「师傅是一人在里面吗？」朱原吉急切地问道。
「嗯。」小全子想了想，又补充道，「掌家还让人拿了一壶酒。」
朱原吉一脸惊讶，脱口而出：「师傅怎麽能喝酒呢？今日究竟发生何事了？」
小全子摇了摇头，说道：「掌家让我今日出宫了。」
「去了哪里？」朱原吉追问道。
如今的小全子已不再是当年那个懵懂无知的小孩子，他已十二岁，有了自己的心思。他没有详细说明去了哪里，只是简单地说：「掌家让我去故地看看。」
朱原吉何等聪慧，他虽不清楚邓修翼和李云苏之间的那些具体过往，但他知道师傅的心中一直藏着一个牵念。于是，他对小全子说：「你让我去敲门，师傅不会怪你的。」
小全子其实心里也放心不下邓修翼，便陪着朱原吉站在门外。
「师傅，我是原吉。」朱原吉轻轻叩门，屋内却没有一丝回应。他与小全子对视一眼，又提高声音叫了一声：「师傅，是我，原吉！」
过了许久，屋内传来一声轻轻的回应：「我无事，你们去吧。」可那声音里却带着明显的克制与颤抖，朱原吉听在耳里，心中愈发担忧。
「师傅，我不放心，想陪您坐一会儿。」朱原吉再次说道。
屋内依旧没有声音传出。
突然，「哐当」一声，像是杯盏坠地破碎的声音。朱原吉不再犹豫，推门而入。
只见邓修翼身着道袍，头发松散地披在肩上，整个人伏倒在桌上。他的手中紧紧捏着一只破旧的香囊，那香囊的布料已经有些褪色，上面的丝线也有了磨损，却被他握得那麽紧，仿佛握着全世界。一只酒杯摔落在地，碎成了几片，另一只酒杯则静静地立在桌上，里面斟满了酒。
朱原吉快步走到邓修翼身边，伸手扶住他的手臂，只觉那手臂冰凉刺骨。触碰到他手臂的那一刻，邓修翼的身子猛地一颤。他似乎想要撑起身子，可却毫无力气，整个人向后仰倒在朱原吉的怀中。他的嘴边有一丝血迹，脸上却挂着一抹惨澹的笑容，说道：「失态了，让你见笑。」
「师傅，我扶您去床上休息。小全子，快请胡太医来！」朱原吉急切地说道。
「别……」邓修翼伸手拦住小全子，目光望向朱原吉，轻声说，「原吉，我不想躺着，你扶我去窗边看看雪，这是我此刻唯一的心愿。」
朱原吉闻到邓修翼身上只有淡淡的酒气，他知道师傅一向隐忍克制，便劝道：「只看一眼，过会儿我给您倒水。您今日定是没吃什麽东西，胃疾复发了。胡太医还是得请，不然我就不扶您去窗边了。」
邓修翼温柔地看着朱原吉，眼前这个孩子，当年还是个十三岁的少年，如今已十六七岁，出落得愈发稳重，有了自己的主见。他点了点头，说：「听你的。」
朱原吉小心翼翼地扶着邓修翼走到窗边，用眼神示意小全子去拿大氅。
邓修翼缓缓推开窗户，一股冷风「呼」地灌了进来。他用手指紧紧扣着窗边，雪花簌簌地打在他的手背上，落在手背上却并不融化。他望着窗外纷纷扬扬的大雪，心中默念：「你那里，也下雪了吗？一定很冷吧。」
……
那夜，李云苏亦是一人，坐在一盏烛火前，窗外大雪纷飞，她的手中摸索着缺了一角的梅花簪。
京中消息传来，邓修翼对郑才人腹中孕儿动了手。李云苏心中一苦，她虽因两世家仇没了那种泛滥的怜悯之心，但是郑才人确实与她英国公府无冤无仇。
李云苏知道这是邓修翼明了河东首鼠两端后，备的后手。那便是：在李云茹没有诞下皇子前，绍绪帝的宫中将不会再有孩子。毕竟河东一面支持着现在的太子，一面却又培养着李云璜。如果哪日绍绪帝真废了现在的太子，对河东来说无论支持李云璜复位，还是支持李云茹的孩子，都是在支持英国公府。
可是如果被人发现这个事情，邓修翼将受凌迟之刑，李云苏又如何能当作不知道？如何能放得下心？
忽然，李云苏心中一痛，这个痛她很熟悉。绍绪三年中元节那日，在银锭桥边，她也如此痛过，而那一日夜便是邓修翼第一次穿着中衣走向了张齐的房间。
李云苏捂住了脸，喃喃道：「邓修翼，你不能有事。还有一年多，我就及笄了。」
……
长江之畔，浊浪拍打着江岸，溅起层层水花。裴世宪一袭大氅在狂风中猎猎作响，他紧了紧衣衫，试图抵御这刺骨的江风。尽管武昌城不见雪的踪影，但这凛冽的江风，却如同一把把利刃，直直刺入他的心底，让他感到彻骨的寒意。
他站在江边，目光有些迷离，思绪早已飘远。此地四维书院的修建与开设事宜，他已妥善落定，他的心却早已迫不及待地想要归去。只是，他这「归」之所向，并非京城繁华处的裴府，也不是那充满烟火气的槐花胡同，而是远在漠北丶那片苍茫大地中的大青城。
时光匆匆，他已经失约了李云苏两次生辰。每念及此，他的心中便满是愧疚与牵挂。大庆与北狄的战事已然结束，马市即将开放，这些消息都是李云苏设法传给他的。她的来信，字里行间都是关于公事的汇报，没有一丝一毫的私人情感。尽管如此，裴世宪依然视若珍宝，因为那是她与他之间唯一的联系。
可是，李信传来的消息却如同一记重锤，狠狠砸在他的心上。听说她曾彻夜抚琴，而后又缠绵病榻整整一日。可在她寄来的信中，却只字未提此事。他仿佛能看到她在那清冷的屋内，独自承受着病痛的折磨，却依旧强装坚强，只字不提自己的苦楚。
裴世宪害怕了，在她心中，或许自己仅仅是可以一同完成目标的同伴。她的信只谈公事，让他越发觉得他们之间的距离如此遥远。他真的好怕，怕她会在忙碌的生活中渐渐忘了自己，怕自己会永远只能以同伴的身份待在她身边，怕最终会彻底失去她。
这种担忧如同藤蔓一般，在他的心中疯狂生长，让他坐立难安。归心似箭的他，恨不得立刻启程，回到她的身边，哪怕只是远远地看她一眼，也能让他那颗悬着的心稍稍安定。