时语塞。

初拾缓缓落座，端起茶盏，指尖摩挲着杯沿，施施然地道：

“你派来的杀手，有一个被我关在京兆府牢里。我也不想再多费唇舌，今日来此，只是想问一句，这事，你们是想私了，还是要我直接进宫，向皇上禀明一切？”

荣国公闻言，飞快地看向儿子，见他那副心虚躲闪的模样，顿时恨得牙痒痒：

废物，废物，真是个废物！

杀不了人还留下了证据，废物之至！

但同时，他也明白了二人的来意。若是初拾真要闹到皇上面前，事情就不好了结了。对方既然提出“私了”，那便尚有转圜余地。

他深吸一口气，语气放缓：“那……依二位大人之见，此事该如何处置？”

初拾重新坐下，指尖摩挲着温热的茶杯，不疾不徐道：“上回过府之时，国公曾言‘管教之过’。下官原以为，经此教训，国公必会严加管束。如今看来，似乎收效甚微。”

荣国公脸上一阵红一阵白，咬牙道：“这次定然严惩不贷！”

“哦，我怎么知道，国公大人这回是不是又在嘴上说说？”

荣国公身为朝廷勋贵，何曾被人这般当众指着鼻子挤兑过？脸上顿时涨得通红，又羞又怒，看向杨宣的眼神更是满是怨怼，都是这个蠢货，害得他颜面尽失！

他猛地一拍桌子，对着门外怒吼：“来人！取家法来！”

“爹！”杨宣脸色骤变，慌忙惊呼。

很快，管家便捧着一根乌黑发亮的藤鞭快步进来，躬身将藤鞭递到荣国公面前。

“逆子，给我跪下！”

杨宣梗着脖子不愿动。初拾指尖微弹，一颗不知何时捏在手中的小石子疾射而出，正中其膝窝。杨宣“哎呦”一声，噗通跪倒。

荣国公见状，也顾不上多想，举起藤鞭，便朝着杨宣的后背抽了下去。

“老爷！手下留情啊！”

这时，得到消息的国公夫人疯了似的冲进堂内，一把想去拦荣国公。

荣国公心头正憋着怒火，见状猛地将夫人推开，咬牙切齿地呵斥：“滚开！今日我非要好好教训这个逆子不可！”

说罢，藤鞭再次落下，一鞭接一鞭，狠狠抽在杨宣的后背上。

“啊 ——！”

杨宣疼得惨叫一声，冷汗瞬间浸透了衣衫，起初还能挣扎哀嚎，可没过多久，便支撑不住，双腿一软，瘫倒在地。荣国公依旧没有停手，藤鞭落在他的身上，杨宣的锦袍便被血浸透，连哀嚎的力气都没有了，只能蜷缩在地上，痛苦地抽搐。

初拾坐在一旁，慢悠悠地品着茶，仿佛眼前这场惨烈的家法，与他毫无关系。

荣国公抽完二十鞭，气喘吁吁地停手看他时，他才抬了抬眼皮，神色未动分毫。

荣国公见状，心一横，咬紧牙关，又狠狠补了十鞭！这下，杨宣连呻吟都没了，如同烂泥般瘫在地上，气息奄奄。

初拾这才搁下茶杯，起身整理了一下衣袍，对着面色灰败的荣国公和哭成泪人的夫人拱了拱手：

“国公大人，夫人。溺子如杀子。下官今日僭越，只盼二位日后能谨记为父母者之责，严加管教，莫再酿成祸端，徒令门楣蒙羞。”

荣国公脸色铁青，胸口剧烈起伏，初拾心知他此刻恨不得生吞了自己，那番“教诲”更是半个字也听不进去。

他本也无意教化二人，今日来，不过是讨还昨夜那一刀的利息罢了。

冠冕堂皇的话说完，他便与一直沉默旁观的张知谦告辞离去。

出了那压抑的国公府，张知谦才长长舒出一口浊气，他悄悄瞥向身旁神色自若的初拾，心中暗道此人果然胆魄惊人，竟真敢在荣国公府上，逼着老子把儿子打得半死。这大腿，自己真的是抱对了。

定了定神，张知谦问道：“初拾啊，此事既已了结，咱们是否该回衙门了？”

初拾微微一笑，眸光却望向另一个方向：“府尹大人请先回，下官还有件小事需去处置。”