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    子和家长,以及做不完的额外针线活从来没有出现在她的生活里。

    已故子爵的遗孀是位性子和善的夫人。

    除了合同约定的每年六十镑工资,每年圣诞节她都会再额外付给卡米莉亚十镑,但从不对教学指手画脚。用她的话来说,专业的事情得由专业的人完成。

    不过,在某些风和日丽的午后,她很乐意邀请卡米莉亚到花园喝杯茶,聊聊孩子们的学业。

    “如果这周内你还学不会基本的语法的话,我想有必要和布里奇顿夫人再喝杯茶了。”

    卡米莉亚深谙不论哪个时代请家长对学生都有绝对的威慑力的道理。

    格雷戈里闻言又是一僵——他以为这件事已经翻篇了,没想到家庭教师竟然给自己下了最后的通碟,这让他有了极大的危机感。

    毕竟,这就像柄达摩克斯之剑,高悬在头顶之上。

    好在布里奇顿夫人很快来拯救了他。

    布里奇顿夫人简明扼要地宣布了这座府邸的男主人将要归来的消息。

    因为父亲的早逝而过早担起家庭的重担的子爵先生,终于结束了他在牛津一再推迟的学业。

    说起来,卡米莉亚还从来没有见过这位声名在外的男主人。

    “好吧。”她想:“希望这位先生不要太过严苛,就像地里的朽木一样。”

    要是这样今后的日子可就难过了。

    十九世纪初的英国,男性才是一家之主,父辈死后,连他们的母亲都必须退居一射之地,不再是家里的最高女主人,所有的家务都需交由继承人的妻子统筹。

    布里奇顿子爵负责着全家的开销,他显然扼住了卡米莉亚的命运咽喉——工作前途和报酬。

    她对子爵毫无了解,不得不严阵以待。

    但他的姐妹们一定对她们的兄弟知之甚深。

    埃洛伊丝整个人恹恹的,有些愁眉苦脸地靠在卡米莉亚身边。

    “安东尼,讨厌的的安东尼要回来了。”她嘟囔道:“谁知道他是不是学他的那些好朋友摆足了排场,让全家的仆人都出去等他。”

    接着就像为了验证她所言非虚,一个陌生的仆人匆忙闯进了起居室,“先生,小姐们,子爵大人即将到达格罗纳夫广场。”

    靠街的那扇落地窗前挤满了布里奇顿家的孩子,卡米莉亚透过缝隙瞥见门外停着好些马车,大包小包的行李从车上卸下来,正门厅里搬。

    除此之外,不时还有仆人们在门前走动,偶尔高声争执几句,在门的两边排成了规整的队列。

    卡米莉亚正探头看着,手臂一紧,被埃洛伊丝拉着出了起居室,她可不耐烦呆在这儿看安东尼自导自演的盛大回归仪式。

    “我看过你写的《茱莉亚旅店轶闻》了,茱莉亚小姐可真厉害。”

    卡米莉亚心里一惊,冀希于做家庭教师积攒的薪水来维持长久的生活是不现实的,她暗地里写了本时下最流行的哥特式小说赚些外快,讲得是一家旅馆里发生的恐怖故事,茱莉亚小姐正是小说的主人公和旅店的主人。

    但她从来没有对任何人说过自己写小说的事情,不知道埃洛伊丝是如何知晓的。

    小心斟酌几秒后,她在走廊拐角处停下了脚步。

    “请原谅,埃洛伊丝——你是怎么知道的?”

    她谨慎地提出了疑问,又马上补充道:“我只是很惊讶,要知道……”

    没等她把话说完,走廊深处突然传来了一阵脚步声,马丁靴坚硬的后跟敲击着地板,由远即近,最后停在了不远处。

    “安东尼……哥哥。”

    埃洛伊丝努努嘴,才对着站在家族画像旁的青年勉强憋出一丝笑来。

    顺着埃洛伊丝的视线望过去,卡米莉亚则呆在了原地,心里只有一个念头——

    完了,这下看来是没救啦,准备好被扫地出门吧。

    第3章 伦敦序幕(3)

    谁也说不出当头遇见被自己得罪过的雇主是种什么感觉。

    在走廊里见到安东尼。布里奇顿的那一刻,卡米莉亚第一次有了彻底的绝望,她似乎已经看到了自己前途的尽头——失去这份稳定的工作,灰溜溜地提着行李离开。

    她僵硬地转脸朝着正前方,一盏彩色珐琅花瓶映入眼帘,她反而一下子镇定了下来。

    “先生。”卡米莉亚行了个礼。

    十九世纪的英国贵族也不是全然游手好闲,他们还有上议院祖传的席位。

    布里奇顿子爵刚刚大学毕业,估计正忙着联络先子爵的政治伙伴,准备着进入上议院继承他父亲的位置,又怎么会记得只能算作是擦肩而过的一个小人物。

    安东尼。布里奇顿没有回答。

    埃洛伊丝赶紧来到两人中间,“哥哥,这是我们的家庭教师伍德弗里尔小姐。”

    青年似乎想说什么,但又沉默不语,空气里安静的久得让人发毛。

    卡米莉亚透过墙上的百叶窗,看着天空里翻涌奔走的云雨,继续思量着雇主难以琢磨的心思。

    “如果你认真看过妈妈写的信而不是和那些人厮混的话,你知道她的。伍德弗里尔小姐来了三年,你才第一次见。”

    “昨日匆匆一晤,伍德弗里尔小姐的珍珠耳环很漂亮。”

    提到珍珠耳环,卡米莉亚不自主地摸了摸耳垂,手却僵在了原地,因为在爱诺瓦旅舍不算太愉快的经历,耳环早被她收进了行李里。

    “你们……”埃洛伊丝的眼眸写满不可置信,“……认识?”

    一声哂笑在耳边响起,卡米莉亚只能尴尬地笑笑,她总不能解释说这位子爵先生没有凭据就因为一对耳环为难过她,如今似乎还没有承认自己错误的意思。

    可惜夹在中间埃洛伊丝从来就不擅长打圆场,末的还是青年提步走开,两个姑娘才如释重负地松了口气,去继续讨论小说的事。

    如果要一直和他相处的话,离开布里奇顿府或许也不是太糟糕,卡米莉亚甚至有时这样想。

    接下来的几天,卡米莉亚按部就班地开始了陪姑娘们早晚散步、在二楼的教室里上课、和格雷戈里糟糕的语法斗智斗勇的生活。

    至于布里奇顿子爵,没有人知道他外出去忙些什么,他仿佛又从这座宅子里消失了。

    直到三天后。

    对于卡米莉亚来说,这个三月的早晨很寻常,如果忽略她三天前就开始忐忑不安的心的话。她七点钟起床,挟着本《包法利夫人》的法语原文书,沿着楼梯向下走去,刚好碰见爱丽丝正替威尔森夫人取今天的早餐。

    “面包已经烤好了,天还有些冷,主厨特意把牛奶煮热了。”爱丽丝在厨房门口叫住卡米莉亚。

    走进厨房,卡米莉亚一边选了一个贝果和几片面包片,一边听爱丽丝说起布里奇顿宅里的大小事务。

    爱丽丝在管家 记住本站网址,Www.exxookxt.Com,方便下次阅读,或且百度输入“ exxookxt.com ”,就能进入本站
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