「那就等下周再看《地球大炮》吧，」弗雷德·波尔呵呵一笑，挂断电话。

「这个家伙实在是太过分了，原作者都同意，他不同意！」阿西莫夫忿忿不平，对恩尼抱怨着。

「不然——」恩尼摸了摸脑袋，「我给你口述下大概的故事情节？」

「不，」阿西莫夫睁了睁眼，斩钉截铁，「别给我剧透。「

「——」恩尼。

由于看不到后续的《地球大炮》，阿西莫夫根本就无心收银工作，安娜夫人就索性把他赶走，自己担任起收银工作。

阿西莫夫也乐得如此，一进房间，就从抽屉里拿出了他的新作给恩尼看。

阿西莫夫这篇小说的名字叫做《他们的乐趣》，是他突发奇想写的一部独立短篇小说，故事结构短小精悍。

恩尼接过稿件，立刻就阅读了起来。

【那天晚上，玛吉在她的日记中记述了这样一件事，在公元2155年5月17日那一页她写道：「今天汤姆发现了一本真正的书！」

这是一本年代久远的旧书，玛吉的祖父有一次说过，在他小时候，他的祖父告诉他，从前所有的书都印在纸上。

玛吉和汤姆一页页地翻着，这本书又黄又皱，更有趣的是书上的字静止不动，不像屏幕上的字是动的。然后，他们又往回翻，这些字丝毫不差地跟他们第一次看见的时候一模一样——】

从开头的第一段开始，阿西莫夫的这篇小说就具备着一种奇幻感。

恩尼有些想起来了，似乎在后世的时候他阅读过这篇小说。

小说背景是设定在2157年，说的是11岁的玛吉与13岁的汤米是邻居。汤米在阁楼发现一本古老纸质书，内容关于过去的学校。彼时两人接受机械教师在家授课，玛吉还因地理成绩差，并且机械教师总是故障，所以对上学充满抵触。

之后，两个孩子从发现的那本古老纸质书中，得知过去的孩子会去一个叫「学校」的专门建筑上学，并且由人类教师授课，同龄孩子们一起学习。玛吉既惊讶人类竟能像机械教师那般教学，又向往那种集体学习的快乐。后来，当玛吉被妈妈叫去上机械教师的课时，仍然在憧憬书中那「学校」里孩子们相伴学习的乐趣。

【教学机的屏幕上又呈现出「当真分数1/2加上1/4的时候，我们首先——」

玛吉想，从前的孩子们该是多麽爱他们的学校呀！她陶醉在他们的快乐之中了..

.】

最后一段落下，恩尼很快读完了这篇只有一千多个单词的超短篇小说。

恩尼读完的时候，阿西莫夫也恰好好了两杯红茶，加了方糖进去。

他走过来，将其中一杯红茶递给恩尼，问道：「这篇小说写的怎麽样？「

恩尼接过红茶，啜饮了口，放下稿件称赞道：「写的不错，虽然只是一千多个词的小说，但比起中长篇小说，这种超短篇小说反而更难写好，但你这篇小说的叙事逻辑和故事张力，却是在很短的篇幅里都做到完善了。「

阿西莫夫带着微笑点了点头，拉过张凳子坐下喝红茶，正襟危坐———让恩尼有种阿西莫夫是在等机械教师夸夸的感觉。

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