在路边喝着，一边看两个熊孩子在田间地头追逐打闹。

“瞧这孩子瘦的，平日里吃不饱吧？”崔芜跟老人搭讪，“七八岁的孩子瘦成这样，不是什么好事，有点风吹草动就吹倒了。”

老人叹了口气，操着浓重的乡音回道：“哪是七八岁？翻年过来就该十岁了！粮食紧着大人吃还不够，哪有多余的喂他们？饿不死就成了！”

说完站起身，慢吞吞地走了。

崔芜眉头皱得死紧，不知不觉将盛给她的井水喝了大半碗。

阿绰瞧得眼皮直跳，委婉劝道：“主子，这水刚从井里打上来，还没烧开……你喝两口解了渴，剩下的还是倒了吧。”

西北干旱，水资源匮乏，即便是打上来的井水，也有股浓重的咸苦味，外地人很难喝得惯。

尤其崔芜注重养生，坚决不许军中将士喝生水，再清澈的河水溪水，也得烧开饮用，经过安西疫病之后更是如此。

是以阿绰有此一说。

然而出乎意料地，崔芜非但没听从，反而将碗中苦水一饮而尽。

“百姓喝得，我为何喝不得？”她神色平静，“既为本地主官，当知百姓疾苦，若不亲身尝了，如何感同身受？”

阿绰听出话音不对，不敢吭声。

崔使君话说得豪迈，晚上回府衙却遭了报应，肚子咕噜噜地嗡鸣不休，接连上了好几回茅房。

实在没辙，她给自己扎了两针，又调了杯温热的糖盐水灌下，才觉得舒服少许。

她唯恐消息传出，又遭某位丁六郎君数落，是以不曾命人张扬，只自己窝在院里静养。然而她不出去，有人却能进来，约莫二更时分，阿绰来报，说孙彦画完了今日份的图纸，亲自前来献与使君。

要说孙彦也是鸡贼，他知道崔芜不待见自己，若是老老实实画完图纸交上，只有被押回凤翔软禁起来的份。因此将画图时间故意拉长，每日只绘出船舶一层，除了江南水师常见的平底沙船，还有广船、福船（2），总之一句话，想他立刻画完立马走人，那是不能够的。

丁钰对此很是愤懑，崔芜却想得开，还笑着安慰丁六郎：“咱们都把江东孙氏压箱底的宝贝掏出来了，多等几日怕什么？左右这一遭，吃亏的不是咱们。”

丁钰仔细寻思，似乎是这个理，非但不再生气，反而感慨了一句：“这姓孙的小子为了泡妞还真舍得下血本啊。”

崔芜：“……”

虽说是这个理没错，可作为被“泡”的那位，听起来可不是很愉快。

不过当着孙彦的面，崔芜已经能很好地控制情绪不外露，接过图纸掠了眼，再与脑子里仅有的一点船只构造与机械常识做对比，确认孙彦没有忽悠自己，这才收起图纸：“孙郎辛苦了，回去歇息吧。”

孙彦却不肯走，站在案前上下打量崔芜，只见她约莫是打算歇下了，散着发髻，只披一件外袍，乌鸦鸦的长发垂落肩头，脸色有些苍白憔悴，却难掩眉目丽色，十足惹人怜惜。

忽又想起白日里听到的传闻，只以为崔芜是在为府衙簿册伤神，心底生出怜惜与柔情之余，又暗自得意，心道：你现在算知道，外头的风吹雨打没那么好受吧？

口中道：“听说合水县令给你脸色瞧了？”

崔芜一挑眉，从“脸色”两个字中听出挑拨离间和幸灾乐祸的意味。