“是了，”他想，“她是天子，是陛下，有些话可以与‘阿芜’说，却不能被‘天子’知晓。”

是他不知进退了。

“今日除夕，崔十四郎入宫求见，想必有要事禀报，”他低垂眼帘，“听闻崔家老夫人身子不大好……终归是陛下亲族，陛下还是去瞧瞧吧。”

崔芜很不满意，有心逼他吐露真言，瞧着秦萧苍白病弱的脸色，又舍不得。

“罢了，”她想，“再给他些时间吧。”

“既如此，兄长安心歇息，我去瞧瞧便回。”

诚如秦萧猜测，崔源是为崔老夫人而来。

他跪于垂拱殿中，姿态谦卑，泣泪涟涟：“本不该扰了陛下清净，只堂祖母昨日病势加剧，昏迷不醒，嘴里只念着七叔与陛下小名。臣斗胆，不忍老人家临终抱憾，这才冒死求见。”

彼时，崔芜坐于案后，饶有兴味地挑了挑眉：“朕还有小名？是什么？”

崔源不意女帝不问崔老夫人病情，反而对旁枝末节寻根究底，怔了片刻才道：“陛下在族谱上的名字是令仪，堂祖母唤陛下，都是称仪娘。”

崔芜：“嚯，还有族谱，不过朕有些好奇，这族谱是在朕自立为王前编的，还是称王后加上的？”

崔源脸色红一阵白一阵。

他明白崔芜意思，世家大族最重血统，即便崔芜是崔七叔所出，单凭她生母出身风尘这一点，崔家也不可能认下这个私生女。

那么现在为何上赶着相认？

自是因为崔芜登临九五，手握至高权柄。

但这话不能明说，所以崔家派了崔源进宫，以昔日的从龙功劳，换女帝心软退让。

“臣知陛下尚有疑虑，但您确是臣七叔所出，有昔日服侍在侧的侍女与仆从为证，您若不信，臣现在就可将他们召入宫中问话。”

崔芜却没兴趣开认亲大会：“朕倒是无所谓，只那位崔家老夫人能等这么久吗？”

崔源愣住，一时居然没回过味。

“你声泪俱下这么久，不就是为了请动朕驾临崔府，好叫你那位堂祖母安心闭眼？”崔芜笑了笑，“人死为大，前头带路吧。”

崔源这才回过神，顾不上争论自家祖母还没“闭眼”，大喜过望道：“臣谢陛下恩典。”

可以想见，“女帝除夕出宫入崔府探视”这枚石子在京城这潭死水中激起怎样的暗涌，无数双眼睛盯紧崔府，猜测着女帝此行用意，而崔氏又会否一步登天，跻身宗室之列，并将自己血脉融入国柞社稷，代代传承？

新封的镇远侯府，丁钰冷笑一声，将片好的羊肉丢进汤锅。估摸着差不多熟了，捞出来塞给颜适：“羊肉温补，你多用些，有好处。”

颜适碗里堆成小山，他却迟迟不动筷：“你就一点不担心？”

“大过年的，有什么好担心？”丁钰抻直脖子，将嘴里的肉咽下去，“人家搭好戏台，摆明要唱一出大戏，咱们这位陛下是好热闹的主儿，哪有不往前凑的道理？”

颜适忧色未减：“可清河崔氏毕竟是数得着的名门……陛下出身草莽，难免为人诟病，若能认祖归宗，则陛下身份之贵重，比之琅琊王氏与陈郡谢氏亦不遑多让。”

丁钰生生气笑了：“咱家陛下啥时候在乎过出身？说不定那丫头眼下正沾沾自喜，觉得自己能以草莽之身登临九五，特牛逼特励志呢！”

颜适：“……”

他有时实在很羡慕丁钰，也很好奇他这份与女帝平辈论交的底气与默契究竟从何而来。

“可陛下除夕探望崔氏老