第552章 开庭日！

伦敦，威斯敏斯特，下议院的议事厅。

内政部长威廉·哈考特站在发言席后，双手扶着讲台边缘，正抑扬顿挫地进行演讲——

「我必须再次强调，内政部的一切行动，都基于法律与秩序的需要。这不是针对某个阶层，更不是针对平民。

这就是针对违法行为，而且是明确丶具体的违法行为。」

自由党议员查尔斯·布拉德劳站了起来：「部长先生，您说这不是针对平民。那麽，请您看看这份名单。」

他举起一张纸，念了起来：「詹姆斯·亚当斯，码头搬运工，周薪一镑十先令；肖恩·奥马拉，码头卸货工，周薪一镑八先令；玛丽·卡特，缝衣女工，周薪十二先令；乔·哈里斯，木匠学徒，周薪九先令……」

他念了八个名字，八个职业，八个微薄的收入数字。

念完，他放下纸，看着哈考特：「这些人，部长先生，就是您所说的『违法行为者』。他们唯一的『违法』，是在去年接受了一个法国作家的代笔服务，然后在今年说了几句『他是个好人』。

根据起诉书，这就是『煽动性言论』，就是『与外国煽动者合谋』。」

议事厅里很安静，只有后排有人低声交头接耳。

哈考特的脸色没变：「布拉德劳先生，法律面前，职业与收入不是豁免的理由。一个公爵和一个码头工，如果犯了同样的罪，就要受同样的审判。

这正是大英帝国法律的公正之处！」

布拉德劳提高了声音：「公正？那麽请问，为什麽这些人的逮捕都在凌晨进行？为什麽警察要砸门丶吼叫丶当着孩子的面给人戴手铐？

如果这是公正的法律程序，为什麽不能在白天下达传票，让他们自己到警署报到？」

哈考特沉默了几秒，这个问题不好答。

但他还是找到了理由：「案件的紧急性决定了执行方式。警方认为有必要迅速控制嫌疑人，以避免证据被销毁或串供。」

布拉德劳冷笑起来：「证据？什麽证据？他们说了什麽话，有书面记录吗？还是只有『据称』？

部长先生，我们正在用『据称』的言论，在深夜逮捕平民，然后用『煽动罪』起诉他们——

这种手段，我在关于俄国的报告里读到过，在普鲁士警察的行动里听说过。但我从没想过，会在英国见到。」

这话太刺耳刺耳了。议事厅里响起一阵嗡嗡声。

保守党前排，史宾赛·卡文迪许（哈廷顿侯爵）站了起来：「布拉德劳先生，您是在暗示，大英帝国政府的行为等同于专制政权吗？」

布拉德劳转向他：「我在陈述事实。凌晨逮捕丶模糊罪名丶起诉平民——这些事实，卡文迪许先生，您能否认吗？」

卡文迪许说：「我不否认程序的存在。但我质疑您对这些程序的解读。警方依法逮捕嫌疑人，总检察长依法提起诉讼，法庭将依法审判——这就是法治。

而法治，有时候看起来并不温柔。它不温柔地对待杀人犯，不温柔地对待窃贼，也不温柔地对待那些试图破坏国家稳定的人。」

布拉德劳盯着他：「破坏国家稳定？说一句『那个法国人是好人』，就是破坏国家稳定？卡文迪许先生，按照这个标准，您俱乐部里一半的绅士都该进监狱——

他们昨晚还在抱怨政府的埃及政策，说首相『软弱无能』。这也是破坏国家稳定吗？」

卡文迪许的脸红了。议事厅里有人笑出声，但很快被议长的锤子压下去。

「Order！Order！」

哈考特抓住这个机会，重新掌控发言：「先生们，我们不要偏离重点。重点不是逮捕的时间，也不是个别人的言论。

重点是，是否有外国势力通过文学作品丶通过个人影响，在煽动对我国制度和君主的敌意？

是否有一群英国人，自愿或不自愿地成为了这种煽动的工具？如果有，政府是否有责任采取行动？」

他环视议事厅：「我认为有。我相信在座的大多数人也认为有。这不是政治迫害，这是国家尊严。」

他说完，坐下了。掌声从政府席那边响起，稀稀拉拉，不够热烈。

这个问题结束，会议还在继续。

其他议员开始问埃及问题丶爱尔兰问题丶预算问题。但「平民起诉案」引发的裂痕，已经清晰可见。

——————————

伦敦的报纸也彻底彻底分裂了。

以《泰晤士报》为代表的保守派报纸和支持内阁的媒体，继续为政府辩护：

【近期对三十二名平民的起诉，并非针对平民阶层，而是针对具体的违法行为。

这些人在过去一年中，多次公开赞扬一位外国煽动者，并传播其颠覆性思想。

法律不会因被告的职业或收入而区别对待——这正是法治的基石。

我们理解公众对逮捕方式的关切，但警方在执行艰巨任务时，有时必须采取迅速果断的措施。

重要的是结果：违法行为被制止，罪犯将接受审判。