“朕当然知情，”女帝微笑，“她所谋所为皆出自朕授意，朕怎会不知？”

孙彦蓦地抬头，眼底痛怒交迸：“她离间我兄弟之情，还害死先父……”

“是朕指使的，”女帝轻描淡写地打断他，“昔年孙节度视朕为不入流的贱妾，一盆水就想打发了朕，你当朕不记得了？”

孙彦耳畔轰然一震，并非不记得了，只他满脑子都是自己与眼前人曾经的爱恨纠葛，哪还顾得上父亲做过什么？

“朕当时就告诉过你，迟早有一日要江东孙氏九族陪葬——天子一言，重于九鼎，你当我说笑不成？”

殿中舞乐愈疾，女帝有了几分醉意，扶着宫人的手踉跄站起。

“朕记得孙卿曾说过，这世间本是权势说话，当年你强我弱，朕之言行皆不由己，只能暂且蛰伏。如今情势易转，朕为刀俎，你为鱼肉，你却要与我谈恩义、谈声名，呵……双标了吧？”

孙彦听不懂“双标”，却不耽误他从女帝连讥带讽的话音下听出深深的刻薄与恶意。

“不过，朕还是要感谢孙卿，若无你当年的百般逼迫，朕也无法狠心走上这样一条路。”

“是你，妄自尊大，不顾百姓死活。也是你，有眼无珠，一手断送了孙氏基业。”

“成王败寇，输了就得认。如今却像丧家犬一样在朕面前哀哀乞怜，孙卿，太难看了。”

孙彦胸口从未这般剧烈起伏过，千钧的不甘、万吨的愤慨冲撞着胸腔，令他说不出话。但他知道，如今的孙家万万不可与天子结仇，是以再不甘、再艰难，他也只能忍下屈辱、咽回悲愤，将头低进尘埃里。

“昔年诸事，皆是臣之过错，臣愿任凭陛下处置，只求陛下饶家弟一条性命！”

女帝晃晃金杯，将最后一点美酒咽了。

“朕从没想过要孙景的性命，”她拖沓着步子，从孙景身边走过，“可惜他作孽太多，曾经的苦主找上门。”

“朕为天子，自当为麾下百姓做主，你说，是不是这个理？”

孙彦嘴唇发颤，好半天挤出一句：“陛下这般屠戮降臣，就不怕……武穆侯看在眼里，寒了心吗？”

女帝眼神微冷，那一刻好似钢刀出鞘，将金杯狠狠掷落。

赤金酒杯撞中孙彦额角，此处原就被砚台砸伤，草草扎了绷带。眼下再挨重击，血迹浸染纱布，小蛇般蜿蜒淌下。

他颅骨剧痛，肋下也痛，却不曾吭声，以最谦卑的姿态，说着最剜心的言语：“陛下自可随意处置孙家，但您别忘了，武穆侯也是归降之臣。”

“您当初踩在武穆侯脊背上登基为帝，就不怕他见了您今日面目，后悔昔年所作所为？”

女帝暴怒，呛啷拔出卫士佩剑。然而下一瞬，她忽有所感，蓦地抬头，只见殿门不知何时被夜风拂开，一道鹤立身影裹着夜色，不知在那站了多久。

女帝瞳孔陡凝。

以她对秦萧的熟悉，这一刻竟都无法看穿武穆侯的心思。他面无表情，稳步入殿，掀眸瞧了眼女帝，而后撩袍跪下。

“京中变故，臣已听说，”他语气和缓，有种莫名的、安抚人心的力量，“荀、李两姓冒犯天威，罪当万死。侵吞民田者也已下狱，难逃国法制裁。”

“陛下曾言，欲以法度治天下，天子犯法亦与庶民同罪。臣请陛下许诸臣离宫，有罪者押入刑狱，无罪者安然归家，莫令朝野动荡，人心惶惑。”

言罢，双手交扣额心，行了极郑重的叩拜大礼。

女帝伸出去搀扶的手僵在原地，她盯着秦萧瘦脱形的腰背，嘴角抿成近乎刚直的弧度。