三日后，登州水师船队准备返航。
码头上，陈应亲自送行，张国勋站在船头，欲言又止。眼看船要离岸，他终于忍不住跳下船，快步走到陈应面前，压低声音：「陈大人，末将有个不情之请。」
「张参将请说。」
「末将麾下，有个叫何玉海的千总，他——昨夜起夜的时候，不慎摔断了腿，医官说至少养半年。可登州那边————」
张国勋咬了咬牙道：「能不能让他在永宁养伤？伤好了，若是愿意留下，就————就留下。若是不愿，再回登州。」
陈应看着张国勋闪烁的眼神，心中了然。
什么摔断腿，什么养伤半年，都是藉口，这是张国勋在试探，也是他在给自己留后路，先送一个人过来试试水，若可行，后面就好办了。
何玉海兄弟三个，他还两个弟弟，二弟叫何玉峰，三弟年幼叫何玉柱，他就想着借着自己受伤，看看能不能让弟弟何玉峰顶替他的把总之位。
千总与千户管的人差不多，都是一千多人，但问题是，千户是世袭的，千总却不是，千总是流官，是上面的将领推荐，兵部和吏部审核，通过后才会颁发告身，成为朝廷命官。
陈应心如明镜，淡淡地笑道：「当然可以，张参将放心，人在本官这里，好吃好喝养着，伤好了，去留自便。」
张国勋松了口气，又压低声音：「还有————末将麾下几个千总，让末将问问，若是————若是他们带着自己的船来，这安家费————」
陈应笑了道：「带船来的，价钱另算，一艘四百料战船，作价五百两；二百料哨船，作价二百两，人船一起过来的，安家费翻倍。」
大明朝廷督造的四百料战船，连同火炮和木料，其实只需要八百两银子左右，实际成本肯定比工部报价更低。
登州水师还是袁可立担任登莱巡抚的时候督造的战舰，大部分战舰其实都是新的，陈应作价五百两银子，其实不算低。
就在这几天，张国勋其实非常煎熬，一方面，他受了沈有容这个总兵的恩惠，投靠陈应这是对沈有容的背叛，但问题是，沈有容得罪了人，他们登州水师被卡住了军饷，可水师的将士们需要吃饭。
他们已经做出决定，如果朝廷不允许家中子侄袭职，那就出海报损，连人带船直接投靠陈伯应。
得到了陈应的承诺，张国勋松了口气：「末将明白了。」
船队缓缓离港，张国勋站在船尾，望着越来越远的永宁港，心中五味杂陈。
他知道，这一趟回去，登州水师怕是要变天了。
但想到那些饿着肚子的弟兄，他又觉得变一变，或许不是坏事。
苏媚不解地道：「大人，万一被朝廷————」
「没有人敢管此事！」
陈应苦笑，他非常清楚历史，仅仅是崇祯元年登州镇就会被裁撤，一个东江军朝廷都不在乎，又怎么会在乎登州水师？
于其这支水师被孔有德拉着投靠皇太极，不是他提前截胡，至少陈应永远不可能投靠建奴。
苏媚有些不解：「怎么会？」
「因为魏公公要一飞冲天了！」
陈应非常清楚，天启四年以后，魏忠贤彻底权势滔天，他作为魏忠贤的人，谁会因为此事弹劾陈应？
更何况，弹劾陈应恐怕连司礼监那一关都过不了，更为关键的是，这是大明边军的腐败中的重要一环，一旦揭开，恐怕九边军队都会哗变。
你朝廷不发军饷？还不准我们自己找条活路？难道要我们活活饿死？
天启二年，正月，努尔哈赤取广宁后，毁其城即东归，并未进逼山海关，他出于担心深入汉地后会步辽丶金丶元汉化后尘之故，但其实是因为需要消化刚吞并的辽东地区，镇压辽东汉民反抗，并处理同蒙古科尔沁丶内喀尔喀等部的同盟与联姻，故无暇西进。
自从孙承宗督师辽东，收复辽西防线，筑宁远丶锦州等城，建立关宁锦防线，并且渡过辽河，向东进攻，一路推进一路修建四十余座城池。
努尔哈赤回过神，陡然发现孙承宗不仅收复辽南四州，特别是七月，成功收复广宁右屯卫城，这让努尔哈赤感觉到了压力，他准备在冬季发动西征，至少要把明军赶到辽河以西。
然而，就在这个关键的时刻，努尔哈赤接到了莽古尔泰的大败而归的消息。
努尔哈赤瞬间就怒了，海西女真，在他的看来，就是自家的后院，现在后院居然起火了：「老五，把你刚才的话，再说一遍。」
莽古尔泰扑通跪倒，额头触地，声音发颤：「阿玛————汗王————儿臣————儿臣在叶赫河东岸丶松花江沿岸的部落，两个月内，被袭击三十余次，失踪三千余人，其中披甲旗丁一千三百余，牛羊马匹被掠数千————」
「三千余人？」
皇太极皱眉，他其实损失也超过一千余人，只不过，他并没有上报，因为他损失的大部分是老弱病残，而且以叶赫部海西女真为主，在他的浅意识里，叶赫部并不是真正的建奴女真，他们与蒙古和汉军一样，都属于炮灰。
「莽古尔泰，你莫要虚报。建州起兵以来，从未在后方吃过如此大亏。」
「我若有半句虚言，愿受军法处置！」
莽古尔泰抬起头，满脸羞愧道：「起初儿臣以为是零星马匪，派兵追剿，却连影子都摸不到，直到半个月前，才抓到几个活口—一袭击我们的，是海西旧部锡伯部，几臣本想一举灭掉锡伯部，不曾想，那个哈穆泰居然诱敌深入，几臣中了埋伏————他率领七八千人伏击儿臣，儿臣见势不妙，果断撤退！」
莽古尔泰其实不傻，他也没有说实话，要让努尔哈赤知道，他五千人被哈穆泰六百余人击退，努尔哈赤能吃了他。
「这怎么可能？」
「海西女真，怎么还有拥有七八千人人马的部落？」
「锡伯部不是十年前就被打散了吗？」
努尔哈赤意识到自己的后院起火了。