妇人的消息传扬出去，朝堂之上必有反应，撺掇着陛下认祖归宗的声音怕是不会小。”

“认祖归宗？又不是自家祖宗，有什么好急的？”丁钰冷笑，“只怕是急着给陛下找个爹，说到底，陛下是未出嫁的女儿家，有‘在家从父’这条规矩压着，可比天生地养的石猴子好拿捏多了。”

颜适没接茬。

丁钰说到了点子上，只除了他，朝堂再无人敢这般一针见血。

与此同时，盖昀府中也收到消息。他背手沉吟许久，扭头看向喝了半天茶的贾翊：“如辅臣所言，崔氏着急了。”

贾翊慢条斯理地放下茶盏。

“清河崔氏，名头响亮，其实早不如当年风光，”他微笑着说，“崔氏的心思，陛下清楚，盖相与贾某也心知肚明。事到如今，还要一味纵着吗？”

盖昀踱了两步：“你待如何？”

贾翊撩起眼帘，笑意深长。

“釜底抽薪。”

京中的眼睛不止新贵与旧世家，无人问津的顺恩伯府，昔日的江东霸主孙氏过了一个极为惨淡的年关。

孙氏北上归降，虽说有经营多年的家底傍身，终究是降臣之身，又不比武穆侯这般与女帝情分深厚，竟成了人人嫌弃的所在，莫说上门道贺，便是平日经过都得绕路而行，唯恐沾了晦气。

孙氏夫人倒是从叛乱中捡回一条命，然而眼下这般境地，还不如死在盛极之时，她心里过不去这道坎，进京没多久就病倒了。府中下人得了孙彦吩咐，能多低调就多低调，即便是过年，也只在府门口挂两盏红灯笼了事。

“女帝驾临崔府”的消息传来时，孙彦默默许久，转回书房伏案疾书，不多会儿一挥而就。他低头吹干墨迹，眼底掠过诡谲火花。

“不能着急，”他想，“现在，容不得行差踏错。”

比人强的形势终于让孙彦低下心高气傲的头，他意识到如今的孙氏已非当年坐镇江南呼风唤雨的土皇帝，死抱着昔日颜面不撒手，只会将自己逼上绝路。

极偶尔的时候，他会生出懊恼情绪，对比荣耀加身、宠冠朝野的武穆侯，亦会忍不住思忖，如果当年刚遇到崔芜时，自己能耐下性子，如秦萧一样尊重扶持、倾心相护，哪怕不当做平辈知己，只做个心腹下属，今日局面是不是会有所不同？

可惜过去的事无法改变，正如逝水无法逆流追溯。他只能撂下这些无济于事的不甘悔恨，着眼当下，为逼入死角的孙氏谋出一条生路。

这份奏疏，便是开始。

崔芜很清楚自己这颗石子会掀起怎样的浪花，她以旁观，甚至期待的心情等着看戏。不过崔氏这场戏比她预料的更热闹——一开始，崔氏家主还守着分寸，提前清扫了半条街道，大门洞开，阖府下跪，以臣子恭候君父的礼仪将女帝迎入府中。

但是在崔芜提出探视崔氏老夫人时，事情变得不对劲了。

女帝精通医术，哪怕崔老夫人面白气弱，躺在床上一副随时会过去的模样，架不住她一摸对方脉门，就知道这位病归病，可远没到闭眼归天的地步。

更不必说这老夫人见了她，就如吃了十全大补药，不仅硬撑着“病体”从床上爬起，将女帝一把搂进怀里，心肝肉地哭嚎起来，还从手上撸下个碧沉沉的玉镯，非得戴在崔芜手上。

知道的这是女帝驾临，不知道的，还以为是打秋风的远房亲戚上门了。

崔芜不动声色，只冷冷睨了崔氏家主一眼。

崔氏家主汗流浃背，赶紧掰开老夫人的手，又跪下请罪：“拙荆病糊涂了，还望陛下莫与个病妇一般见识。”

崔氏家主身份贵重，他带头下跪，其他人也站不住，乌泱泱跪了一圈，显得病榻上的崔老夫人十分鹤立鸡群。