必须要等到形势更明朗，看看北燕的底线，看看曹操丶袁绍还能撑多久，看看是否真有扭转战局的可能。

「子布丶子纲之见，甚合吾心。」孙坚最终开口道，「吴王之封，暂且搁置，既不接受，亦不拒绝。德谋丶公覆，沿江防务，尤其是夏口丶巴陵丶江陵三处，需按此前议定，立即加强，多备火船丶拦江铁索丶重型弩机，以防燕军水师突进。水军各部，加紧操练，总结海战教训，探索应对巨舰之法，哪怕只是拖延阻滞之法亦可。」

「诺！」程普丶黄盖丶韩当肃然领命。

「子布，马良那边，由你继续周旋，可适当透露我军整军备战的『决心』，向其索要一批军械粮草作为『诚意』，但核心态度，模棱两可即可。」

「昭明白。」张昭点头。

「另外，」孙坚眼中寒光一闪，「加派斥候，严密监控徐州方向北燕陆师动向，以及……江东曲阿朝廷的虚实。我要知道，诸葛亮到底还剩下多少底牌。」

一道道命令下达，荆州这架机器再次高速运转起来，只是这一次，目标不再是明确的进攻或防守，而是在巨大的生存危机下，小心翼翼地寻找着那一线或许并不存在的生机。

……

就在孙坚于襄阳权衡「吴王」印玺轻重丶吕范秘密北上之时，数百里外的曲阿，气氛已近乎凝固。

承光殿偏殿，灯火如豆。

刘冲已经无力端坐，半靠在榻上，脸色苍白，眼下是浓重的阴影。

短短时日，接连的噩耗几乎击垮了这个少年天子的身心。

诸葛亮坐在一旁，面前的案几上摊开着最新的各方情报，但他手中羽扇已搁置一旁，只是用拇指缓缓按揉着太阳穴。

即便以他鬼神之谋，在绝对的实力差距和接二连三的惨败面前，也感到了前所未有的疲惫与沉重。

「孔明……」刘冲微弱的声音响起，「孙坚……还是没有明确答覆吗？」

诸葛亮放下手，看向刘冲，勉强挤出一丝宽慰的笑容：「陛下勿忧。吴王之封，非同小可，孙文台需要时间与部下商议，亦是常情。马良信中言，孙坚虽未应允，但态度有所松动，已下令加强江防，并向我索要军械。此乃讨价还价之举，说明其心已动，只是待价而沽，或观望淮南局势。」

「待价而沽……」刘冲苦涩地重复这个词，「他是在等曹操和袁绍的消息？还是在等……我江东流尽最后一滴血？」

诸葛亮默然。