丁钰将写着情报的草纸揉成一团，一上一下当球抛。

“那不至于，”他说，“秦帅虽悍勇，却不是蛮不讲理的武夫，观其行事，儒将两个字还当得起。”

“且中原给人的刻板印象就是知礼守节，既然主动邀约，绝没有当面杀人的道理。”

崔芜嗤笑：“兄长是儒将，我可不是。”

“那乌孙可汗不是没想到嘛，”丁钰先是捧了她一句，又若有所思道，“不过我猜，乌孙阵营里应当另有镇场子的角色，要真派个熊孩子过来探你和秦帅的底细，那乌孙可汗才是脑子进水了。”

此时，丁钰口中的“熊孩子”正在数十里开外的大营里把玩匕首。那刀长不盈寸，是用黄金铸成，刀柄雕作鹰首，眼窝处镶着一对殷红的珊瑚珠。

“他们都说，那个秦萧是中原人的狼王，他带着狼群镇守在丝路入口，只要他活着，大漠的子民就没法突破玉门关的封锁，踏足那片富饶的土地。”

平滑如镜的刀面映照出小王子的脸孔，他对着自己的倒影眯起眼睛：“真是可笑。中原人都是软弱的绵羊，也敢自称狼王？”

乌骨勒不是一个人，他的身边站着个三十来许的精壮汉子，身量不高，却极敦实，乍一看甚至有些憨态可掬。唯独一双眼睛极犀利，偶尔精光闪过，很快又归于平静。

“中原人有句话，叫看人不能光看他的长相，”回纥汉子劝说道，“许多年前，您的父亲曾经联合回纥各部南下，当时在叶城挡住他的，就是这个秦萧。”

“汗王肩头有一道疤，小王子曾亲眼见过，但您不知道，那是秦萧亲手射中的。当时，他就站在叶城城头，离您的父亲至少有五十丈距离。”

乌骨勒知道这意味着什么，即便是乌孙部最勇猛的神箭手，也无法保证相隔五十丈之远，依然能命中目标。

“那年，秦萧只有十六岁，还是个少年。如今九年过去，狼王已经长成，再不是当初的狼崽可以相比，”汉子沉声道，“他是中原数一数二的勇士，请容我说句实话，您不该小看他。”

乌骨勒依然不服气：“你才是数一数二的勇士，同罗，我从没见过比你更勇猛、更聪明的人。”

被他称作“同罗”的回纥男人微笑起来。

“但我不是狼王，”他说，“能击败狼王的，只有未来的狼王。”

“所以，小王子殿下，请快点长大吧。”

***

设宴地点依然是在互市附近，空地上燃起篝火，拳头大的海碗排列成行。

亲兵抱起酒坛，将晶莹酒水依次注入碗中，清冽酒香四散飘逸，是大漠部族从未见过的佳酿。

受邀的部族首领依次落座，乌骨勒与随行的同罗也在其列。他借饮酒的间隙抬头望去，只见高居主位的是个身量颀长的男人，一袭极端贵的紫袍，衬得他眉浓骨利、丰神隽上，人虽年轻，却有种极冷峻的气度，凝眸之际压迫感十足。

可当身侧同伴扯了扯他衣袖，做出有话要说的姿态时，他立刻侧耳偏头，所有的犀利锋芒瞬间敛尽，显得蕴藉又温和。

乌骨勒不屑挑眉：“他身边的女人是谁？他的宠姬？这里是狼群聚会的地方，没有女人插嘴的份。”

“她不是一般的女人，”同罗说，“她是一头中原狐狸，不要因为她是女人就小看她，她充当了狼王的头脑与爪牙。”

乌骨勒嗤笑。

“女人，”他轻蔑道，“女人就该待在我父汗的金帐里。”

“这里是男人饮酒作乐的地方，可没有她们说话的份。”

与此同时，崔芜也在