虽然不知道皇帝给第七军团下了什麽命令，但想也知道多半是威慑恐吓马洛恩家族。毕竟丰饶地会不会被野人大军彻底毁灭，皇室是绝对不会在乎半点的。

只有玛珊能不能当上女公爵，才是皇帝皇后极其在意的事情。

「不过。」克劳狄斯话音一转，「皇室居然愿意派勇士军团过来支援，倒是出乎我的意料。历史上除了河湾地贵族的集体叛乱，皇室从来没有往这边派过一兵一卒。」

「说明皇室对玛珊继任河湾地大公爵，已经是全力支持了。」雷恩说道。

克劳狄斯哈哈大笑。玛珊·马洛恩来当河湾地女公爵，夜魔军团身上的压力也会减轻很多，毕竟这个女郎可比她的父亲要好对付得多了。

「敬这位新任的女公爵。」他拿起茶几上的酒杯。

「敬女公爵。」雷恩也同样举杯。

数日之后，来自帝都的皇家信使，带来了皇帝的册封诏书。

按照惯例，应该是马洛恩家族自己决定大公爵的人选，随后上报到帝都呈交宫廷会议，最后由皇帝颁发册封诏书一如今却是直接跳到最后一步，可以想见皇帝尼洛卡斯最近大抵已经是有点飘了。

「陛下让我向您传达。」将诏书交给雷恩，皇家信使私下里压低声音说道，「这封诏书，宫廷会议并不知道，马洛恩家族也不知道。」

「明白。」雷恩微笑说道，「也请转告陛下，河湾地将来有且只能有一位大公爵，那便是玛珊·马洛恩。」

来到城堡外面的庭院里，雷恩将册封诏书交给聚集起来的河湾地贵族们，交由他们任意互相传阅。

众人围在一起阅读诏书，每个人的脸上表情都很奇特。起初大多是惊讶和凝重，随后很快转为鼓舞与振奋，最后是一脸大义凛然的忠诚模样。

因为诏书里明确写到，会派遣第七勇士军团前来观礼，确保河湾地公爵之位的顺利交接。

也就是说，皇室不仅要支持玛珊当女公爵，甚至还出动了帝国军团，这可是从未有过的强大支持力度！

放在往常，要是帝国皇帝胆敢公然插手大公爵的继承，公爵家族必然会第一时间激烈表态反对，然后徵召所有封臣聚集起来，要帝都方面给个说法。最后结果几乎必然是宫廷会议服软退让，否则边境贵族们直接宣布「皇命无效」，后续你是去平乱（把人逼反）呢？还是认栽（威仪沦丧）呢？都不合适。

只是在如今的河湾地，支持玛珊的贵族已经有一大堆了，支持凯尔的甚至都不知道大公爵已经亡故。因此这份诏书不会有任何贵族反对，甚至还会成为团结「玛珊派」的重要基石。

玛珊·马洛恩才是我们效忠的大公爵！

在一片欢声笑语之中，老坦佛尔伯爵一也就是玛珊丈夫的父亲，将雷恩请到会场边缘，压低声音问道：「这封皇室诏书，并没有寄送到高岩城，对吧？」

「当然。」雷恩微笑说道，「宫廷似乎认为将来管理河湾地的应该是玛珊·马洛恩，而不是马洛恩家族。」

老坦佛尔伯爵眨了眨眼，说道：「侯爵阁下，您一定要小心托尔塔克·马洛恩。他虽然已婚多年，却至今无子，因此一直将大公爵的儿子凯尔·马洛恩，当做自己的亲生儿子来看待。反而是玛珊·马洛恩，托尔塔克很不喜欢这个侄女，甚至曾经直言说玛珊被帝都那些贵族女人搞坏了脑子」。」

「嗯，老派的河湾地贵族是这样的。」雷恩慢条斯理地说道，「总觉得女人不足以撑起场面。如今整个丰饶地和半个河间地都站在公爵阁下的身后，我倒要看看这个老马洛恩是否还能继续固执己见。」

「他一定会的。」老坦佛尔伯爵斩钉截铁地道，「我之所以告诉您这点，是提醒您不要抱着侥幸心理。托尔塔克是个极其顽固的人，哪怕刀架在脖子上也未必肯松口。同时，只要马洛恩家族一日不肯承认公爵阁下的地位，那麽河湾地的局势就一日不能彻底定下。」

雷恩意味深长地看了老伯爵一眼。

刀架在脖子上也未必肯松口，意思不就是建议直接砍掉他的脑袋呗！这老伯爵看似是在暗示我可以暗杀托尔塔克，背地里未尝没有怀疑公爵之死与我有关的意思，毕竟这件事情最大的得益者并不是玛珊，而是我。

