彻骨髓也不开口，若非崔芜警醒，真被他蒙混过去。

崔芜小心避开手术伤处，合拢的手指好似钢针，搅得骨缝不得安宁。秦萧这辈子没试过这般酸爽的滋味，刚晾干的鬓颊又被汗水浸透，一时浑忘了身处何地，迷迷糊糊地唤道：“阿娘……”

崔芜偏头看了眼，逐月正眼观鼻鼻观心，权当自己是根会喘气的人肉桩子。她遂放了心，用嘴唇贴住秦萧汗湿的鬓角：“没事，有我呢……”

她来回顺了好几遍，酒力侵入肌理，泛起一股热意。那热流深入骨肉，将搅动骨缝的千万根钢针尽数融化，扭曲的筋骨像是融成了温水，酥融融、暖洋洋，无一处不舒坦。

秦萧从昏沉中短暂醒来，睁眼瞧见崔芜专注的侧脸。

离唇极近，只隔一线。

鼻尖萦绕着一股幽腻甜香。

那一刻几乎是本能驱使，秦萧略侧过头，唇角便自女帝鬓颊擦过。

崔芜丝毫未察，见他睁眼，欣喜不已：“兄长醒了？可还难受？”

秦萧翕动嘴唇，艰难吐出单音：“水……”

不必女帝吩咐，逐月早奉上一碗参汤，随即使了个眼色。

崔芜仿佛没留意，亲手将参汤喂与秦萧，里头掺了少许蜂蜜调味，并不觉得苦涩。秦萧喝了小半碗，忽而掀起眼帘，只见崔芜也正专注打量他，关切之情溢于言表。

“可好些了？”

也许是病中人软弱，也可能是夜色与烛火模糊了那道泾渭分明的“君臣”红线。

有一瞬间，秦萧生出莫名的冲动，他用完好的左手握住女帝指尖，贴着脸颊轻蹭了下。

然后他抬起头，等着女帝的反应。

崔芜被他蹭得心痒难耐，偏生不好做点什么，只能自己忍了：“睡吧，我守着你。”

秦萧却不肯闭眼：“臣睡不着……想听故事。”

崔芜故作嗔怒：“我可不敢给兄长讲故事。”

秦萧诧异。

“我每每讲故事，兄长都是听一半就睡了，显得我很没水准，”崔芜摆出胡搅蛮缠的姿态，“我不要面子啊！”

秦萧忍俊不禁。

“臣这回一定认真听，”他摆出十二分的诚恳，“绝不半途睡着。”

崔芜好似做出天大的牺牲：“行吧，再信兄长一回。”

她摁住秦萧两鬓穴位徐徐揉捏，口中道：“……翌日三更，那悟空来到菩提祖师院中，纳头便拜。”

“祖师被他吵得睡不着，怒道：你这猴子，大晚上不睡觉，发什么疯？”

“悟空笑嘻嘻地说：师父白日打了我后脑三下，不是叫我三更时分前来见您？”

崔芜骤然噤声，只见锦绣丛中，秦萧安静地闭着眼，呼吸匀净绵长，再一次睡着了。

崔芜将他探出的左手塞回被里，重新点起一支安神香，这才出了暖阁。逐月亦步亦趋地跟着，只听崔芜道：“什么事？”

逐月方知，适才自己一番暗示，崔芜其实都看到了：“回陛下，崔大人入宫了，现下在垂拱殿外请旨求见。他还带了一根三百年的老参，说是代家人向秦侯赔罪。”

崔芜不置可否，只悠悠道：“他候了多久？”

“快两个时辰了，”逐月瞧着女帝神色，“潮星回禀说，崔大人脸色不太好，大约也是有些病症。若是跪久了，恐怕吃不消。”