有回头，他语气肃穆，听不出情绪：

“沈砚的事，我会处理。你只需按律审讯，撬开那些犯人的嘴，把牵扯出的名单一一呈上来。”

“是。”

王文友心头一凛，躬身退回大牢。

文麟缓缓转身，看向墨玄：

“备马，我要进宫。”

——

御书房内，灯火通明，气氛凝滞。

皇帝脸色阴沉如水，片刻后，他缓缓开口：

“传沈砚进来！”

不多时，沈砚被内侍引着进来。他身着绯色圆领官袍，腰束金带，一丝不苟，衬得人身姿清正。他不疾不徐上前，行至御案前数步之遥，依礼下拜：

“臣沈砚，叩见陛下，太子殿下。”

“沈砚。”皇帝目光宛若利剑般剜在他身上：

“科举案的犯人已经招供了。说是你出卖试题，还授意他暗中招揽同党，笼络人心，意图舞弊谋私。沈砚，你有何话说？”

沈砚猛地抬头，满脸震惊：

“臣从不曾听闻过此事，此事定时有人栽赃陷害！望陛下明察！”

“明察？你当朕没有查过么？太子，你说！”

文麟上前一步，目光低垂：

“沈大人，父皇亲口定下试题的当夜，在场所有人中唯有你借着出宫探望病母的由头，离宫整整两个时辰。你的贴身仆人，与李啸风的家奴秘密会面，你与李啸风的来往书信已被查获。更不必说，你府内库房里还查出了数十万两来历不明的银两。桩桩件件，铁证如山，沈大人还要狡辩吗？”

“殿下明鉴！臣冤枉！！”

“陛下！臣那夜离宫，确因家母突发急症，臣为人子，心焦如焚，宫中诸位值守内侍、宫门禁军皆可作证！至于什么家仆私会、私藏书信，还有库房银两，臣当真一概不知，定时有人栽赃陷害，欲置臣于死地啊陛下！”

“这是栽赃，那也是栽赃！”

皇帝怒不可遏，拍案而起：

“你们这些人，一个个被查出来之后，哪个不是喊冤叫屈？若是人人都是冤枉，朕这江山就该是河清海晏，再无冤屈了！”

“证据确凿，铁证如山，你竟还敢在朕面前巧言令色，百般狡辩，来人！”

殿外的侍卫闻声而入，甲胄碰撞声清脆刺耳。

“将沈砚拖下去！打入天牢，听候发落！”

“臣是无辜的！陛下饶命！臣是冤枉的——”

沈砚被侍卫架着胳膊往外拖，凄厉的喊声穿透殿宇，渐渐远去。

“咳咳咳——”

待殿门重新合上，皇帝突然捂住嘴，剧烈地咳嗽起来。一旁的总管太监连忙上前扶住他，满脸焦灼地轻拍他的背：

“皇上，您慢点，当心龙体啊！”

“父皇——”文麟快步上前，眉宇间掠过一丝担忧。

皇帝摆了摆手，示意自己无碍。

“没事，老毛病了。太子，你今日入宫，除了沈砚的事，还有什么要禀报的么？”

文麟垂眸，沉声回道：“父皇，儿臣查到，这科举案的背后，还藏着一人。”

“请父皇容儿臣，捉拿此人。”

——

京兆府府尹。