崔芜正满脑子跑马，冷不防听见这么一句，居然没立刻反应过来。

但她很快意识到，秦萧口中的“他”不是囚她辱她磋磨她的孙彦，而是当日被她一副药送走的孙彦骨血。

亦是她的骨肉。

崔芜从没考虑过这个问题，盖因从未在一个受精卵身上投入过感情，更谈不上怨恨。仔细思量片刻，才犹犹豫豫道：“我……不恨他。”

秦萧没说话，眼神却是不信。

“我真的不恨他，”崔芜说，“我只是……没法接受他的到来，在这种时候，以这样一种方式。”

为了让自己的话更有说服力，她想了想，补充道：“如果是在没有战乱的清平盛世，如果我有能力为自己和腹中孩儿提供衣食无忧的生活，如果旁人能用公平公正的眼光看待我未婚产子，如果司法健全、世风开明，让□□我欺辱我的人得到应有的惩罚。”

“我应该是愿意将这个孩儿生下，教他识字念书，伴他做人长大。”

“但是……”

但是，没有如果。

崔芜不知道这样说能不能安慰秦萧，但她认识秦萧多时，隐约感觉到，他是宁可听真话，胜过敷衍了事的安慰。

秦萧听罢，眸色晦暗，面孔隐在暗影里，以崔芜对他的熟悉都无法分辨那副俊秀眉眼间隐藏的思绪。

“如果我不是河西秦氏子，我母亲……我娘亲，应该会开心许多吧？”

他轻轻一叹，渺如烟尘。

“也好……也好。”

***

与秦萧的一席深谈在崔芜心头留下了印痕。

她敬佩姚魏夫人的风骨，惋惜她的际遇，好奇她的来历身世，更不平于她的怨愤与最终的结局。

不幸中的万幸是，崔芜不是她。

哪怕有着类同的出身、相似的际遇，她终究不是她。

幸好，幸好。

收拾好心情，崔芜挑了个春光明媚的日子走进整饬一新的县衙二堂，在上首之位坐下。分列左右的则是丁钰与许思谦。

以往，她并不执著于居高临下的姿态，但是今日，兴许是姚魏夫人的故事让崔芜有了物伤其类之感，从上首望去的视角给了她前所未有的安全感。

她不再是身陷院宅，举动不由己的妾婢“芳荃”，而是手中有权、麾下有兵的“崔芜”。

而她今日的任务，是亲自考察通过初试的考生，选拔合用的人才。

崔芜和丁钰最感兴趣的是那位答上木工题目的张时德，让人庆幸的是，他虽年过五旬，身体却很硬朗，且思绪敏捷，对答如流，一点没有上了年纪人容易有的迟缓健忘的毛病。

崔芜简单寒暄了两句，得知他家中有个小子，今年快三十了，搁在寻常人家早已娶妻生子。奈何这孩子命苦，幼时得了场大病，生生烧坏了脑子。

“但凡疼女儿的人家，谁会把孩子嫁给个傻子？因此耽搁到现在还没娶妻，”张老汉