什么树妖？”

衙役们显然还不清楚眼前的状况，唯独那领头的反应迅速，立刻大声吩咐着身后众人。

“来三个跟我去追，剩下的留在这里勘查现场！”

他的语气严肃不容置疑，衙役们不敢耽误，很快就按他说的分好了队伍。一路朝着血迹消失的方向奔去，另一路留下来检查遗留下的痕迹。

贺玠给他们一五一十地描述了一遍方才自己的经历，但并没有将那掉落的树皮交出去。

“你说你亲眼看到那妖物带走了汤氏之女，此话当真？”

一个衙役看贺玠的眼神依旧没褪去怀疑，言语间也不由自主地带上了些审问的意思。

“话都是真的，但你们相信与否，就不是在下能决定的了。”贺玠将自己带着的茶壶亮出来，“这上面说不定还残留着那妖物的气息，你们找戚大人一看便明了了。”

“你就拿着这个茶壶打跑了那妖物？”一个衙役眼睛都瞪圆了，这辈子没见过如此离奇的武器。

“这个……”贺玠一时不知道怎么解释连罪的妖术，只能装傻充愣地笑道，“我们斩妖人行走江湖奇珍异宝多了去了，区茶壶不算什么。我还见过能把人打得头破血流的香囊呢！”

“先别管什么茶壶香囊了，我问你，那妖物长什么样子？”一个衙役打断了同伴喋喋不休的嘴，沉声询问。