夜幕降临，寒风呼啸，竹山城的大街小巷冷冷清清。人们尽可能地待在屋里，以抗严寒。迎客轩也没什么客人，早早打烊。

小古和陆伯一家围桌而坐，喝茶聊天。由于小古的到来，陆小卉有了同龄的夥伴，显得异常兴奋，叽叽喳喳地说个不停：「小古哥哥，你读过《昔时贤文》吗？」小古道：「读过一段。」

小卉自觉比小古厉害得多，欢快地道：「我都能背下来了。」小古赞道：「小卉妹妹好厉害。」小卉道：「小古哥哥学过武吗？袁大哥教给我一套少林长拳，那才是真的厉害呢。」小古道：「妹妹懂得真多，有时间也教教我吧？」小卉拍手叫道：「好啊好啊。」想了一下，又道：「我新学了一首诗，是唐朝大诗人李白作的，我先教给你吧。」小古道：「好。」小卉背道：「静夜思，前床明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。」小卉念一句，小古跟着念一句。

小卉正聊得起劲。陆伯打断道：「不要闹了，静下来听爹爹讲讲年轻时候的事情。」

小卉一撅嘴，道：「爹爹怎么忽然要讲这些？女儿只想与小古哥哥说话。」

陆伯母严肃道：「好好听着，爹爹有重要事情与你们讲。」小卉见娘态度认真，便安静下来。小古心中早已迫不及待，目不转睛地看着陆伯。

陆伯眼望小古，眼神里充满挚诚，说道：「我要讲的，便是胡云山的事，若有不尽之处，可随时提问。」

小古心下了然，陆伯认识爷爷，想必也见识过爷爷的武功，今日我情急之下显露功夫，陆伯自然识得，陆伯如此开诚布公，旨在打消我的疑虑，要我说出实情，是以马上回道：「陆伯，您先说，小古听着。」

陆伯点点头，开始回想往事：「二十六年前（910年），迎客轩刚刚开业，生意相当红火。我与你伯母整天乐此不疲，将迎客轩打理得井井有条。我二人对迎客轩寄予厚望，也时常憧憬美好的将来。」

「正应了那句话：天有不测风云，人有旦夕祸福。一场祸事正悄悄降临。竹山城里有一恶霸，名叫葛隆，人称恶龙，见迎客轩生意兴隆，便想从中捞些油水。这一日恶龙带了一帮恶奴来到迎客轩，进来便凶神恶煞般地质问我：『来竹山做生意，为何不打听一下这里的规矩？』我见这帮人来势汹汹，不敢招惹，陪笑道：『这位爷，小的初来乍到，不懂规矩，还望明示。』恶龙道：『老子就是规矩，老子一句话便能教你关门大吉。以后凡事要听老子的。每个月拿五十两银子孝敬老子，不然管教你爬着离开竹山！』你陆伯母闻听从后厨走出来，道：『这不是敲诈勒索吗？哪有这个道理？竹山城是有王法的地方，我们到官府告你去！』恶龙哈哈大笑，道：『你以为五十两银子是给我的吗？我拿小头，官家拿大头。劝你乖乖地交钱了事，真要是打上官司，非打到你倾家荡产不可。』我向你陆伯母递了个眼色，叫她不要激动，有道是强龙不压地头蛇，人家既然敢明目张胆地前来滋事，必是有恃无恐。我将柜台内的现银数了数，差不多五十两，都给了恶龙。恶龙道：『还是陆老板识趣，这样多好，皆大欢喜，记得下月按时奉上银子，咱们便相安无事，否则的话，哼哼……你懂的。』说完带领一帮奴才大摇大摆地走了。

小古问道：「难道陆伯就这样任人欺负吗？」