低垂着脑袋，不去看苏禾，手肘勉强能撑着半边身子慢慢往床沿边挪腾。

脖颈上的伤口崩开了，殷红的血珠顺着青筋淅沥沥地往下淌，皂色的衣领不一会又染湿了一大片。

倔强的少年下颌紧绷，咬着牙一声不吭地磨蹭到床沿边，举着手中的钱袋子，仿佛苏禾若是不接，他就能一直一直地举下去。

苏禾看着他控制不住颤抖起来的手臂，气不打一处来，她咬了咬牙，一把夺过乐生手里的钱袋，丢在了他的棉被上。

那一袋子铜板和碎银子分量还不轻，砸在土炕上，发出“咚——”的一声闷响。

“为什么不肯回去，你不知道这里是什么地方吗？”

“赌坊的老板买了你回来，是要你做什么的，你清楚吗？”

乐生依旧不去看苏禾，他抬起手抹了抹颈子里的血珠，不太在意地随手擦在自己的衣袖上。

“东家说只要我好好干活，每个月都给发二两银子的月钱，别处怎么肯给我这么多的工钱。”

“二两银子？你就把命卖给他了？”

苏禾不可置信地看着乐生，她说不清自己现在是难过多一点，还是愤怒多一点。

“那你告诉我，你身上的伤是怎么来的？哪个正经东家会抽鞭子打人？”

见乐生捏着衣角不说话，苏禾不想再和叛逆期的少年置气，走上前强硬地搀起他的胳膊，想把人带走。

“我不，我不走！”

乐生突然激烈地挣扎起来，这下不止脖颈，手臂，肩膀连同腰背上的伤口也都撕裂开，洇湿了单薄的中衣，温热的一滴鲜血，落在了苏禾的侧脸上。

两人齐齐停住了手，乐生慌张地伸出右手，想去抹掉苏禾脸上的血珠，被她闪身避开。

苏禾咬了咬下唇，垂下眼帘后退了两步，乐生仓皇失措地看着她，张了张嘴，又不知道该说些什么。

半晌后，苏禾长长地叹了一口气，她看了看窗外昏暗的夜色，也不知姜岐玉那里怎么样了。

“乐生，你同我说句实话罢，为什么不肯离开赌坊？”

见乐生又想用那一套说辞打发她，苏禾凉凉地打断道：“如果你不想让我管你了，那好，以后你的事情，我都不会再过问。”

乐生将痉挛的手指缩回袖笼里，他的眼眶中一瞬间涌出了泪水，又被他狠狠地憋了回去。

他低着头沉默了很久，久到苏禾失望地以为他又一次无声反抗的时候，乐生突然抬起了头。

他的嘴角破了皮，伸出舌尖轻轻一舔，苍白的唇色均匀地染上了一抹鲜艳瑰丽，乐生的眼睛里蒙着一层厚厚的阴霾，他嘲讽地勾了勾唇角，鼻端吐出一口气来。

“因为，如果不是我，就会是慈幼局的其他人。”

“你说得对，他们草菅人命，目无法纪，碾死我们这种命如草芥的人，就跟碾死一窝流浪狗一样轻松。”

“二两银子不仅能买我的命，还能买那些啥都不懂小屁孩，平平顺顺地长大。”

“姐姐，换做是你，你会走吗？”

两相对望，一时无言。

苏禾愣怔在原地，听着乐生沙哑的声音，近乎嘶吼，她突然感到了一阵无地自容般的惭愧。

一直以来，她自认为在看顾着慈幼局的孩子，不过细思起来，她不过就是在做饭的时候，顺手多做上几碗，缝制冬衣的时候，顺手多扯上一些布料。

她的关心不过顺手而为，若是不能将大街上流浪的小猫小狗带回家，那么施舍再多的食物，也不过就是蒙住眼睛，糊弄自己罢了。