靠门的桌前坐了个客商，穿的是斜襟的绸布棉袍，颜色是沉稳的藏青，腰间系着丝绦，头上戴着软质的幞头，比草原汉子斯文些，手里捏着酒盅慢慢抿，面前摆着一盘拌冻豆腐和一碗面片汤。他说话是汉话里掺着渤海语的软调，跟掌柜的讨价还价时，字句清楚却带着别样的腔调。

还有几个本地的庄户，穿的是粗布大襟棉袄，裤脚挽着，脚上是纳底的棉布鞋，头上裹着白毛巾，凑在角落桌，大碗喝酒大块吃肉，嗓门敞亮得盖过旁人，他们的汉话是北地的硬腔，字正腔圆，咬字重，跟其他人的口音撞在一起，倒也不觉得违和。

「爷爷，这里喝酒的，好像天南地北的人都有啊！」宣宜通过那些客人的着装和口音能够感受到是来自许多不同民族的人。

「对呀，永城这边聚集了很多少数民族，或者说，在安国建国之前的一些零星国家的人。你看靠火盆的那几个高大汉子是曾经的蒙国后裔，他们旁边头上裹着头巾的小伙子是希族人，门口那几个客商是曾经的渤海国人。」宣禾慢慢跟宣宜讲解着他们的来历。

宣宜又看了看那些人，把他们的特徵和民族默默记下，「安国已经建国三百年了吧，怎麽那些民族还保持着自己的语言呢？」

「他们说的方言都是口口相传的，也算是对自己祖上血统的一种坚持吧。同时，身处外地的时候，方言可以很快让来自同一个地方的人抱团。」

「那他们还有自己的文字吗？」

「大多数都没有了，有一些还能保留的也是在本民族只有少数人会写的了。文字的统一，是人族大一统能够延续这麽久的重要因素之一。」

宣宜感觉很有道理，如果方言和属地着装之类的特色消失了，可能这个民族就真的消失了。

「安国的建立，是人族第一次大统一，最开始的时候，很多小的国家虽然被纳入了安国版图，但独立的想法一直都没有消失过。后来，安国第二代皇帝，用了一个方法花了几十年时间逐渐让人族慢慢形成基本统一的国家。」

「什麽方法？」

「通婚！」

「通婚？」

「让不同民族之间通婚，特别是和中原地带的人族大民族通婚。当时，就在永城这边有一个人口很多的民族，那个民族被给予优渥的条件分批迁移至京城丶安阳郡等中原各大城市，与当地人通婚。并且，全国统一了文字，所有人族治理之下的地方政府丶学堂都教授统一的文字。」

宣宜想到其中的逻辑，忍不住点点头，「那，异族呢？异族是怎麽统一的？」

「异族在很久之前也是有很多小的国家的，只不过他们统一的方式与我们人族不同，最后，他们是靠宗教统一了异族各地。」

「他们的神教？」

「是的，统一的信仰让绝大部分异族人会盲目的崇拜与团结，特别是月亮泉可以让异族的血统更加纯粹，人族的通婚很难融合异族人。」

「月亮泉！」宣宜想到了因为月亮泉的认定而成为神的孩子的由越，又想到那个跳入月亮泉为爷爷拿到九剑的姑奶奶。

感觉到宣宜的走神，宣禾说到，「我们这一路后面会把异族的各个城市也走一遍，到时候，你可以亲自感受一下，那里的神的文化。」

「好呀！我真的对异族很好奇！」宣宜微笑着，并没有把自己刚才想到的跟爷爷分享。

窗外的北风还在呼呼刮，偶尔能看见雪花飘落在窗纸上，结上一层薄薄的冰花，可酒馆里炭火通红，肉香酒香混着热气，划拳声丶谈笑声丶铁锅咕嘟声缠在一起，暖烘烘的。

宣宜又夹起一块大鹅，啃得满嘴油，抿一口温好的高粱酒，就一口酸脆的酸菜，外头再冷也不在意了——永城的冬天，就该这麽吃，大碗喝酒，大块吃肉，热热乎乎的，宣宜感到和爷爷一起的旅程，充满着未知。