林冲脚步一直没停过。

他走过三条街，拐进甜水巷，张家便住在巷子深处。

这条路他走过无数遍，但这一次格外长。

他在巷口站了很久，那扇门就在十步之外，近乡情更怯，他自被刺配以来数经凶险，几次差点丢了性命，全靠一口气硬撑到现在。

如今家门在望，那口气反倒散了，只剩下一种说不清的惶恐，他不知道门里面等着他的是什么？家人安好否？。

正在他踌躇之际，身后忽然传来一个声音。

「你是……林冲？」

林冲猛地转过身，巷口站着一个五十来岁的老者，正是张教头，他比半年前老了许多，头发已经花白，背也微微佝偻了，提药包的那只手在微微发抖。

张教头看清之后，手里的药包啪嗒一声掉在地上，他往前走了两步，一把抓住林冲的胳膊，「贤婿，你什么时候回来了？」

林冲单膝跪地，「泰山在上，小婿无能，让您和娘子受苦了。」

张教头眼眶一红，连忙扶住林冲的手臂。「起来，快起来，回来就好！你的事结束了？」

「小婿也是才回来，就想着直接来看看。」

张教头拉着林冲的手，引他进了院内。

林冲一进门，目光就不受控制地扫向正房窗下的兰花——是他娘子所种，此时只是叶子有些枯黄，却还健康。

张教头看他目光停在那盆兰花上，于是轻轻叹了口气：「你走后没几日，高衙内就日日派人来逼。头一回是媒人，提着礼物，说要替衙内保媒，被我拿扫帚打了出去。第二回是两个虞侯，说是奉了太尉府的令来提亲，软磨硬泡了一整日，不见我松口才悻悻离去。第三回……」他攥紧了拳头，「第三回是几个帮闲泼皮，翻墙进来的。」

「当时就你娘子和丫鬟在家，万幸那天隔壁王婶串门，几个泼皮翻进来，你娘子已经从后门跑了。」他顿了顿，

「后来我不放心，就把她送到城外她姨母家去住，乡下地方偏僻，没人认识她，倒也清静。」

林冲听到此处，指甲掐进掌心。

「那……娘子她……」

「放心，她很好。」张教头拍了拍林冲的手背，面上露出一丝宽慰的笑意，「就是一直念着你。

上回我去看她，她还说你总有一天会回来的，说你是顶天立地的汉子，断不会就这么认了命。」