三四里路，并不算远。

马车很快驶出了平安镇，重新行驶在乡间土路上，约莫一刻钟后，赶车的孙车夫忽然「吁」了一声，放缓了速度，在外低声道：

「陈姑娘，到了，那棵树应该就是他们说的那个老槐树了。」

马车在离那棵老槐树尚有百步远的地方停下了。

陈晚星吩咐孙车夫在此等候，自己则带着云珠下了车。

陈晚星依着记忆中那青年所述，「村东头有棵大槐树，挨着树的那家就是」，目光轻易地锁定了槐树旁那个围着低矮土坯墙的院落。

院子看起来有些年头，土墙斑驳，木门虚掩着。

然而，此刻那院门半开着，另一面院墙上还有几个妇人正探头探脑地朝里张望，显然是正在看热闹。

陈晚星眉头微蹙，她带着云珠走近，院门敞开着，能清晰地看到里面聚着不少人。

一个穿着藏蓝棉袄丶颧骨略高的妇人正叉着腰，声音又急又快地说道：「大郎，不是我这个做婶子的多嘴，咱们家还没分家呢，有好事情，总得讲究个长幼有序吧？

聪哥儿才多大点？六岁的娃娃，话都说不利索呢，这麽早就送去开蒙，他能记住个啥？这不是白白糟蹋钱吗。」

她话音未落，旁边一个妇人也帮腔道：

「三弟妹说的在理。要送，也该先送我们家的信哥儿去，信哥儿已经七岁了，正是开蒙的好时候，聪哥儿等他再大些也不迟嘛。」

被围在中间的陈家大郎脸色有些为难，但还是耐心解释道：

「二婶，三婶，聪哥儿去学堂的束修，是他外公出的，说是让孩子早点去沾沾书香，并没动用公中的钱。

岳父送聪哥去读书也是一片好意，但是哪有老丈人送女婿弟弟去读书的道理。」

「哟！」三婶立刻拔高了声音，脸上的不满几乎要溢出来。

「张家有钱，我们自然是比不了的。

可这话又说回来，大哥，大郎，你们爷俩每年秋收完就跑去开封府做活，那边的工钱可是咱这县城里的两倍。

可你们这年年回来，交到公中的钱，我怎麽瞧着，比你二弟三弟在县里干零活攒的钱还少呢？」

她这话一出，旁边一直没怎麽说话的陈二婶也微微蹙了眉，显然这话也勾起了她心底的疑虑。

三婶越说越气，声音更加尖利：

「开封府花销再大，能大到哪儿去？住最差的脚店，吃最糙的饭食，怎麽就能把多出来的工钱都花没了？别是你们心里藏私，想偷着藏私房钱吧。」

陈父脸色瞬间变得灰败，嘴唇哆嗦着，嘴笨想反驳却又不知道怎麽说。陈大哥更是又气又急，额上青筋凸起：

「三婶，我们去开封，每一文钱都花在了正道上，打听消息难道不用花钱吗？

求人递个话，问个信儿，哪次不得赔着笑脸塞几个铜子儿？那些人，口气大得很，一两百文都嫌少。我们难道愿意吗？」

他的声音里带着压抑的痛苦和委屈。

「为了个丫头片子！」三婶终于忍不住把话挑明了。