青城县这一夜，火没烧塌丰和粮行，倒先把县衙给烧精神了。

平日里这个点，县衙大概早该只剩两盏值夜灯丶三只打盹蚊子和一个摸鱼摸到灵魂出窍的更夫。可今夜不同，前头火刚压下，后脚人和帐就被一车一车往衙门里送，连门口那对石鼓都像是忽然知道自己站在了风口上，瞧着都比白天精神了些。

正堂里灯火通明。

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三口从丰和粮行截下来的箱子摆在案前，半烧的帐簿丶湿透的票引丶从井边挖出来的油纸包摊了整整一桌。再往下看，是一溜跪着的人。

有邹帐房，有押车夥计，有踩火盆的两个，有仓吏冯四，还有刚从家里被拎来的赵书手。

赵书手来得最狼狈。

鞋掉了一只，发冠斜着，裤脚上还沾着泥，像是刚准备翻墙跑路，结果墙没翻过去，人先被孙阔的人按进了沟里。

高承礼站在一旁，看着这满堂灰头土脸丶跪姿各异的人，心里忽然生出一种极复杂的感慨：这场面，很不像县衙。

更像把一窝平日里藏在帐册缝里的耗子，全给抖到了灯底下。

孟玄喆坐在案后，手边放着那半张没烧乾净的短札。

上头八个字，他已经来来回回看了三遍。

——帐可补，人头不可留。

前半句好懂。

后半句，才是真要命的地方。

什么叫「人头不可留」？

是证人不能留？还是名册上的人头不能查？又或者，乾脆两样都不能留？

孟玄喆很清楚，今夜若只把这火当成一桩毁帐案来办，那最多捞出几本帐丶摁住几个夥计丶再揪出一条官仓转粮行的线。

够不够？

够治几个人。

可够不够掀锅？

还差点。

真正的大头，往往不在帐上那几笔米怎么走，而在这些米最后是给谁「补」去了。

换句话说——

这火要烧的，从来不只是帐。