鲍比看都没看他：「我们需要单独待一会。」

那人一愣，摘下耳机：「对不起老板，您说什麽？」

「去别的厕所。」

对方立刻离开。

「你应该第一时间来找我。」鲍比说。

唐尼低头：「我在————试着接受，还有，安排后事。」

「孩子们知道吗？」

唐尼摇了摇头：「还不知道。」

鲍比沉默了几秒。

「我会带你去接触目前最顶尖丶最具创造性丶最前沿的治疗方案。」

「我认识一个人，阿里·吉尔伯特，最顶尖的肿瘤医师。他的病人都是世界领导人级别的。

我赞助他的研究已经很多年了。」

「谢谢你的帮助。」唐尼说，「但你没必要这麽做。」

「打住。」鲍比抬手，「这是我们应该做的。」

唐尼没再说话。

鲍比拍了拍他的肩，转身离开。

走到门口时，他停下脚步，又回头看了一眼。

「振作起来。」

「下班后来找我。」

当天下午。

鲍比·艾克斯独自坐在办公室里。

落地窗外，是他早已习以为常的曼哈顿的天际线—

钢铁丶玻璃丶权力与野心，似乎一切被拼接在一起。

过去几个小时里，他已经拨出了不下二十通电话。

每通电话的另外一边，都是能在医学界掀起风浪的名字。

梅奥诊所；

安德森癌症中心；

克利夫兰诊所。

全球最顶尖的胰腺外科医生丶肿瘤学权威。

结论却出奇地一致。

最好的结果：延长两到三个月。

没有人提「治愈」。

在听到唐尼·卡恩的症状描述和分期之后，甚至不需要见到病人，这些医学界的权威就已经做出了判断—

如果延长三个月的生命，那就是奇迹了。

「这不是钱的问题，这是医学的边界。」

对一个不到四十岁丶个人资产就已接近百亿的人来说一「不是钱的问题」，是他最讨厌听见的一句话。

胰腺癌，常被医生称为：「沉默但致命的肿瘤」。

胰腺的位置很深，早期几乎没有任何典型症状；

一旦出现明显不适，往往已经过了所有可选择的窗口期。

理论上，唯一可能「根治」的方式，就是手术切除。

然而现实却是：只有不到两成的患者，在确诊时还站在手术线以内。

其馀的，只是在等待「死刑」的执行。

这一点，对普通人如此。

对他们精英阶层，也是一样的公平。

区别只在于—

普通人或许是死于无力支付，而他们，死于「无能为力」。

几天过去了，鲍比·艾克斯能联系到的医生，几乎全都联系了一遍。

他们口径一致，没有例外。

鲍比一个人在办公室里，闭上眼睛靠在椅背上，指尖有节奏地轻敲着桌面。

他不是焦躁，而是在重新评估。

这几天在联系众多医生的过程中，一条已经被他忽略的旧消息，被重新翻了出来。

詹姆斯·惠特莫尔。

酒店大亨，在华尔街与华盛顿之间都有一定分量的老牌亿万富翁。

一个月前，圈子里曾私下流传—他被诊断出阿尔茨海默症。

当时，很多人都在等他退场。

甚至有人放出风声，说老詹姆斯突然给儿子大办婚礼，是在提前处理继承问题，为儿子铺路。

可随后—消息被迅速宣布为误诊。

后来的几次公开露面也证实了这一点，詹姆斯·惠特莫尔的状态，非常稳定，完全不像阿尔茨海默症患者。

但耐人寻味的，不是「误诊」本身。

而是那段时间，不管是他的医疗团队还是相关医院，所有关于他病情的细节丶医疗记录丶医生信息，像被一只无形的手，集体抹去。

鲍比原本并不在意这件事。

是不是误诊，或者背后有什麽交易或者内幕，在当时看来，与他无关。

直到他开始为唐尼疯狂寻找顶级肿瘤医生。

他随口问起这件事。

结果却异常一致所有人都「听说过」，但没有一个人知道细节。

这反而激起了鲍比的好奇心，如果事情是真的——

那麽误诊詹姆斯·惠特莫尔的医疗机构和医生是谁？

帮他确认误诊的医院又是谁？

这些明明无伤大雅，完全可以公开的消息，却成了一片盲区。

所有人要麽不知道，要麽不肯说。

鲍比顺着这条线索继续往下查。

但查到一半，线索就断了。

不是因为复杂，受到了阻碍。

而是完全一片空白，似乎有人不允许你再往前一步。

更诡异的是那些本该最热衷爆料丶最渴望掌握内幕的地方，都保持着一种近乎默契的沉默。

政府部门丶权贵家族丶华盛顿与金融圈交叉的那几个人。

他们显然通过某些渠道，知道了同一件事。

然后，做出了同一个选择——闭嘴。

那一刻，鲍比感受到了一种久违的兴奋那种既危险的又让人清醒的兴奋。

这是被封锁的信息。而信息，一向是他最擅长撬开的东西。

他意识到：自己已经具备了足够多的条件，却仍然是个外来者。

即便坐在牌桌旁，也还没被允许翻开那副真正的底牌。

这是他作为「白手起家的金融暴君」，第一次真正触碰到「老权贵体系的边界」。

也让他罕见地产生了一种情绪：不是愤怒，而是被排除在规则之外的危险感。

不是市场，不是资本。

而是某些绝对不能被谈论的利益。

当一个地方被所有人刻意回避时，那往往意味着那里，藏着真正的变量。

而鲍比·艾克斯，对足以改变牌局的变量，向来有着近乎成瘾的热衷。

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