“借天灾之名逼迫百姓卖田，将高利贷借与老母重病的孝子，待其无力归还，便拟了契书，强令他卖田。此人不肯，王氏子干脆剁了他的手指，以断指沾染印泥，于契书上落下指印。”

贾翊叹息摇头：“都说琅琊王氏是诗礼名门、簪缨世家，如今做出这等勾当……”

“王兄，且不说天子跟前如何回话，便是九泉之下见了你琅琊王氏的列祖先贤，你就能交代过去吗？”

王蕴之被他怼得面色铁青，胸口亦是剧烈起伏。

半晌，他好似忍无可忍，梗着脖子道：“乱世求存艰难，多蓄些田地以备万一，有什么错处？贾尚书口口声声无颜面对先祖，可放眼世道，哪家豪绅不这么做？”

“不说旁的，单是陈郡谢氏，所占良田未必在我王氏之下。贾尚书不问谢氏，只单单揪着我王氏不放，还不是因为王某官位不如谢公，成了你眼中的软柿子？”

这话是贾翊不曾料到的，却也正中下怀。

他慢慢俯低上身，直视着王蕴之双眼：“谁告诉王侍郎，贾某不查谢氏？”

王蕴愣住，不知想到什么，瞳孔剧烈颤缩。

当整个刑部加班加点时，崔芜也没闲着。自延昭“叛逃”离京，来自阿绰的信报头一回送入福宁殿。

崔芜用最快的速度看完，思忖半晌，微服出宫，直奔武穆王府而去。见了秦萧，她来不及寒暄，先将密信交与秦萧。

“兄长看完再与我说话。”

秦萧见她面色凝重，用最快的速度看完密信，末了亦是蹙紧眉头：“石氏挟持延昭北上，欲以他的名号召集军中旧部，行清君侧之事？”

此时的军中势力大致分为三派：一派是自入关起追随女帝老班底，有同生死的情分，亦有共患难的功勋，堪称嫡中嫡；一派是先歧王麾下，虽不如前者忠心不二，却也颇有资历。

第三派则是最特殊的，原安西军麾下，论功勋论资历，或者不比前两者深厚，却是女帝自微时起就相互扶持，又有秦萧这一重因缘在，用丁钰的话说，“只要自己别作死，任谁也动不了”。

自天子登基立朝，这三派便是相互牵制相互平衡，若说秦萧是“安西系”的首脑人物，那延昭就是“嫡系派”当仁不让的魁首。

而现在，这个“嫡系魁首”被前朝余孽挟持，欲以其积累多年的军中威望，动摇大魏根基。

这事的严重程度，与打着秦萧的旗号宣称“河□□立”有什么区别？

刹那间，秦萧心念电转，开口却是不疾不徐。

“臣恭喜陛下，”他语气平稳，自有一股安抚人心的力量，“陛下此举原是为了引出前朝余孽，将其一网打尽。如今大鱼上钩，收网指日可待，去了这重隐患，则我大魏江山稳如磐石，再无人可撼动。”

崔芜眉心微微舒展。

“兄长所言，亦是阿芜所想，”她说，“只我担心前朝余孽蓄谋已久，背后另有高人相助。”

秦萧脑中不期然浮起两个字：铁勒。

“陛下打算如何？”