「绾弟，来，嫂子给你添饭。」

赵思绾递过空碗，嫂嫂给他盛上满满一碗，又盖上菜蔬和一块肥肉：「多吃点，赵家还指望出你一个举人，光耀门楣哪。」

望着碗中冒尖的米饭，赵思绾心怀感激。这年头能吃饱饭可不容易，多亏兄长愿意供养，自己才得以安心攻读学问。

赵思绾读了书，知道苏秦贫贱之时，嫂不为炊的故事。若是碰上刻薄吝啬的当家主妇，就算兄长顾念手足之情，想来也要受不少冷眼薄待。

幸好嫂子人美心善，待己如同亲生弟弟一般，赵思绾想到这里，由衷感谢兄嫂。

「都是一家人，一口锅里吃饭，有我们的就有你的，道什么谢。」

嫂子说话做事也爽快，赵思绾吃完要收拾碗筷，被她推去读书：「这些事哪能让爷们做，你只管专心读书，以后考取功名，你哥和你侄儿还指望托你的福哩。」

赵思绾看向兄长，见赵思谦嘴角上扬，掩不住笑意：「你嫂嫂有了。」

「恭喜兄长！」

赵家长房有后，赵思绾亦感欣喜。这年头，家族还是要人丁兴旺才好。

他向兄嫂作揖为礼，自回房中挑灯夜读，与四书五经为伴去了。

半夜三更，外面已经敲过几次梆子，镇上陷入寂静。只是与往日的深夜宁静不同，今夜的这片寂静，仿佛死一般的阴沉压抑。

汪汪几声疯狂犬吠划破夜空，那是家养的看门狗，发现有不轨之徒。狗叫声忽然转做呜的一声悲鸣，随即没了动静，好像杀鸡般一刀抹了脖子。

紧接着传来哐当一声，院门被人踹开，响起许多杂乱无章的脚步声。

有盗匪！

赵思绾跳起来，下意识就往外跑，他所住厢房靠近院墙，衣衫又穿得齐整，出门摸到墙根，很快翻了上去。

待骑上墙这一刻，他才反应过来兄嫂还在房中，打算返回去，叫醒他们一起逃走。

然而等看清院中人影绰绰，冲进来的盗匪足有三丶四十人时，伸出去的一只脚又缩了回来。

去了只是白白送死，赵思绾这么告诉自己。

特别是看到数人手持明晃晃的刀剑，悍然闯进兄嫂卧房，更是彻底打消了他本就不多的那点勇气。