明，末将谨遵旨意。”

交代完该交代的，崔芜再扛不住困倦，于简陋的行军床上一头栽倒，睡得不知天地为何物。

与此同时，铁勒与中原交界处的一座小客栈里，几个精壮汉子扶刀守着出口。二楼上房，阿绰恨得直咬牙的石瑞娘坐在案前，盯着自己手心呆呆出神。

那是一双很漂亮的手，指尖纤细，柔白如玉。可就在一天前，也是这双手握紧匕首，毫不留情地捅穿延昭胸口。

鲜血当时就喷涌出来，她眼看着那双手被血色浸染，尖叫着向后退去。抬头对上那悍将难以置信的双眼，有震惊、有伤痛，更多却是心如死灰的惨然。

石瑞娘原以为自己恨毒了他，但是那一刻，她不期然回想起两人相处时的种种情状：他虽不解风情，待她却是极好，见了什么新鲜花样的绸缎或是首饰，都不忘带一份；她久在深宫，吃不惯西北菜色，他就寻来曾为晋帝掌勺的厨子，将她喜欢的菜式一样一样做出来；她胆子小，怕黑，更怕打雷，他不管多忙，只要在京中，但凡雷雨夜都会与她一起度过。

这一桩桩一件件，石瑞娘原以为自己不会在意，直到最后一刻才知晓，原来或多或少在心上留了印痕。

但他与她，再回不到过去了。

这个念头好似一簇荆棘，扎得她浑身战栗。她踉跄着奔向水盆，将手浸在清水里，分明已经没有任何痕迹，她却不停擦拭，又用皂角搓洗，几乎搓下一层皮来。

房门就在这时被推开，一个身量高挑的男人走了进来。

他约莫三十上下，人是极俊秀斯文的，只眉间隐着深深的阴霾，怎么看怎么有种颓废像。

此人姓石，名恭茂，晋帝在位时受封宁王，只差一步就成了高高在上的九五至尊。

如今却被打落尘埃，只能依托铁勒人庇佑，苟延残喘苟且偷生。

试问个中差别，谁能承受得住？

第322章

当石恭茂还是宁王时, 与石瑞娘这个妹妹最为交好……至于这份深厚情谊有多少是出于血脉亲缘，又有多少是不能为外人道的私心，只有当事人自己知晓。

但他现在不是“宁王”, 她也再非“郡主”，逃难在外, 一个不能产生任何帮助……甚至于拖后腿的“堂妹”，就不是那么讨喜了。

石恭茂看着石瑞娘，眼中闪过一丝不耐——当初破庙之中, 如果不是这个女人拦着不让补刀, 延昭人头早被斩落，何至于落得如今不上不下的局面？

然而这份不耐很快被自己压住。

不管怎样，延昭活了下来，他又最在意这个女人，留着石瑞娘，兴许某一日还能派上用场。

心念电转间, 他开口一如旧日温柔：“瑞娘。”

石瑞娘见了他, 满腔情绪终于有了宣泄之处，转身投入他怀中：“哥, 你终于来接我了！”

石恭茂伸手揽住她, 极妥帖地藏好眼底那一抹嫌弃：“我答应了接你，怎会食言？”

他拉着石瑞娘在案前坐下，取了手帕为她拭净眼角泪痕：“在魏帝手下这些年，吃了不少苦头吧？”

石瑞娘张口欲答，却又语塞，盖因她想起自己其实并未吃什么苦头。除了偶尔的同床共枕令人生厌，延昭待她……实是极好的。

除了正妻之名，能给她的, 他都给了。

“还……好，”石瑞娘声如蚊蚋道，“想着大哥，便也没那么难熬了。”

说到此处，她眼前再度闪现延昭浑身是血倒在地上的一幕，不觉打起哆嗦。

“表哥是去打探消息了？”她试探着问道，“他……他怎样？还活着吗？”

石恭茂听得她声音发颤，极冷锐地盯了她一眼。

“我以为瑞娘受了这些时日的欺辱，该是恨透了那贼子，”他半是闲聊半是认真，“怎么，不会对他动了真情吧？”