澹台信不相信有这么大的巧合，钟家起复，吉东也跟着崛起。吉东三州原本各自为政，魏继敏只是吉州府的偏将，而今上司倒霉，他一跃而上三州统管，手上兵力立即与云泰军相当。吉州和云州一东一西，颇有些遥相对峙的意思，也不知道钟怀琛有没有察觉到这其中的微妙。

钟怀琛醒时躺在自己床上，钟明在外面和仆从说话，钟怀琛按着跳着疼的额角：“钟明，什么时辰了？”

他一动就发现手里握着东西，仔细一看，那包倒了霉的皂角还捏在手里。

“已经申时了，主子。”钟明进来给他送汤送水，钟怀琛起来漱了口，顺手把皂角扔给了钟明，钟明诧异道，“主子，这不要了？”

钟怀琛莫名其妙地望着他：“我拿这个干什么，我还想问你这哪来的呢。”

钟明表情有些复杂：“您一路上攥着回来的，谁要动您都不松手。”

钟怀琛记忆有点乱，不至于完全不记事，但乱七八糟跟做梦似的，他一时也分不清哪些是真哪些是幻：“我怎么回来的？”

“您在城南的茶室里，他们家掌柜的来报信，我去接您回来的。”钟明见他事都不记，想着略有后怕，“主子，您不该把我们全打发走的，下次要是喝了酒，身边一定要有人跟着。”

钟怀琛恼羞成怒，让啰里吧嗦的钟明跪安了，他自认自己酒品没有那么差，可就这一年时间里，他两次酒后无状，全都栽在一个人手上。

“等等，回来。”钟怀琛突然又改了主意，把钟明叫了回来，“太夫人不是已经吩咐送帖子了吗？”

“是啊，四下都已经送到了。”太夫人是大鸣府里第一等的体面人，人还没到，帖子却照例提前一月便送了出去，钟怀琛沉吟了片刻：“送一份到北山马场，给澹台信。”

“给澹台……校尉？”钟明心道太夫人和大姑奶奶见了他可不是冤家路窄么？钟怀琛又道：“我要趁这个机会也请一请四方的将领，太夫人只在内院招待女眷，不会出来见外男，外院的都是我的客人，你们一样不能懈怠。”

钟明心里还在嘀咕，却不敢质疑，领了命出去。

澹台信第二天就收到了那张帖子，看见“德金园”三个字，他微微一怔，想起了一桩往事。

谢盈环名义上和他做了七八年夫妻，但他们二人根本谈不上什么情分，好声好气的话都没说过几句。

谢盈环来过大鸣府，不是因为有多惦记他，只是因为京城待着实在不痛快，澹台信至少没有京城那些人讨厌，也长年飘在外面不怎么着家，她拿着体己钱在大鸣府赁了个宅子暂住。

谢宴那时候还姓澹台，来时才刚牙牙学语，从小跟着街上其他小孩一起在大鸣府乱窜，玩伴都是些军匠或是普通百姓家的孩子。所以谢宴从小就没见过什么大世面，也必然和大鸣府的少爷们玩不到一块儿。

恰巧那年的深秋侯府夫人在德金园设宴席，澹台信面上还没有流露出狼子野心，自然也收到了他义母的一张请帖，让他携妻儿一同赴宴。

澹台信本能觉得这些场合环姐儿母子还是不掺和进去得好，他太明白大鸣府里三六九等他们排在哪一层。但小几岁的环姐儿比现在脾气还爆，据她所说是因为她父