急方有失态之举，绝非有意冲撞太子，更非藐视君威！”

“正是！比武场上，拳风掌影，情绪激荡在所难免。韩将军功在社稷，岂可因一时无心之失，便加以严惩，寒了数十万边关将士之心？”

立刻有反对者厉声驳斥：“荒谬！正因韩将军是有功之臣，位极人臣，才更应谨守臣节，岂能因功高，便可于君前持械妄动，伤及储君？若功臣皆可如此，则君臣纲常何在？陛下天威何存？”

两派人马在殿上针锋相对，各执一词，吵得面红耳赤，唾沫横飞。

御座之上，皇帝眉头越锁越紧，脸上倦容与不耐交织，终于忍耐不住，猛地一拍御案：

“够了！都给朕住口！”

殿内霎时死寂，落针可闻。

皇帝疲惫而冷冽的目光缓缓扫过下方噤若寒蝉的众臣，最终落在自始至终垂首不语、仿佛置身事外的韩铖身上。

他沉默良久，才低沉开口：

“今日之事，韩卿确有一时情急、举止失当之处，然念其多年戍边辛劳，回京本是休养，姑念初犯，罚于府中闭门思过一日，静思己过。”

“陛下圣明！”支持韩铖的官员如蒙大赦，立刻躬身领命，声音洪亮。

见皇帝已金口玉言定了性，其他不甘的臣子只得悻悻然退下。

一场宾主尽欢的盛宴，终究以不欢而散、各怀鬼胎收场。

宫门外，回府路上。

马车辘辘行驶在渐起的暮色中。车厢内异常安静，与外间街市的喧嚣恍如两个世界。

韩铖背靠着柔软的车壁，闭目养神，须臾，他忽然睁开眼：

“刚刚那个，就是太子的那位？”

韩修远神情抑郁地点点头。

“哼。”韩铖鼻腔里发出一声极轻的、意味不明的冷嗤： “身手倒是不错，太子也护得很紧。”

“太子这些年在朝堂上，心思愈发深沉，手段也愈发老练，滑不溜手，颇有其父之风。”

“可如今，他有了这么个看得比自身还重，甘愿以血肉之躯去挡剑的人。”

“再完美的盔甲，一旦有了必须拼死守护的软肋，就有了弱点。”

他不再看韩修远，目光投向车窗外流动的昏暗街景，仿佛自言自语。

“太子啊太子，你这般看重他。却不知，这看重，会不会反将你吞噬？”

——

韩铖回京已近十日，除了最初两日的风波，余下时日表面倒也风平浪静。

初拾回到京兆府办差，一切如常。

这日下值早，秋意渐浓，寒风料峭。他记起之前见陶家兄妹衣着单薄，便私下量了尺寸，让成衣铺做了两身厚实暖和的棉衣。说好了今日送去。

他刚走到明斈饭馆门口时，陶云就像只欢快的小雀儿扑了过来：

“十哥来啦！”

初拾摸了摸她梳得整齐的发髻：“嗯，你哥哥呢？在里头么？”

“在呢在呢！”

陶石青正在后厨清点新到的米粮，见初拾来了，放下手中的账簿，笑容乖巧：“十哥来了。天冷了，你不用经常来。”

“我这不是想看看新做的衣服么？衣服都送到了么？”

“送到了送到了。”