章节目录 分卷阅读69

    卡米莉亚抬头打量着四周,楼梯旁的墙上挂着一幅出自卡洛琳。托马斯之手的女主人全身像。内瑟菲尔德的客厅里也有一幅风景画,就出自这位来自湖区的女画家之手。结合格蕾丝的科普,卡米莉亚十分好奇,多西罗夫人是否便是这位名不见经传的女画家的资助人。

    卡米莉亚她们走到楼梯尽头,朝着走廊那一段宽敞的起居室走去。墙上铺满了米白色的锦花缎,高挑的天花板上绘有三女神争夺金苹果的绘画。一位身着精致赋诗的老太太闲坐在椅子上,低头扶着老花眼镜,静静阅读着图书。

    此情此景颇有些岁月静好的意味,多西罗夫人看起来也不似卡米莉亚想象中的那般严肃强势。

    卡米莉亚和格蕾丝已走到那张椅子对面,鉴于对面的多西罗夫人略略颔首,她想着自己应该可以坐下了。

    在沙发上落座后,多西罗夫人依旧沉浸在书本中,宅子里的女仆端来了两盏新冲的咖啡,卡米莉亚和格蕾丝彼此交换了眼神,小心翼翼地端起杯碟,生怕弄得叮铃咣当响,惊扰了这里的主人。

    “格蕾丝,你不帮我们介绍一下吗?”说话的正是多西罗夫人,她似乎刚刚注意到屋里多出了两位客人。

    “请容我介绍,这位是卡米莉亚。伍德弗里尔小姐。”卡米莉亚点点头,等着格蕾丝往下说。

    多西罗夫人接话:“我知道她还是罗伯特。肖恩,我刚刚才看过她的作品,仆人一大早去书店买的。”

    所有人都被这位夫人外在的温和欺骗了,她的语气里带着不容置喙的肯定,让人不由觉得肩上像压下了两块石头,承受着压力。

    图书被放在了旁边的茶几上,卡米莉亚偏头瞧了一眼,这个封面她熟悉得不能再熟悉了——

    不就是自己刚刚在书店上架的新书吗?

    于是,卡米莉亚又开始忐忑起来,十指交握搁在膝上,眼睫毛扑煽着掩盖住眼底的情绪。

    对面的多西罗夫人现在不仅仅是位贵妇人,还是自己的一位读者。

    卡米莉亚有些害怕从她口中听到对自己的评价,同时却有着隐隐的期待。

    可是她的哪个想法都没被满足,格蕾丝继续介绍道:“莉亚,这是沙茨伯里伯爵的遗孀多西罗夫人,在伦敦艺术界享有盛名,新牛津街的圣约翰女校也是由她一手操办。”

    女主人望向卡米莉亚,想观察一下这位小姐的反应。

    有了应付斯卡查德男爵的经验,对类似身份地位的人,卡米莉亚行事都愈发的仔细,生怕踩进坑里。

    她笑了笑,起身朝着多西罗夫人行了个屈膝礼,“久仰大名,能够见到您,不胜荣幸。”礼节周全的谁都挑不出错来。

    与此同时,她也在心底猜测起了格蕾丝和多西罗夫人的关系。

    俗话说得好,上头有人好办事,在伦敦一个成功的大商人背后必然隐藏着有关的势力,才能免受许多阻挠。

    现在想想,这位夫人应当就是格蕾丝背后的人了,那位愿意给出一笔不确定的津贴的大人物,应该也是她。

    “听说你打算在赫特福德郡办一所女子学校?”多西罗夫人尽可能让语气显得柔和些。

    “确实如此。”卡米莉亚组织起语言,尽可能简要地把事情的始末描述了一遍。

    如卡米莉亚所预料的一样,多西罗夫人的神情没有表现出一丝一毫的惊讶,显然已经对一切了然于胸。

    多西罗夫人听后笑起来:“这的确是个非常伟大的决定,伍德弗里尔小姐。”

    卡米莉亚不卑不亢地回答:“夫人,从这点上来看,我的力量实在太渺小了,所有的决定都离不开我的朋友们的鼓励和帮助。不然,我也没有勇气和能力去谋划这件事了。”

    “这样说也没有错。”多西罗夫人说:“我年轻的时候为了办成某些事,还斗胆求助了王后陛下。”

    涉及到英格兰的统治者,卡米莉亚不好接话,只能低头抿了一口咖啡。

    卡米莉亚以为多西罗夫人还会讲些什么,比如刚刚提及的那段经历,没想到却没有下文。

    这让她有些猜不准多西罗夫人的心思了。

    沉默了一会儿,多西罗夫人才缓缓说起了她的圣约翰女子公学:“当初创办它,我可费了好一番力气,先沙茨伯里伯爵为我提供了很多的帮助。孩子,不要惊讶,只单单靠女性,能够得到的力量实在太薄弱了,团结一切可以团结的才是正道。”

    面对她语重心长的话语,卡米莉亚点了点头。

    多西罗夫人朝后坐了坐,背靠着柔软的椅背,直久了的腰没有那么酸了。

    “坦白说,我还算不上成功。学校里其实大多是乡绅和大商人家的小姐,即使有我的面子,贵族小姐们还是更乐意窝在家里,找家庭教师,或者就由母亲教导,经常出现良莠不齐的情况。现在提提我规定的学校课程,嗯......”多西罗夫人想了想,“历史、地理、英语、拉丁语、音乐、宗教研究、科学、戏剧、艺术①这是我认为必须修习的。当然,教学的重点并不在教会女学生们掌握各种谋生的技巧上面。”

    话说到这个地步,卡米莉亚如果还听不出多西罗夫人是在有意点拨,那么她可以称得上是愚蠢了。

    她曾托格蕾丝搜寻有关女校创办的资料,而格蕾丝出乎意料地采用了一个更加简单粗暴的法子,将卡米莉亚带到了活着的“资料”面前。

    送上门的机遇,卡米莉亚自然不会拒绝。

    她细细地将这些天积攒的问题尽量简略地描述出来,向多西罗夫人讨教。她转头看了一眼格蕾丝,见格蕾丝眨了眨眼,她娓娓讲述了她们二人的合作事宜。

    就像前面所讲述的那样,多西罗夫人所经营的学校和海伯里女校一般,与卡米莉亚筹办的大不一般,但她还是根据自己的经验给出了很多有益的想法。

    上了年岁的人,精力总是有限的。大约交谈了有一个小时,多西罗夫人疲倦起来,眯着眼,打了一个哈欠。

    虽然还有些意犹未尽,但是卡米莉亚和格蕾丝还是借机从皮卡迪利广场告辞。

    返程的车程里,她们都没怎么说话。

    卡米莉亚回过头思考着多西罗夫人的一举一动,她当然不会认为这位夫人完全发自善心,肯定还有其他的目的。

    格蕾丝仿佛知晓卡米莉亚心中的疑惑,刚刚踏进考文特花园的大门,一边任由女仆替她褪去外出的行装,一边解释道:“多西罗夫人是我表姨,她和我妈妈都来自爱尔兰的一个大商人家庭。”

    卡米莉亚了然,她们之间果然存在着亲戚关系。

    “前任沙茨伯里伯爵对她一见钟情,但直到她被选为王后的女官,并渐渐证明了自己对王后的影响力后,才得到了上流社会的认可。但那个时候, 记住本站网址,Www.exxookxt.Com,方便下次阅读,或且百度输入“ exxookxt.com ”,就能进入本站
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