「你站在匹兹堡的寒风里，穿着一件从二手店淘来的不合身的西装，口袋里装着一张十三万美金欠款的助学贷款帐单。」

「你没有庄园，没有信托基金，没有一个当铁路董事的父亲，你在华盛顿没有同学，在纽约没有亲戚。」

「你所谓的独立，在权力的天平上，轻得像一粒灰尘。只要卡特赖特或者是摩根菲尔德轻轻吹一口气，你就会从这个世界上消失，连一点痕迹都不会留下。」

「在这个残酷的游戏里，资本才是入场券。我自带资本，所以我可以是棋手，而你，两手空空。」

「当一个穷小子想要改变世界的时候，他唯一的出路，就是先把自己卖给一个愿意出价的买家，借用买家的资本，去博取翻身的机会。」

「你想改变这个国家？你想推翻像摩根菲尔德那样的寡头？你想为你的人民争取真正的权利？」

「靠你自己一个人，你连匹兹堡都走不出去！你连卡特赖特的一根手指头都斗不过！」

「你需要一支军队，你需要一个靠山，你需要一个庞大的体系在背后支撑你。」

「而桑德斯，是目前唯一能容纳我们，唯一能理解我们的人。」

罗斯福的声音变得无比严肃。

「现在倒向他，不是为了臣服于他个人，而是为了借他的势，去实现你的道路。」

「你只有先成为一颗有价值的棋子，你才有资格在未来成为那个下棋的人。」

「做出你的选择吧，里奥。」

「是继续抱着你那可怜的独立性死在匹兹堡的寒风里？」

「还是低下你的头，接过他递给你的剑，去为更大的目标而战？」

里奥站在寒风中。

他想起了弗兰克丶萨拉丶玛格丽特……想起了那些在工地上为了每天一点点改变而拼命工作的工人们。

他没有资格为了自己的所谓独立，去葬送这一切。

他深吸了一口气。

冷冽的空气灌进了他的肺叶，让他的头脑瞬间变得无比清醒。

他重新把手机贴在了耳边。

「参议员先生。」

里奥的声音中只剩下坚定。

「我明白您的顾虑。」

「但我今天只想对您说一句话。」

里奥停顿了一下，让这句话的分量在空气中凝结。

「如果在未来的某一天，暴风雨在华盛顿降临，而在整个宾夕法尼亚州，只能撑起一把伞……」

「那把伞，会握在我的手里。」

「并且，它会撑在您的头顶。」

电话那头的呼吸声，终于变得平缓了下来。

桑德斯没有立刻回答。

这种沉默持续了几秒钟，然后他才开口说道：「记好你今天说的话，里奥。」

「我不相信发誓，年轻人。在这个圈子里，发誓比草纸还廉价。」

「我也无法保证你永远不会背叛我……毕竟，在华盛顿，背叛就像呼吸一样，是一种常态。」

桑德斯的声音突然压低，带着令人毛骨悚然的威压。

「但是，我必须提醒你。」

「如果你利用我的梯子爬了上去，然后试图把梯子踢倒……」

「你会发现，从那个高度摔下来，会比你想像的要惨烈一万倍。」

「在我们进步派的阵营里，我们对待叛徒，从来都比对待敌人更残忍。」

「因为敌人只是想打败我们，而叛徒，是想从内部瓦解我们的信仰。」

里奥听着这番话，并没有感到恐惧，反而感到了一种踏实。