陈晚星留在院子里，望着兄嫂远去的背影，心中对那位处事果决，思虑周全的大嫂又添了几分认识。

送走了兄嫂，陈晚星折回院子。今日去不成县城，倒也不算无聊。冬日的阳光暖融融地洒在院子里，驱散了些许寒意，各处是闲适而有序的忙碌。

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陈三叔蹲在屋檐下的背风处，面前摊开几块木料和几样简单的工具，正就着光线，仔细地刨着一块木板。

木板发出有节奏的「沙沙」声，木屑在阳光里飞扬。

陈父和陈二叔则坐在院子另一角的石墩子旁，面前摆着几件需要修补的农具，有一把豁了口的锄头，还有两个松了箍的簸箕，剩下的堆在那里的陈晚星都不认识。

陈父拿着小锤和铁片，正小心翼翼地给锄头加铁衬，再敲打固定。陈二叔则用韧性的树皮条，仔细地重新编织簸箕的边缘。

两人偶尔低声交谈两句，但多数时候都在各自忙着自己手里的东西。

孩子们早就像出笼的鸟儿，跑得不见踪影了，只有东厢房里，二叔家的秋菊依旧安静地坐在窗下，就着透进的光亮，一针一线地绣着帕子，几乎没什麽存在感。

陈奶奶抱着大孙子瑾哥儿，坐在堂屋门口阳光最好的地方，轻轻晃悠着，孩子在她怀里睡得香甜。

陈母也坐在旁边正纳鞋底，看见陈晚星走过来，陈母脸上露出慈和的笑容，拍了拍身边的另一个椅子，那椅子的靠背后面还写着陈父的名字。

「晚星，来，坐这儿，晒晒太阳，暖和。」

陈晚星依言坐下，温暖的阳光晒在背上，确实很舒服。

陈奶奶便开始拉着她闲聊，话题多是绕着陈晚星这十二年的生活打转，但问得并没有深入触及可能难言的隐私，更多的还是一个老祖母对久别孙女儿点点滴滴的好奇与关心。

「在侯府里，也过年节吗？都吃些什麽稀奇点心？」

「你们也自己裁衣裳？那府里的绣娘手艺一定顶好吧？」

「平日里除了伺候主子，可许你们认字丶学点手艺？」

她的问题很琐碎，大多是想到哪里就问到哪里。陈晚星挑着能说的，轻松的答了。

略去等级森严，去描绘一些侯府年节的盛大景象，再说说见过的精致点心花样，或是夫人偶尔兴致好会带着她们去听戏之类这样的小事。

她语气平和，将那段其实充满艰辛与计算的岁月，蒙上了一层遥远又略带奇趣的薄纱。

陈奶奶听得津津有味，不时发出「哎哟」，「那可是了不得」的感叹，眼里是对孙女见过世面的骄傲，也有一些难以完全消除的心疼。

她也穿插着讲些家里这些年的事，什麽澈哥儿小时候如何淘气掏了鸟窝从树上摔下来了，青穗第一次学纺线把手缠成了粽子，哪年收成好，家里咬牙起了东边的厢房，哪年天不好，如何勒紧裤腰带熬过来……