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    中我能干活吗?妈妈,我就是下一个你!而我们可怜的黛儿,她比我们更快变成一堆骨头。”

    女儿的话刺痛了她的心,温妮无助的流出泪来:“那又能怎么办呢?你别忘了,专门有人在城外的路上抓逃奴的。我们一出现就会被扣下来。”

    农奴们舍不得丢弃家中的每一样物品,逃跑的时候就像是背着壳的蜗牛一样笨拙。任何一个有经验的管事,都能一眼分辨出路上的人究竟是行人还是逃奴。

    吉莉安说:“你记得我们上次去卖羊,大家都在说,现在的领主是个善心的小姐,她给服役的农奴早饭吃。你别忘了,妈妈,穿过我们经常去的那片树林,就是领主的农庄。”

    “你要跑去领主的农庄?”温妮失声尖叫起来,从来没听过这种事!农奴从一个农庄逃出来,逃去另一个农庄,那有什么区别?还要担着被抓回来打死的风险。

    她虽然也听说新来的领主善待农奴,有人说她免去了结婚税,也有人说她把十分好用的农具免费借给农奴们,但她又没亲眼看过,万一是人们为了讨好领主编出来的佳话呢?等他们冒着巨大的风险跑过去,发现境况和现在一样糟,到时候后悔都来不及了。

    吉莉安继续说道:“我问过很多人了,他们说的大致都一样,结婚税、早饭、农具这几样,如果是编的,也不会都这么说。”

    她的语速越来越快,这段话已经在吉莉安脑海里琢磨了很久。“等我们去了以后,那边的管事一定会高兴的接纳我们,因为我们可以顶上他们那里逃奴的位置。”

    春天一向是农奴逃离农庄的高发期,很多人为了捱过寒冷的冬天,不得不吃掉了第二年用来做种子的粮食,下一年的指望既然已经没有了,那还守着租来的土地干什么。一个农庄里的农奴逃跑的太多,管事是要受罚的,吉莉安母女的到来如果可以让领主的管事少担点责任,那么管事就会乐于给他们找个空置的小房子住下。

    农庄里不是所有的房子都有主的,丈夫死了改嫁的、全家生病死掉的、还有逃离农庄找出路的,都会撇下不值钱也移动不了的茅草屋。

    那样他们就会有个落脚的地方。吉莉安想着,这就已经比现在这个漏雨的房子好了。还有早饭,他们的粮食不多了,能多吃一顿免费的饭,就能活的更久,听说那里中午也吃的比其他贵族的农庄要好。

    温妮听了吉莉安的话,慢慢的竟然觉得有道理。她一边思索着一边说,“我们可以租一块小点的地,再种点蔬菜和豆子,农庄里要是有家里有事不能服劳役的女人,我可以替她去,只收一点钱,还能顺便吃两顿饱饭。”

    至于欠农庄的一百磅粮食,温妮想,去他的吧!管事每年要拿走田地里将近一半的收成,她不欠埃诺男爵什么。

    ————

    打定了主意——其实更多的是走投无路,温妮偷偷卖掉家里几只下蛋的母鸡和一些带不走的东西,把装钱的口袋缝在大女儿衣服贴近皮肤的地方,收拾起两个包袱,和女儿一起踏上逃离农庄的路。

    他们运气不太好,刚穿过一小半树林就听见了身后嘈杂的声响,一开始以为是来捡拾柴火的农奴,但很快就意识到不是,农奴们平常不会走的这么深入,而且也不会高声呼喊着什么“就是这个方向”“没跑多远”这种话。

    吉莉安和温妮立刻奔跑起来,她们认准了一个方向,不去想多余的事,她害怕一想到被捉回去的后果,就失去了逃跑的力量。

    吉莉安浑身的肌肉都紧张起来,拼命的跑啊跑,她的眼睛发晕了,身边的桦树和灌木不停的旋转跳跃,吉莉安想闭上眼睛又怕迷失方向,只好睁大眼睛感受着冰凉的林风拂过脸颊。

    耳边响起孩子的哭声和温妮焦急的安抚,黛儿已经是很安静听话的孩子,但是还是因为在妈妈怀里不舒服的姿势挣扎起来,这哭声在寂静的林子里传的很远,为身后的追兵提供了信号。

    混沌的头脑、带着血味的喉咙、只剩下机械动作的双腿,一刹那,吉莉安眼前闪过离开森林时豁然亮开的白光,几乎是同时,身后响起那几乎近在咫尺的恶狠狠的斥责。

    “站住!抓住你们了!”

    第17章 没有钱了

    “这是从你们庄子里跑出来的逃奴?”管事菲利普用一种十分新奇的眼神看着瘫倒在地上的吉莉安母女。“她们怎么会跑到这儿来呢?”

    “没错。我要把她们抓回去,当着所有农奴的面狠狠的抽一顿,让他们知道逃跑的下场。”追捕吉莉安的管事一边喘着粗气,一边恶狠狠的瞪着吉莉安母女两个。这已经是今年春天庄子里跑出来的第五户农奴。农奴再这样逃下去,农庄里所有的管事都要受到惩罚。

    本来以为这两个女人带着这么多东西,肯定比那些年轻力壮的男农奴好追,没想到她们硬是跑出了整片林子,害得他现在两腿酸痛的厉害。

    温妮在管事的注视下,小腿不由自主的剧烈抖动起来,脊背上掠过一阵阵的寒噤,一想到一会儿将要发生的事情,她就两眼发黑,连抬起手臂擦汗的力气都没有了。

    吉莉安比她好一点,但也同样慌乱了一阵子,什么也说不出来。直到菲利普开口说话,她好像突然惊醒似的,大声反驳道:“我们不是他庄子里的农奴,我们是领主大人的农奴!”

    追捕她的管事当即发出一声冷笑:“真是狡辩!你看看你们的样子,带着这么多家当,从树林那头一直跑到这边,谁敢说你不是逃奴?”

    吉莉安没有说话,只是面带乞求的仰头看着菲利普。她能不能拿得出证据证明自己是不是逃奴一点也不重要,重要的是菲利普愿不愿意认下她们。

    菲利普的视线在母女二人身上停留了一阵,甚至还去看了看温妮怀里的黛儿,才不紧不慢的说道:“你怎么证明她是你们的逃奴?我倒是觉得,她们明显是我们农庄里的人嘛。”

    对面的管事被这样颠倒黑白的话震惊了:“这还不明显!我眼看着她们逃过来的,难道你见过这两个女人吗,你知道她们叫什么名字吗?”

    菲利普:“哦,那你说,她们叫什么名字?”

    管事张了张嘴巴,什么也没说出来,意识到自己一时心急嘴快,搬起石头砸了自己的脚。别说他不知道吉莉安的名字,就算是知道,看那个小姑娘鬼精灵的模样,恐怕也不介意当场换个名字。

    农庄里更多的管事凑过来看热闹,在众人的目光下,埃诺男爵的管事开始流出冷汗来。吉莉安咬死了自己就是领主农庄的农奴,她脸上又没写着自己主家的名字,埃诺男爵的管事要想拿出证据来,怎么也得回自己的农庄一趟,把吉莉安一家的左邻右舍喊来作证才行。

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