没松手：“塔达人每年袭扰，关平、关北、密山三个外镇随时可能有军情……可我现在连征发民夫运送军需到这三镇的钱都拿不出来。”

“外三镇补给问题，是自你父亲那时就有的。”提起钟祁，澹台信比自己想得更平静，外三镇太容易被塔达人冲进，所以外三镇没有设置粮仓，所以粮食补给一向令各位主将头疼，澹台信长年活动在外镇一带，自然对这些事情清楚，“粮仓乌固城与外三镇之间有一百多里的沼泽，骡马车都使不上力，只能民夫担粮，往返三百里的路途，一个民夫担的粮，三分之二都被他来回路途上消耗了。”

钟怀琛实在睡不着，睁开了眼睛：“你有想过该怎么办吗？”

澹台信只道：“你父亲的应对方式是广征民夫，元景二十四年，我带着五千兵马前往密山御敌，征发运粮民夫近两万人。”

“可是两州百姓的徭役就过重了。”钟怀琛并没有盲从他父亲，干脆地否决了，“况且我手上根本没有那么多粮。”

“你姐夫的法子……你现在也感觉到了云泰军的钱粮绝不宽裕，他还私下倒卖军粮。前线战事吃紧，要是补给供不上，老侯爷必然要追究的，郑寺自然不可能坐以待毙，于是，他想了一个丧尽天良的办法。”

这件事是钟家下狱的开端，钟怀琛当然也知道：“……他扣了民夫的口粮。”　网?阯?发?布?页?í????u???é?n???????????????ō??

“民夫几乎只领到了走到外镇的口粮，回来的八九天路程没有人给他们发粮。”澹台信语气似乎不动声色，但钟怀琛听出了些许端倪：“我知道郑寺缺德，这肯定不能算一种办法，我现在只想赶紧找到办法怎么度过今年。”

“我做节度使的时候，秋天我刚上任，塔达人纠集了八个部落近六万人南下直冲关平而来。”澹台信叹了口气，“那年云泰军一整年长官空置，各地就敷衍了事，收上来的赋税粮食支撑过冬都难，我只能硬征了一次徭役，带着两万精锐出关北上。”

钟怀琛皱起眉，对这段战事他毫无印象，并没有听闻什么战报。

“出关之后我只有七天的粮草，只能速战速决，所以直接设伏与塔达人打野战。塔达人也没想到会有这样的遭遇，三天之内中了五次伏击，一路损失人马，部落之间意见不合，在我粮草耗尽之前，塔达就退兵了。”

听上去战事的规模不大，虽然伏击成功，但也不算讨到什么便宜，只是把南下的塔达人吓退罢了，钟怀琛没听说战报也就情有可原了。

可这不代表澹台信全凭运气，钟怀琛心里开始认真思索澹台信的计策，澹台信轻咳着，缓慢补上后半句话：“如果他们不撤军，我就只能继续进军，七天粮草足够我迂回到乌拉萨河谷，你清楚那儿的地形吗？河谷里面能够躲避烈风和雪暴，只要那年塔达人有一个部族在河谷里过冬，我就能继续打。”

“靠洗劫塔达部族续上补给。”钟怀琛语气里再也没有玩笑意味，“塔达人会想不到吗？你怎么保证能打下乌拉萨？”

“打不下来也能让塔达人不能全力进军，至少要分兵前来救援。”澹台信平静地叙述，“外三镇肯定是守不住的，除我带出来的两万兵力，剩余八万人坚守乌固至青汜防线，塔达人也没有那么轻易讨到便宜——我确实是在赌，赢了就能保住关平三镇不受劫掠，输了也有挽救的余地。”

“可你自己带兵出征了。”钟怀琛怔了一会儿，澹台信闻言难得轻笑了一下：“我十七岁起就是云泰军的先锋，没有人比我更适合出关迎敌。”

书架上有舆图，钟怀琛举着蜡烛将它抽了下来，铺在书桌上。澹台信披着外衣站在旁边，半夜被人拖起来看军情，脸上也看不出不满。