玛珊还没有成为高岩城之主，你已经开始考虑给我挖坑了是吧？

「伯爵阁下。」雷恩语气悠悠地说道，「如果一个贵族不具备足够的威信，就不得不设法说服家族丶封臣和帝国来支持他。但如果他有能拿得出手的卓越功绩，那麽人们就会自发团结在他的身边，无需去费心说服任何人。」

「您是说————」老坦佛尔伯爵飞快转动脑子，「侯爵阁下，我并非不相信我们的女公爵大人，能够在跟野人大军的战争之中取得胜利，但那必然需要足够长的时间，而时间对我们却是很宝贵的。」

老伯爵的意思很明确，就差直说「你赶快把托尔塔克干掉，我们赶紧护送玛珊回高岩城正式即位，再回过头来打野人吧」。

雷恩装作听不懂的样子，因为大公爵真的是被怨灵刺客干掉的，当时在场的所有贵族都能作证。反而是托尔塔克，如果死得不明不白，哪怕事后没有任何证据，多半也会有人往自己身上掰扯。

「确实，时间极其宝贵，不能浪费。」雷恩立刻正色说道，「我马上就跟公爵大人汇报，需要尽快出兵进攻蛇虫山脉！」

老伯爵张了张嘴，还想解释自己不是那个意思，雷恩已经大步上楼去了。

得知自己被皇帝册封为女公爵，玛珊并没有什麽表示，但听雷恩说要尽快开战，她倒是立刻发起飙来：「早就该开战了，为什麽非得等到皇帝册封？现在我已经是大公爵了，传我的命令，所有封臣全部集结军队，准备攻打蛇虫山脉，替我的父亲报仇！」

「稍等，您不能这样直接宣布开战。」雷恩连忙阻止她道，「否则一旦战事不利，所有暗地里反对你的人，都会藉机煽动贵族们反抗你的命令。」

「身为一个合格的封君，您应该先将那几个有地位有威信的贵族领主们叫过来，试探丶暗示并说服他们支持启动战争，然后再将剩馀的所有贵族们集合起来，由那几位贵族来提议正式发起战争，并且经由全体贵族们表决并集体同意，最后您再进行拍板。如此一来，失败的责任便由大家共同承担，胜利了您也可以独占最大的功劳。」

「怎麽会这麽麻烦？」玛珊皱眉抱怨说道，「我不是大公爵吗？」

「只有被贵族们拥护的才是大公爵。」雷恩微笑说道。

玛珊一时没有理解这句话的含义，但她本能地信任雷恩的建议，因此便催促说道：「那你去叫他们来吧，我实在不想再等待下去了。」

所谓有地位有威信的贵族领主，其实并不难以甄选。丰饶地就那麽几个贵族圈子，看哪几家互相之间离得很近又频繁联姻的，从里面选实力最强或者爵位最高的那个过来就可以了。

众人抵达领主书房，纷纷对玛珊这位女公爵表示恭贺与效忠。虽然她如今只是得到了帝国的承认，还没有回高岩城正式加冕，但大部分贵族都一致认定马洛恩家族只能承认这位女公爵的身份，托尔塔克已经别无选择。

这些贵族们同样也很清楚，女公爵和男公爵在思维习惯上有诸多不同。首先是更加重情重义，所以跟她们打交道的时候要少讲道理，多讲感情；其次她们往往记忆力非常出色，稍有冒犯便会被记很久，所以千万不能贸然得罪；最后是普遍注重荣誉感和自我尊严，所以要多说好听的话，顺着她们的想法来。

「必须出战！」

「我早就想为大公爵复仇了！」

「我的长剑渴望痛饮凶手的血！」

见贵族们都主动邀战，玛珊顿时大为满意，转头跟雷恩说道：「既然如此，战事便由你来负责，法赫尔侯爵。我等着你把凶手的头颅献到我的面前。」

说完，玛珊就心满意足地离去了。

贵族们呆滞地看着这位女公爵的背影。不是，这就走了？

其实玛珊的想法也很简单。我懂打仗吗？知道怎麽调拨兵力吗？晓得如何分配战利品吗？我什麽都不懂，哪怕留在这里也只是当个听众，浪费我的时间，还不如去做自己的事情呢。

但她并不知道的是，哪怕留到会议的最后环节拍个板，也能在贵族们的心中加深自己的权威。可贸然当甩手掌柜，将所有的「累活」都抛给雷恩，实际上却是将公爵的权威也分给了他。

在场的贵族们默默看向雷恩，心知这位法赫尔侯爵以后多半就将取代托尔塔克，成为新任的公爵之手了————不对，考虑到玛珊大概率没有办法对任何事情做出独立决策，到最后说不定会变成「河湾地是法赫尔说了算」呢！

「各位。」雷恩笑容满面地说道，「既然公爵大人将战事托付给我，那我也必须得对得起这份赏识才行。

「接下来，我们来讨论具体的战术安排。」