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    有退路可言。

    那两个士兵挡在路中间,倨傲地抬着下巴:“留下两头牲畜,现在就回你们该回的地方去。”

    在他们心中,这些农人就像兔子一样胆小,又像羔羊一样驯顺,只消几句话就能让他们忘记出发前的宏图大志,屁滚尿流的回到家里去。实在有骨头硬的,抽上几鞭子,人也就老实了。

    但他们未曾想过的是,今天的这群人,他们不一样。

    “放我们过去!”有人在人群里高声喊道。他的声音嘶哑,却蕴含着决心与力量,叫听到的村民都一齐喊道:“让开!我们要过去!”

    坐在板车上的人下来了,互相搀扶着的直起了腰,他们手里拿起农具,不是前半辈子常用的那些木质和石质农具,而是新的、包了铁的锄头、镰刀、钉耙,他们紧紧地站在一起,形成了一堵坚不可摧的人墙,就这样一步步向前,连大地都震颤了一下。

    这群农民的眼神竟然叫士兵们后退了几步,那种闪烁着反抗光芒的眼神,那种坚定的顽强的神情,就像不管挡在他们面前的是一个人还是一面城墙,他们今天都势必要撞开所有阻挡,去往他们的目的地。

    难道会有牧人害怕一群羊吗?不会有,否则他就不是个称职的牧人。

    但是当这些往常最为温顺的羔羊变了模样,气势汹汹地冲上来时,就让人忍不住思考一个问题,难道羊群就真的打不过牧人吗?

    士兵们嚣张的气焰减弱了,看着高举农具靠近的村民们,他们开始感到不安,口头上的威胁和恐吓变得无力,这简直是群疯子,铁了心要抛弃自己的家园,去往一个不知道会如何对待他们的陌生领地!

    两个士兵越退越后,终于,他们抖了抖缰绳,夹紧马腹,驱策着马儿灰溜溜的跑远了。

    “我们成功了!”“他们害怕了!”“到翡翠领去!”村民们沸腾起来,他们欢呼雀跃,脸上洋溢着胜利的喜悦。原来那些高高在上的“大人”和“老爷”,也没那么可怕,也会恐惧和不安,也会惧怕他们这些蝼蚁的力量!

    他们的欢呼声持续了一会,板车的轮子继续转动起来,不同的是,这一次,人们的脚步轻快许多。

    第101章 以牙还牙

    “你听说了吗?其实领主派下来的官员并不是想抓女巫,是想趁着这个机会抢夺我们这些人的土地呢!”

    “有这种事?”

    “是啊,我是听卖盐的商贩说的,你知道的,他们一向消息灵通,见识又广,而且是亲眼见到一个村子在领主的事务官去过以后,一个人都不见了!”

    听到这个消息的村民大惊失色,连忙追问起来,“真的不见了?是领主将他们杀害了吗?不是女巫害的吗?”

    说话的人言之凿凿:“没错,就是敦宾村——你看,连名字都有,确确凿凿无疑了。听说领主的事务官从那里回来以后,商贩就过去了,那个村子人多,一向是在他那里买盐的,结果他去了以后,发现整个村子一片死寂,门窗大开,却一个活人也见不到!但奇了怪了,事务官根本就不去查清这些人是怎么不见的,而且一点也不害怕,反而直接接收了他们的土地,那可是全村的土地,好大一块地!”

    立刻就有人说道:“事务官得了好处,这事就一定是他做的!”

    “没错,”讲故事的人告诉大家,“这就证明了,女巫没什么重要的,在领主说有女巫之前,也从没听说有人因女巫受害。重要的是那些官员们可以借着这个由头,把村里的人赶走或者杀害,土地就归他们所有了!”

    大家都连连点头,因为被派到他们村里的官员也曾这样威胁过他们:“你们村子里女巫比别处多上好几个,可见你们这里埋着罪恶的种子,再不交齐今年的地租和光明税,就等着和魔鬼一起堕落吧!”

    这样的故事借由老索恩这样的小商贩们广泛地传播开,引起了许多平民的思考。除掉女巫是挺重要的,可自己的土地一样珍贵,更别提还可能丢掉性命,否则敦宾村的人都去哪儿了?

    原本想控告周围人是女巫的那些人也忍不住琢磨起来,只是抓走女巫一个人就算了,可要是坏处波及到整个村庄,那自己也要受影响。还是暂且等一等,看是不是真的有人在打他们土地的主意。

    ————

    在佛蒙达一处装潢奢华的住宅中,教士詹姆斯披着一件柔软华贵的丝绸长袍,倚靠在躺椅上看书,壁炉里燃烧的木材放出带给人温暖的热量,微小的木柴噼啪声让这一幕更显得安宁温馨。

    然而在詹姆斯手上的,是一本浸透了女人的血与泪的书籍。

    这本叫做《女巫之裁决》的畅销书正是由詹姆斯所书写,是一本专门教导教士和法官们如何识别巫术,检验女巫和对女巫施行对她们有效的刑罚的书籍。

    詹姆斯早就想书写一部能够广泛发行的著作,在翡翠领的活字印刷术传出来以后,这种工艺难度不大的印刷术被广泛运用,促进了一批书籍的传播。诚然,有些技术不过关的印刷作坊会导致书籍模糊不清,排列不齐,不如翡翠领那里的报纸清晰,油墨均匀,但这也无法阻挡知识的传播。

    当看到有人将自己的作品整理、印刷出来,广泛地为人称道,詹姆斯就觉得羡慕极了,渴望着自己也有一天能有这样的成就。

    没想到这一天来的如此之快,在审判女巫的这股浪潮中,詹姆斯发现这种审判行为并不像法律那样有详细的法理可依据,很容易使善良的人们不能将所有的女巫识别出来,使她们得以继续藏在人群中为非作歹。

    詹姆斯认为自己的机会来了,他收集了许多资料,又加上了自己的理解,花费不长的时间就完成了这本《女巫之裁决》,还通过自己的人脉将这本书推荐给领主极其信任的顾问,在对方阅读过以后,这本书成了通用的审判女巫的准则,不仅在佛蒙达境内畅销,还传到了更远的地方,这使得詹姆斯不仅富有起来,而且声名鹊起。

    詹姆斯觉得十分满足,他紧紧抓着这本带给他名誉和财富的书籍,将它放在心口处,在温暖的壁炉前睡着了。

    第二天早晨,詹姆斯家中的老仆人轻手轻脚地爬起来,准备叫醒詹姆斯先生,他穿过客厅,在一片寂静中,听到了风吹动窗帘的声音。

    这么冷的天气,谁开的窗!老仆人心想,一定是那个新来的粗心仆人通风后忘了关窗了,笨手笨脚的,等下一定要向詹姆斯先生告状,把他辞退了才好。

    老仆人靠近窗边,正要去关上窗户,突然闻到了一股浓重的血腥味,一低头,他看到了詹姆斯倒在血泊中的脸。

    还有旁边一行用詹姆斯的血书写的字迹:

    【教士之裁决——第一条:草菅人命者,不可容他 记住本站网址,Www.exxookxt.Com,方便下次阅读,或且百度输入“ exxookxt.com ”,就能进入本站
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