「声誉？」锺正国淡淡地打断她，「到了他这个年纪，位置和待遇，有时候比不上子女的前程实在。他儿子，好像在部委哪个司局，副处级卡了有几年了吧？不想动动？」

他不再多说，语气恢复了决定性的沉稳：「行了，这事你就别多问了，也别再插手。管好你自己，也管好侯亮平，让他最近闭紧嘴巴，什麽都不要说，什麽都不要做。剩下的，我来处理。」

锺小艾看着父亲不容置疑的神情，知道再多说也无益，只能心情复杂地点了点头。

几天后，一场无声的交易和巨大的压力，降临到了即将退休的省检察院检察长季昌明头上。面对那份难以拒绝的「交换条件」和无法承受的潜在后果，季昌明在书房里枯坐了一整天，菸灰缸堆满，最终，他脸上的皱纹似乎更深了，眼神里充满了疲惫丶无奈和一种认命般的灰暗。

想安安稳稳退休怎麽就这麽难？

他主动找到了高育良，随后又叫来了田国富。

在高育良的办公室里，季昌明的声音沙哑而沉重，仿佛一夜之间老了十岁：「育良书记，国富同志，关于G45高速侯亮平那件事……我反覆思考，也重新核查了院里的记录。有些情况，我必须要向组织说明，也……承担我该承担的责任。」

高育良目光深邃地看着他，田国富则有些愕然。

季昌明继续说道：「侯亮平对欧阳菁同志启动调查，并非完全擅自行动。他之前……向我做过口头汇报。我当时考虑到蔡成功举报的严重性，以及可能存在证据灭失，出于尽快查明情况的考虑，我……我口头同意了他先进行初步接触和了解，并要求他尽快完善书面手续。是我把关不严，犯了经验主义错误，给了他先斩后奏的空间。」

他停顿了一下，仿佛在积蓄勇气：「至于后来的事情……他确实向我报告了欧阳菁可能外逃的动向，并且请示是否采取必要措施阻止。我……我当时判断情况紧急，担心关键人员流失，影响大局，所以……所以默许了他可以采取适当的丶合法的劝返措施。相关的审批手续，院里其实已经在走流程了，只是……只是还没来得及正式形成文件报给育良书记您这里备案，就……就出事了。」

他抬起头，眼神苦涩但坚定：「说到底，是我这个检察长失职！是我没有坚持原则，没有严格把关，对下属管教不严，在紧急情况下做出了错误的许可和判断，才导致了后续一系列不可控的后果。侯亮平有错，但他的许多行动，是在我模糊的授权和默许下进行的。主要责任，在我。我愿意接受组织的一切处理。」

高育良静静地听着，镜片后的目光闪动着复杂的光芒。他当然不信季昌明这番说辞，但他更清楚，能让一个即将安稳退休的老同志突然出来「揽责」，背后意味着什麽。这口突如其来的「锅」，分量不轻，但也确实能解决很多眼前的难题——至少，程序违规的源头，从侯亮平个人，部分转移到了上级领导「管理不严」上。

田国富则是又惊又疑，但他看到高育良沉默不语的表情，也立刻明白了其中的关窍，识趣地没有多问。