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但是自从新势力入主凤翔，不扰民、不盘剥，反倒严惩了几个平日里作奸犯科的地痞流氓，让老百姓的日子安生了不少。

更有甚者，新来的“大人”还隔三岔五赠粮施药，旁的不说, 左邻右舍好些染上疫病的孩童, 就是被她治好的。

不知不觉，百姓们原本因为“神母”被逐走而生出的抵触情绪软化了不少, 更多的是对未来的期待和渴望。

说到底, 求神也好，拜佛也罢，不过是为了让日子过得下去。只要有人扛事做主，是神母转世还是凤凰化身，有那么重要吗？

正因如此，听到街上鸣锣，百姓们非但不惧，反而好奇地凑过去, 临街的干脆推开窗户，居高临下地探出脑袋。

“这回又啥事？是送粮还是送药？”

崔芜正要收拢民心，有意打造自己“随和亲民”的形象。延昭领会精神，挨个嘱咐过巡防士卒，命他们严守军法，不得骚扰百姓，见着老弱妇孺，还得主动上前帮忙搭把手。

一来二去，倒是跟当地百姓处得不错，有胆子大的，甚至敢跟士兵们搭两句闲话。

凤翔城远比华亭、吴山、汧源、汧阳四县规模更大，延昭身负练兵之职，难免顾不过来。

崔芜与贾翊商议了，将韩筠调至凤翔，这一日带兵巡街的正是他。

他有意在崔芜跟前卖好，干起活来事无巨细，样样力争上游。听得有人搭话，便正色答道：“隆冬将至，凤翔城连遭战乱，大人担心城中百姓没有备足过冬的柴火，特意调拨了一批取暖之物，明日午后于府门口发放。”

“若有需要者，自可去领取，还是老规矩，领取者登记姓名住处及家中人口，每户只许领取一份，多了可没有。”

百姓们“嚯”了一声，面露心动。

关西不比江南，冬日里是真正的滴水成冰，城中又不比乡野，上山砍柴甚是不便。因此如何熬过这个冬天，是所有人心里犯愁的难题。

如今新来的大人心怀仁德，考虑到百姓难处，主动发放薪炭之物，在人们心目中的地位自然拔高了一层。

然而翌日午后，当他们如约集中在王府门口时，才发现惊喜远比自己想象的更大。

往日里开设神坛的广场上摆了一溜桌案，每张桌案后都坐着一名书吏。膀大腰圆的兵丁拉着麻绳，围起九曲十八弯的等候区，不管赶来的百姓再多，都只能依循他们的引导排成数列一人纵队，挨个上前领取物资。

先来之人惊讶发现，王府备下的取暖之物并非常见的碳薪，而是一种黑不溜秋的物件，圆柱状，上面戳了好些小孔，瞧着像是山间蜂巢。

“此物名为蜂窝煤，别看这东西不起眼，管用着呢。”

许是知道百姓疑虑，有书吏当场示范，将蜂巢状的黑色煤石丢进炭盆，点火后腾起明红火焰，热浪滚滚扑来，一时间，连冬日寒风都没那么砧骨。

“咱们大人爱民如子，要不是好东西，怎会发给你们用？只有一点，这东西烧起来烟大、呛人，用时切记将窗户开一条缝，方便通风换气。若不然，烟气熏人，很容易闷过去，更会闹出人命，那就有负咱们大人一片爱护百姓的苦心了。”

领取煤石的百姓连连点头，刚要走，又被一股奇异的香气吸引。

转头望去，只见一侧角门开了，阿绰与一名仆婢合力提着硕大的木桶，费劲地走过来。