赤龙出现在武院上空，好不容易安静下来的学生再度哗然，交头接耳。
人声之鼎沸，梁渠在数千米的高空都能清楚听见。
赤龙落到武院前的广场上，扬起无数尘埃。
俞墩快步上前：「师弟！」
「二师兄，学生到齐没有？」
「尚未，武院师生，合计三千八百七十二人，其中参加试炼的学生共计两千九百一十三人，实到两千八百七十二，五年级生有」
如今的武院分五个年级，对应皮肉骨血四关，没突破皮关的是一年级，以此类推，不看学习年龄，只看境界。
倘若十八岁前，也就是入学后三年上下的时间，五年级毕业，血关圆满，基础武学纯熟，便可以拿到优秀学员证书，无论参军亦或去府衙任职，都有优先权。
二十岁之前，五年时间，五年级毕业，便是普通学员证。
至于毕不了业的，便当是普通武馆学了一遭，没什麽特别。
「迟到的不用管他们，本就不值得关注，师兄，队伍都分好了吗？」
「放心，二十三队，准确无误，所有年级混合安排，每一队的实力基本相当。」
「好！」
赤龙盘旋再起，天空中环视一圈，淮阴武院内人数太多，分出数个演武场，逐个动员太麻烦，梁渠索性站在天上，声音清晰，响彻在每一个人的耳畔。
「诸君可知今日是为试炼？」
「知道。」回应七嘴八舌。
梁渠正色：「声音太小！这么小的声音，怎麽参加试炼？再回答一遍！」
所有学生耳畔喻嗡，立即吸气。
「知道！」
「好！很有精神！无愧是淮阴武院弟子，我大顺栋梁！」
此言一出。
三千学生无比精神振奋，抬头挺胸，朝气蓬勃，
徐子帅等人失笑。
河流上的项方素等人指指点点，不知在说些什麽。
梁渠没有多话，他不擅长动员演讲，开门见山：「今日试炼，为期三日！凡是每队剿灭数量前五十名，气血丹一枚！前二十名，获气血丹五枚！最多者，可获得气血丹十枚！
臻象宗师指点一次，学院内下乘武学任选一门，且获得淮阴武院推荐！
毕业后，可凭此推荐，直接入平阳府内，缉妖司丶三法司丶河泊所任一府衙任职，从九品起！这二十三名优胜者中，前三名，九品起！」
哗！
演武场上一片议论。
好丰厚的试炼奖励！居然带官职！
越来越多的人好奇究竟会是什麽试炼，在场的足有三千人，岂不意味着有几千只猎物？
不少高年级的优胜者更是摩拳擦掌，跃跃欲试。
大家水平差不多，试炼定然难度有限，他们身为高年级弟子，优胜希望极大！
梁渠等消息稍稍发酵：「诸君，准备好了麽？」
「准备好了！」
「好，听各队老师口令！第一队，跑步前进，登船出发！」
轰！
喧嚣再起。
项方素头船出发，一队三条船，一条船带五十名师生，往后依次。
这个时间相当慢，船只环绕湖泊一圈，一次能让三队九列上船，装下这满满三千人，
用了快一个小时。
待六十九艘船只齐齐划过过龙河，在百姓的好奇中来到江淮大泽之上。
梁渠大手一挥。
「出发！西水域！」
船头军士交叉挥舞信号旗，六十九艘船快速航行，拖曳出粼粼波光。
山林间。
鬼母教徒还在困惑。
「不祥的预感？什麽预感？」
「总感觉我被无数双眼睛盯着。」
「你别胡说八道，这方圆十里都没人，大兽都被杀光了，哪来的眼晴盯着你？」
「要不，放两只山鬼巡逻一下吧？」心中不安的鬼母教徒提议。
「那不是早产？」同伴略有不愿，可似乎是山上安静的氛围让人害怕，还是同意了请求。
二人来到血色的肉胎前，匕首划破水中胎膜。
一只小山鬼从胎膜里跌落出来，滚落岩地，其身高不过一米一二的水平，本该如枯树皮的皮肤尚有几分嫩肉色的软感，又因暴露在空气中，快速变硬变黑，短短数个呼吸便从地上爬起，能跑能跳，睁眼看到面前的陌生人，毗牙裂嘴，逐渐暴躁。
鬼母教徒用特制蜜香熏上一熏，暴躁的山鬼安静下来，晕晕乎乎，宛若见到母亲。
「！山林，巡逻！」
鬼母教徒吐出几个古怪音节，小山鬼脑袋摇晃，四肢着地，顺沿石墙爬行出去。
翌日傍晚。
六十九艘大船依次靠岸，武院弟子分批上岸，在河泊所官员的带领下，跨步迈入深山老林。
学生们有些惊疑。
「不是说河泊所的任务吗？怎麽在山林里？」
「谁知道，反正先跟上，前三名，九品官起步啊。」
「九品官算什麽，我爹南直隶大官，他乐意，从八品都能给我安排！」
「那怎麽能一样，你爹安排是你爹安排的，你拿到是你自己的本事！马上过年，你不帮你爹挣点面子，让他乐呵乐呵？说不定一高兴，多给你几百两零用呢？」
「嘶，有道理。」
「听说兴义伯的修行方法同正常修行不太一样，他的师兄们都在尝试新方法，不知道一次指点机会，能不能赚到新方法？」
带队的项方素回头警了一眼。
前头的带队老师立即回头，面色严肃。
「安静！」
议论的学生逐渐平复兴奋的心情。
三千多人不好管，分开来，一队一百多人就听话多了，只是时不时有谈话。
但一百多号人，仍不是一个小数目，尤其进入树林之间，新兵蛋子不懂得收敛气机。
「嘎嘎嘎！」
鸟雀惊飞！
项方素嘴角上扬，没有出言提醒。
带队老师也不好明目张胆的「开小灶」。
山鬼尚在发育之中，便是早产，亦同羊羔一般，需费片刻时间站立。真悄无声息的摸进去，扼杀胎盘之中，所谓试炼便一点难度没有。
「什麽情况？」
鬼母教徒匆匆出洞，见到天空中群鸟惊飞，心中愈发不安。
虽然没上过学，可基本的兵法终归懂一下，面面相。
「不好！」
「肯定有人，人不少！」
「快，放山鬼！放山鬼！咱们肯定被发现了！」