他惊只惊陛下竟会在老王爷与太妃娘娘的神位前饮醑，倒不是担心进去之后会对上神智不清的陛下。

“通传吧。”朝殿门仰了仰下巴。

谭吉颔首转身，至门前扬声：“启禀陛下，何大统领到了。”

殿内没有回声。

姜胡宝朝殿门两侧的宫侍使了眼色，后者立即将殿门打开，待褪了甲胄的武将入内后，又缓将重门闭阖。

身后殿门合拢之音沉重，殿内火燎金箔银纸的呲细声却更难忽视，虽殿中棱窗俱开，但香灰气依旧极重，其中还掺杂丝缕酒气。

何诚步下缓重，慎慢朝殿内行去。

越往深处，宫灯越明，焚灰残烬气息也越浓闷。

未几，眼中最先映入朱壁之上齐并悬挂的两幅画像，莲花柱顶，紫檀供案，案上金制神龛，静奉着两座神牌。

此时案前矗着今夜方才移进殿内的石底焚帛炉，炉旁除了堆攒的冥宝纸钱等物，还放了整一桌的贡醑御酒。

皇帝背对着他，默坐楠椅之上，将手中薄叠金纸送入燎炉，而后又端起一旁满盏玉樽，仰首饮下。

“陛下。”何诚先是忍不住开口唤了一声，紧接要跪下行礼。

“免了，过来坐罢。”赦令先动作一步到达。

何诚顿住身，眉心攒紧，又看了那漠冷萧晦的背影一眼，抹了把脸。

先朝神牌恭敬拜了三下，方才从殿宇另一旁提了一张椅，大踏步到桌旁，夯气放了。

坐下之后，也不讲究什么，拿起桌上酒壶便倒了一盏，抬脖子就喝。

宗懔斜睃他一眼，后又将眼垂下。

何诚灌下之后咂了咂嘴，嘶声：“他奶奶的，宫里的酒还是比军里的滋味儿好，就是不够烈。”

说罢，再倒一盏，要放下时，看着桌另一侧那只帝王玉樽空了，便又提起酒壶，往那樽里也满泛了一杯。

“陛下，喝，喝。”大喇喇叫唤。

仿佛不是被传召而来的臣子，而还是当年军里的主帅副将。

宗懔没说话，顺着话拿起酒樽，但没像之前那样灌下一整盏，只浅酌了半口。

何诚豪灌了第二樽后，也没再添杯了，掌里捏着金樽，抬头看着壁上的故像，沉默下来。

殿内重归寂静，唯有燎炉内赤火燃烧愈灼，紫殿窗外夜风轻啸。

两个人就这么默坐着，不知道过了多久，何诚又倒了第三盏，举手猛饮完，砰地将金樽砸放在案上。

叹了口气，直问：“陛下，您要这样下去到什么时候？”

他也不避讳什么了，方才进来到现在，心里也有了底。

从玉镜寺回来的这几日，前朝后宫皆压抑不宁，他不是不知道，只是想着有姜胡宝之流伴驾，且也不是第一回 闹了，他已负荆死谏过一次，如今又因着先前的种种，在面对玉镜寺那位时颇为难堪，甚至有些羞愧，于是便也不好再莽撞行事，只能硬憋着。

今夜圣旨突至，他心里石头抛起来又落下，一是惊，二是愁，都说万人之上是孤家寡人，果真不假，不然怎么轮不着他一个家臣来陪着灵前说话。

“陛下，您……”

“何诚。”天子微仰首，直望着悬在壁上的两幅画像，声沉若疑，“朕先前，做错了么？”

何诚一僵，片霎后，挠了挠头，没敢立即说话。

宗懔抬起玉樽，又饮